第三军团接近了慕家星域。我看慕家的妥协退让，终究无法满足尉迟辉长的贪婪无度。”

“狗咬狗一嘴毛，咱们正好看个热闹。”

灰鹰笑道。“首先，你不能侮辱狗。”

鹩哥正色道：“其次，咱们绝不能看热闹，先前尉迟辉长之所以跟咱们客气，是怕咱们帮助慕家。等他得胜后，咱们的价值就荡然无存，他对咱们必定要斩草除根。”

众人一致赞同鹩哥的分析。“噶唣，难道咱们还得去帮慕辰那个混蛋？”

山猫不爽地骂道。“不用，”紫云拓笑道：“他们打他们的，我们打我们的。咱们这附近，正好是尉迟家的地盘。咱们给他捣捣乱，让他首尾难顾。”

“好咧！”

大家齐声答应。外旋臂在仙女星系外围，星域广大，不过恒星系稀疏，宜居星球也少。虽然这里跟红区一样处于联盟边缘，海盗却不活跃，因为干一票买卖还不够路费支出。由于路途遥远，单程便要一两年，内旋臂的工农业产品难以倾销至此，所以本星域的工农业经济状况反而比红区和橙区要好。不过经济总量有限，无法支持星际规模的贸易，商品大多满足于星球内部循环。没有外敌威胁，联盟只派遣了一支中等规模的舰队，第一八七舰队，巡守这片星域。该舰队共有各类战舰两千余艘，分散驻扎在不同星球。现任舰队司令名叫勒沃尔，中将军衔，地球人种。前几年在橙区服役的时候，大肆贪污，手下升官，必须得给他送钱，吃相太难看，最后连自家人也受不了，就把他打发到外旋臂区做一个参谋闲职。潜航舰队出现之后，联盟清洗内部军官，把他的资料拿出来一瞧——欸，这家伙虽然很贪，但绝对可靠啊。于是勒沃尔因祸得福，取代了原本的舰队司令吴岑中将。这天，勒沃尔正在舰队司令部驻地——乔布里星的一家私人会所享用高等级服务。他的副官陈进不合时宜地要求通话。吴岑中将做事情中规中矩，治下不能说很清廉，但比其它辖区好得多。勒沃尔掌权后办事情格外不爽利，然而世上总不乏别有用心之辈。陈进中校，勒沃尔做参谋时的一位下属，看到了良机，对他竭尽阿谀奉承之能事，获得了他的赏识和信任，被提拔为肱骨之臣。陈进三十二岁，在一八七舰队服役多年，对本舰队的人员和大小事务颇为熟稔，抓起小辫子来是一把好手。那些私底下看不起勒沃尔的军官，都被陈进一一整治，就连仍然身居要职的吴岑中将，也被他想方设法弄到乔布里军事学院做了个毫无实权的教书先生。如今勒沃尔军令通畅，财源广进，可谓全赖陈进之功。尉迟辉长宣布变法后，给了半年的缓冲期，一是为试探民众反应，二是为大力清洗军中的反对派。勒沃尔能力不足，就把重任交给陈进。陈进不负所托，召回所有舰长和高级军官，开始忠诚甄别程序。所以陈进说话，事关重大，纵然不爽，勒沃尔还是推开身旁美女，打开视频，问道：“进，什么事？”

“刚刚收到一封信，紫云号要求我们的帮助。”

“紫云号是什么来路？”

勒沃尔双耳不闻窗外事，一心闷头发大财。“呃……紫云号原本跟潜航舰队有牵连，后来皇帝陛下似乎原谅了他们，并亲自任命了船上的一位科学家作为奥秘项目的总负责人。”

尉迟辉长虽未正式称帝，但在某些人心里，那是板上钉钉的事情，所以并不避讳提前使用尊贵的称谓。“哦？既然是皇帝陛下眼中的红人，咱们得好好招待。”

“这个——不敢这么想，不敢这么做。”

“为什么？”

“皇帝陛下深谋远虑，万一亲近紫云号是别有用心呢？紫云号有一项仙人赐予的虫洞航行技术，航行速度是现行潜航技术的几十倍，或许皇帝陛下怕他们把这项技术卖给慕家，所以故意示好。等陛下收拾完慕家，下一个就是他们。咱们跟着凑热闹，只怕将来落不了好。”

有这样忠心耿耿又能力出众的部下，简直是长官的福分。勒沃尔满意地点点头：“那咱们就甭理他们。”

“这个——也不太好，万一皇帝陛下是真的示好呢？咱们岂非忤逆圣意？”

伴君如伴虎，老板太威猛，属下很难做呀。“那怎么办？”

勒沃尔是真没办法。“皇帝陛下怎么做，我们也怎么做。我已经非常客气地回复紫云号，他们是科研考察船，寻求帮助应该去找科研院，但如果落入险境，我们非常乐意提供帮助。另外，我建议司令您亲自拜会紫云号，把他们引荐给乔布里科学院分院。据我所知，分院的经费很有限，帮不帮他们都无伤大雅。”

勒沃尔满意地点点头，道：“好，我择机去看看他们是些什么了不起的人物，哼，我都没有被陛下亲自接见过。你到时候也跟着，适时给我提个醒。”

“遵命！对了，司令，还有一件事，跟咱们猜的差不多，那些军官分成了三派——一派支持咱们；一派骑墙；还有一派打算要誓死向皇帝陛下进谏，请求陛下收回成命。”

“那就让他们死好喽。”

勒沃尔满不在乎地撇了撇嘴。“咳，司令，这事皇帝陛下还没亲自下令，咱们不敢越俎代庖。再者说，骑墙派怎么办？老吴在里面领头呐。”

这老家伙被自己夺了位子，心有不甘，听说经常在背后打小报告——勒沃尔不满地想着，眨了眨眼，对陈进低声道：“你是不是弄错了，我听说他也在该死之列呀。”

陈进不怀好意地笑了，抬手郑重敬礼：“属下明白！”