一夜之间，应天府变了天。天大亮后陆陆续续有人来府衙打听消息，也有直截了当来找韩未明要人的，韩未明被闹得一颗本就大的脑袋更加硕大，最后干脆关了府衙大门，谁都不见。众人见不着人便守在外面，又是叫骂哭喊，又是往墙里扔东西，直到折腾累了才安静片刻。府衙内。上到知府下到狱卒，无一人有闲情理会府衙外的人和事。本就有铁证如山的慈幼局名单册子，不等拿人，又在秦淮河上人赃并获，不夸张的说可以直接将这些人定罪了。然而顾及到或许还有其他旁伸枝节之人，审还是要审的。结果——这些个权贵几乎都是受不住刑的，牢房中的刑具没上几个便通通招了。于是乎府衙上上下下的人奔波在各个牢房之间，写供词的写供词，找人画押的找人画押。一个个忙得脚不沾地。相较于别处，余幼容所在的这间牢房就显得格外清闲了。她以闲散姿态背靠胡椅，时不时抬眸扫一眼对面的人，直到那人被看得生无可恋才不急不缓的开口。“你犯的事随随便便拎出来一条都是死罪……”她说一句停一会儿，像是猫戏老鼠那般，无形中折磨着何佐贤的理智，“死刑自然是在所难免。”
“不过——死刑也分很多种。”
她望着他笑了笑，像是在聊今日天气如何一般，“你想怎么死呢？是喜欢痛快点？还是喜欢那种慢慢的？一刀一刀的？”
她歪着脑袋极认真的思考，“凌迟？车裂？梳洗？……”说到最后，何佐贤已经汗如雨下，“你——你想知道什么？”
“我想知道什么，你就告诉我什么？”
何佐贤犹豫了下没立即回答，还有心思思考呢，显然还没崩溃，余幼容也不再废话，示意一眼狱卒。直接上刑具。许是之前暗示了太多酷刑何佐贤本就紧张，一看到刑具便开始头晕目眩不住吞咽口水，“我说，我说，我都告诉你，你想知道什么我全都告诉你。”
余幼容磨蹭着下巴，不觉得这样他就能完完全全说真话，没吭声，狱卒见她不说话自然也不敢停。亮着手中的小刀走上前。刀刃在何佐贤袖子卷起的小臂上游鱼般一划，一道血珠滚出来，刀刃再一翻，一层薄薄的皮翘起。余幼容静静望着，眼睛都没眨，这时才又开口。“据说这狱卒手艺极好，能将一张皮剥得完完整整，且薄如蝉翼。”
她微微倾身，“我瞧着是挺好。”
刚才动作太快何佐贤甚至未来得及感受疼痛，只觉得小臂被针扎了一下，又快速划了下去。此刻望着翘起的一层皮，又心惊又恐慌，痛感也密密麻麻窜上来。“我说，确实是我夫人想要陷害王凤卿，我们怕她真查出慈幼局背后的事打算先抹黑她，只要我们是受害者，即便将来她将事情捅出去也没人会信她的话。别人只会觉得她在恶意中伤何家。”
原本他们是可以直接杀了她的。然而他自己被囚禁在别庄，何家人的一举一动也在韩未明的监视下，他们不敢轻举妄动这才想了个这么迂回婉转的计划。最后还让盛问柳钻了空子！见何佐贤停下来偷看她，余幼容点点头，示意他继续。“慈幼局——慈幼局里的孩子有些是真被人领养了去，有些——有些——”何佐贤缩了下脖子。有些不敢说。然而碍于狱卒手中明晃晃的小刀，不得不硬着头皮说下去，“有些被我们送了出去，借以维系关系，也——也为了拿捏住一些人的把柄。”
目前为止何佐贤说的还算是真话，只不过越往后说越瞻前顾后，余幼容索性问道，“还有一些呢？”
剩下的何佐贤原本不打算说的，毕竟那些人他得罪不起。仿佛看穿了他的心思，“你觉得自己还能活着站在谁的面前？看来我们的刑要继续下去——”“不是不是！”
何佐贤连忙摇头摆手，慌里慌张的说，“还有一些孩子被送去了——被送去训练了。”
后面几个字何佐贤说的极轻，若不是余幼容耳力好恐怕都听不清他在说什么，“训练？”
她杏眸微眯，“训练成昨晚那样的死士？你将孩子送到了那人手里？”
何佐贤没想到余幼容一下子就猜出来了，抬头深深望了她一眼，“是，是他，送到了他手里。”
“那人是谁？”
“那人——我也不清楚他到底是谁，你知道天清教吗？我们是在天清教认识的。因为捐了不少银子我成了天清教的长老，那人是天清教的护法。实际上我们接触的并不多，天清教其他人我认识的见过的也没有几个。”
兜兜转转一圈，没想到又绕回了天清教。如今天清教就剩下一位护法，那人的身份不难猜——幽精。只不过幽精背后又是谁，不得而知。“长老？哪位长老？”
何佐贤瞥了眼自己的左肩，旁边的狱卒立马将他衣领往下扯了扯，露出一个“毒”字，原来是“非毒”，如此一来他跟土木堡毒盐扯上关系就不奇怪了。“你捐去北境的食盐——毒是那位护法给的？”
何佐贤早就知道食盐这事逃不过去，闭着眼睛猛一点头，再睁开眼不知发生了何事，浑身一阵痉挛。几乎只是眨眼功夫，血色迅速漫过他双眼，等狱卒上前查看人已经死了。余幼容倒是不意外，那人放心将何佐贤交给他们，便是料定在他说出最重要的信息前便会毒发身亡。死便死了没什么可惜的，就是没能知道天清教背后的主子究竟是谁。另一处牢房中，萧允绎也结束了。路过奄奄一息的严谆时故意顿了顿脚步，“身为一方都指挥使，统领数万将士，你可想过自己于大明而言是什么？”
“大明于你而言——又是什么？”
严谆原本垂着头，嘴角挂着长长血丝，听到这话似乎颤了颤，始终没有抬起头。一直等到萧允绎走出牢房忽地发出一声悲呼，可惜一切都已经晚了，结束了。