桃花居是神都极有名气的小酒馆。很多达官显贵都喜欢约到这里边小酌边商议要事，私密性极好，酒也极好。酒馆主人是名风韵犹存的年长女子，具体名姓不知，大家都唤一声云娘。姚铮还是头一回来桃花居，一是里面的酒水他喝不起，二是——她娘跟云娘不对付好些年了。好巧不巧，云娘就是余幼容那个花枝招展的邻居。夜幕初初降临桃花居里便已人来人往，曲折的长廊两边帷幔摇晃，投映其上的影子仿若一场临时编撰的皮影戏。自进门起便有阵阵酒香侵袭，尚未沾到酒人已醉了几分。姚铮被几名同窗簇拥着走进一间厢房，厢房里谢怀信和另外几名同窗已等候多时，还有一名面生的长者。见姚铮进来，谢怀信破天荒起身迎接，“姚铮兄总算来了，叫我们好等。”

面对这么一句亲昵招呼，姚铮有些受宠若惊。一时之间也不知该接什么话，谢怀信显然也不需要他多说什么，早已将一切安排的明明白白的。请姚铮坐下后便开始劝酒。姚铮推脱不过喝了两小盅，因为从未喝过酒被辛辣味道呛得咳嗽了半天，引得众人哄堂大笑。倒是谢怀信沉得住气从始至终客气有加，主动替姚铮倒了杯清茶，又将事前备好的银子如数奉上，“早就想将这些银子给姚铮兄奈何一直没寻到时机。”

其他人望着那一堆小山似的银子也眸光稍沉，心思各异，接话道，“姚铮兄如今贵人事多，见一面不容易。”

虽早已知晓今晚是谢怀信专为他设的鸿门宴。晏安兄也早已教过他该如何应对，但姚铮一颗心依旧七上八下，目光只盯着面前那杯清茶。沉静许久才开口，“这些银子你们还是拿回去吧——”起了话头他的心似乎跳的更加厉害，因为紧张语速比平时慢得多，好在头脑还算清晰，“原就是你们逼我签了那赌约，不是我的本意，我也从未想过要你们的银子。”

因为这些话本就是他的真实想法越往后说越加顺畅，也多多少少掺杂了些个人情绪在里面。“今晚的酒我已经喝了，不奢求与你们情谊深厚只恳求各位不要再赶我出学府。”

话音落，厢房内静的出奇，一群人脸色皆沉了沉，但因姚铮这番话在情理之中并未多想。谢怀信主动打破安静。“姚铮兄这是说的什么话？以前种种皆是误会，那赌约不过是闹着玩的，我们岂会真将你赶出学府？既然姚铮兄不稀罕这些银子那我也不勉强——”话刚刚说到这儿，旁边的屏风后突然疾速走出一人，“胡闹！神都学府的学子岂能沾染上如此恶习！”

莫名被打断谢怀信心中十分不快，转头正要看是何人不长眼。便听姚铮恭恭敬敬起身作揖行礼，“夫子。”

谢怀信心里一咯噔，很快又恢复镇定，被夫子撞见又如何？夫子们还不是会站在他这边。然而他没想到的是，紧随夫子后面居然涌进来一群人，瞧穿着什么样的人都有，他一时愣怔忘了开口，姚铮已经抢在他前头控诉，“求夫子为学生做主。”