第二人的，朝臣及长安诸多贵女，对此颇有微词，奈何王爷王妃都不在意，让这些人除了背地里碎嘴别无他法。府里不是没有那手高眼低意图攀高枝的，结果第二日就被王爷挖眼割舌扔了出去，叫那些新来的知道，温柔深情的王爷那只是对王妃娘娘一人而已。因而，她们这些贴身伺候之人，早早就明白了，硬往主子跟前凑是不会有好结果的。眼见二宝的精神头越来越好，荆梨也开始放心下来，这前往南疆之事，可以稍微推一推，等孩子大些再走了。十月中旬，张雄投诚的消息传来，让长安诸臣子都松了一口气，至此天下，除了一个蜀地，余下尽数都在长陵王手中，说是无冕之王也不为过了。“桓先生果然大才，竟是将张雄这等枭雄给说服了！”

荆梨迎回出使青州的桓渊，对他很是佩服。桓渊却是摆手道：“娘娘过奖了，愧不敢当啊，这说来还是娘娘家人的功劳！”

“哦？”

荆梨诧异道：“这与我娘家人何干？”

桓渊叹了口气：“娘娘以为如张雄那般心性坚定之人，岂会是在下一番口舌便能说动的？”

随即将青州之行，与荆梨娓娓道来。桓渊抵达青州之时，张雄的大营里已经死了近三成人了，说句人间地狱都不为过。桓渊当机立断吩咐医官救人，丝毫没有借此要挟交换利益的意思，让张雄颇为感动。谁会知道，他这个反贼有朝一日，竟是要靠着朝廷来救命。如此十几日之后，军营里死亡逐渐控制下来，轻微些的患者渐渐康复。张雄备了酒席与桓渊畅言道：“先生真乃张某的救命恶人矣，若非先生出手相助，我大军难存其一啊！”

桓渊摇头道：“将军此言差矣，如此恩德，非是桓某人之功劳，而是王爷与王妃娘娘仁德。”

张雄对此又岂会不知，沉默片刻方道：“先生此次前来，怕不是只为救我白莲信众吧？”

桓渊笑而不语自顾斟了一杯酒，举起酒杯对张雄道：“桓某素来敬佩将军与过世的王大帅，两位曾经为了解救黎民百姓，敢冒天下之大不讳，此种英雄胆气不可谓不叫人敬佩！”

桓渊说到此，见张雄也确实在仔细聆听，话锋一转继而道：“可如今天下安定是大势所趋，曾经解救百姓的张将军，莫不是如今要掉转刀口，为了自己一己私利，与我家王爷王妃争一席之地？”

张雄闻言脸色渐变，却是不发一语，眉心微微皱起，显然心中也是有所计较的。桓渊见状接着道：“将军，此前我长陵大军攻打冀州之时，不知将军可有所听闻，如此坚固的城池，不过是区区十几日，便将之攻破，将军以为这是为何？”

桓渊见张雄不出声，便又自问自答道：“我长陵军如今的火器营，不知将军可曾听说过？”

“火器营可于百步之外将人射击毙命，而火炮则是可以将固若金汤的城池，瞬间化为齑粉。”

“张将军作为领兵之人，当知道，不管多厉害的军队，多善战的将领，那也是血肉之躯，遇上这等如大杀器，将军觉得可有活命的机会？”

对于火器这种东西，张雄自然是听说过的，可若是让他俯首称臣，心底肯定是不愿的。“先生所言不假，对于火器之事，张某确有耳闻，也知晓，这火器生产不易，我张某人再不济，好歹也经营此地多年，若长陵王想攻打在下，怕也不是那么容易的事！”

桓渊笑道：“将军说的哪里话，我家王爷王妃岂是那等好战之人，只不过见将军也是个一心为民之人，不忍将来兵戎相见，造些不忍言的杀孽，桓某人这才与将军说几句肺腑之言。”

“桓某人也深知将军是个有大谋略之人，若是屈人之下，怕是心有不甘，将军不妨好生想一想，以今时今日的白莲军，真有机会与我长陵军一较高低么？”

这话不可谓不诛心，正戳中了张雄的软肋，要知道如今的白莲军，早已不复当初，否则又怎会与萧致宗那等人打了许久未见胜负。桓渊话说到此，也就不再多有言语了。张雄心事重重回到家中，关心他的老娘和媳妇自然看出不对来。“可是疫病反复，让夫君如此为难？”

张夫人忧心道。张雄摇摇头，却兀自沉默不吭气。张家老太太却是个急性子：“你这个瘪犊子，到底是咋回事，你倒是说一说啊，你这样是存心要急死咱们婆媳两个是不是？”

张雄面对自己最亲近的两个女人，叹了口气，终是忍不住将桓渊所说的话给二人讲了一遍。张家老太太听完叹道：“儿啊，你要做大事，为娘是知道的，可这天下又哪里是那般容易之事。”

“如今这天下，就长陵王一家独大，且瞧着那王妃与她那娘家人都是极为宽厚的，你与这等人对上，到底哪里占优势了？”

张夫人默然不语，显然是对张老太太的话颇为认同。老娘所说，张雄又岂会不知。论实力他不如长陵王，论民心，如今长安与荆州各地老百姓对长陵王极为拥护，而如今的白莲军内里，那些高级将领逐渐丧失了最初的进取之心，开始贪图享受。而他作为一军主帅，要顾全曾经的同袍之谊，竟是无法对这些人动刀，以至于军中恶习渐长。张雄很为难，与他对峙许久的萧致宗，同样也很为难。