不过转念一想，这事又透出几分怪异。就算是好心收留孤儿，也没有干活不给钱的道理。还有，这事王平贵知情吗？赵宜年再度把战战兢兢的马四从地上拉起。嘴角带笑，脆声夸赞，“吴先生原来个高风亮节的人，之前还真没看出来。”

说完又状似不经意地打听。“对了马四，你是什么时候来的酒楼？”

“去年冬天吧！”

大约是因为赵宜年和善，他开过口之后，反倒比先前更放得开手脚。没怎么犹豫便把来龙去脉和盘托出。“小的在街边拣吃的，不小心冲撞了贵人，要不是吴先生出手相救，小的可能连命都保不住……”“除了你，他还救过别人吗？”

他沉思片刻，摇了摇头。“小的不清楚，不过吴先生心善，许是救过吧！”

“你没跟酒楼其他伙计聊过？”

“没有，小的怕给吴先生上惹麻烦，在酒楼只是闷头干活，从没跟人聊起过私事。”

他小心翼翼地看向赵宜年，“赵掌柜，您还是在怪吴先生自作主张，把小的带来做活吗？”

“没有，你别紧张。”

她只是觉得这件事疑点重重，想要再多打听点细节。马四揪着衣角，面上一片挣扎之色。犹豫不决要不要开口。想再替吴满多说几句好话，又怕自己多说多错。顷刻。赵宜年笑着道，“行了，往后你好好干活，只要不犯错我不会赶你走。”

马四点头如捣葱，连连应是。“那你现在先帮我办件事。”

她想让他回趟厨房，把彭顺叫到后院来。“避开其他人，不要让任何人知道。”

她叮嘱道。“是！”

马四神色紧张但语气还算坚定，赵宜年也就放心地走了。先去找齐锦川会合。小院静悄悄的，屋内似乎也只有齐锦川一个人。正端坐在一张雕花案桌后面，举着本书看得入迷。听到门口动静。他微微皱眉，抬头看去。发现来人是赵宜年，眉间的不悦才如雨后乌云消散。施施然起身相迎。“你来了。”

赵宜年“嗯”了一声，开门见山问道。“吴满那边是什么情况？不换账房先生了？”

“要换，只是要等等，来接手的人还得小半月才能到南远。”

他语气愧疚，“先前接触几次，他从未表露过今早类似的态度，实在抱歉。”

本来想着多一事不如少一事，等他请的人到了再换也不迟。没想到，人家是憋着等今天才放大招呢！赵宜年摇摇头。早上的事过去就过去了，她担心的是，“他做的账没问题吧？”

“没有。我接手前的账目，齐常走之前盘点过一遍，全部封存了。他没看出问题，应该就是没有问题。”

他提到齐常时，嘴角浮现一抹淡淡的嘲弄之色。很快又继续，“这几日的账目我都检查过，没什么问题。他做事还算仔细。”

不若如此，再麻烦他也会选择直接换人的。但赵宜年既然问起——“你怀疑他做的账有问题？”

“只是直觉。”

她没有否认。犹豫半晌，却也没把推测告诉他，“这两日我再查查，有问题我再跟你说。”

“好。”

她双眸微转，忽地提起另一个话题。“齐掌柜，先前怕您不喜，有个问题一直压在我的胸口，今日能否一吐为快？”

齐锦川好奇道，“你问。”

“那位每次都惹你不高兴的齐常，究竟是何方神圣？”