“......这么说，你之前一直在骗我？！还有你，你们两个一起骗我？！”

做出决策的娜琪，被茉树和莱带回到家中。　　茉树以不经意的语气，说出了已经与紫堇达成一致和随时准备迎接亚希达和山民特使的消息。　　看着故意演戏的父亲和看破却不说破的男友，娜琪的声音冷得像是一盆冰水，浇在二人的头上。　　“我最多最多，算是胁从，茉树叔叔一直示意我装不知道。”

关键时刻，莱自然是毫不犹豫地卖掉了刚刚还在同一条战线上的茉树。　　谁知，还不待茉树反身拉他下水，对他了如指掌的娜琪就冷笑一声：“你以为我不知道你是什么人吗？”

“我...你听我......”　　“多说无益，受死吧！”

双手伸出，在两侧的腰间用力一转。　　“嘶——”　　剧痛让莱倒吸一口凉气，看得旁边的茉树感同身受。　　刚刚松了一口气，他就看到了自己摩拳擦掌的妻子。　　片刻之后，房间内一阵鬼哭狼嚎。　　······　　“娜琪，你消消气，我是觉得叔叔想再磨炼你一下，才这样的，所以才没点明，你看结果毕竟还是好的，对不对？”

不用看也知道自己腰间青一块紫一块的莱，此刻正殷勤地给娜琪捏着肩。　　“哼。”

“咔嚓”　　娜琪余怒未消，冷哼一声，并不理他，而是拿起一块切好的水果，咬牙切齿地一口下去。　　另一边，已经被赶出房间的茉树，正揉着被扫帚打起一个包的脑袋，默默打着地铺。　　正在此时，门铃响起。　　“我去开门！”

茉树一跃而起，跑到门前。　　打开门一看，正是耐不住好奇心找上门来的弥子和柯特娜。　　“师父，你这脑袋是怎么回事啊？”

眼角的余光瞟到了地铺和怒色不减的娜琪，弥子立刻明白了此事的前因后果。　　心中暗道一声“活该”，她的脸上却波澜不惊，而是充满好奇地反问道。　　“唉！弥子，你来得正是时候，真是一言难尽啊......”　　茉树长叹一声，对于这个对自己家庭地位了如指掌的弟子，也没有任何掩饰的意思，而是直接把两人带进了客厅。　　“弥子，你是不是也知道，和他们一起瞒着我？”

看到另一个熟人的到来，娜琪立刻发问。　　“我知道什么？没有的事啊？”

心中一紧，弥子矢口否认。　　但她忘了，在自己身边的，是一个内心的小恶魔比她只强不弱的搞事分子。　　“你是说，茉树大叔已经想好了要参加开拓区的那个事吗？我刚刚听弥子小姐说起的时候，也是大吃一惊呢！”

面带微微的坏笑，柯特娜开始了添油加醋。　　糟！危！　　弥子心中警钟长鸣，起身就要走。　　“那个，娜琪啊，我家里还有点事，我就先......”　　“坐好，不然我去你家找你。”

“喔......”　　自知理亏，又明显打不过，弥子立刻变身乖宝宝正襟危坐。　　“我跟你说啊，娜琪，这都是师父，他非得说什么要给你点历练，你说我们做徒弟的，哪有办法啊？”

和莱对视一眼，弥子瞬间心领神会，开始了对准茉树的甩锅。　　看着三人你推我挡，娜琪心中的气本来也不多，此刻也就消了大半，轻笑起来。　　楼梯一角，澪贼兮兮地探出头来，看着女儿的动向，发现确实无妨，这才松了口气，重新上楼。　　莱赶紧抽出手，想要坐回到女友身边。　　“谁让你走了？”

此言一出，莱立刻僵在原地，然后赶紧重新开始了捏肩的“大工程”。　　“父亲，你说让我接替你担任道馆馆主，统管茵郁市和森之民的事务，对吗？”

满意地点点头，娜琪又将视线投向了抽空坐在了沙发上的茉树。　　“没错。”

在弥子和柯特娜惊奇的目光中，茉树点头应下。　　“那我现在宣布，由父亲代管道馆，一切如常。而后，和莱还有弥子师姐一起，解决和山民、电力道馆还有开拓区的一系列问题。”

说罢，满意地拍了拍手，娜琪站起身，径直返回了自己的房间，不给几人丝毫机会，只留下他们在客厅内大眼瞪小眼。　　“咚”　　听到关门声传来，三人这才松了口气。　　在柯特娜满是戏谑的笑容中，莱绕过沙发坐了下来，轻轻揉了揉腰，不住地龇牙咧嘴。　　“好了，茉树叔叔，正好弥子小姐和柯特娜也在，人是齐的，我们先拟个大致章程出来，如何？”

“柯特娜，你现在联系贝纳多前辈，告知他这个消息，请他尽快派遣代表前来。”

“稍后，我会分别联系德文公司、岩石道馆和亚希达，再叫上其他各方伙伴。既然要做，就不必只是四方的合作，我们优秀的合作对象还有许多。”

感受着三人的目光，莱坐直身子，拿出背包里的地图，铺展在桌面上。　　······　　一夜无眠。　　次日清晨，顶着黑眼圈的四人才终于完成了关于后续山民与森之民进行谈判的初步计划。　　根据亚希达和贝纳多的反馈，因为西北七岛建设工程的稳步开展和山区前线压力的骤减，两人都将亲身前来，随行的还有小蓟以及北部山区的高层，贝南与贝内蒂塔。　　考虑到并没有直达茵郁的路线，具体的时间，就定在了三周之后。　　届时，东部密林、北部山区、德文公司、紫堇市电力道馆、卡那兹市岩石道馆与开拓区六方，以及与此事不直接相关，但还有一系列合作事宜的橙华市融合道馆、波加曼航运公司、西北七岛等等，将进行后续深度合作的磋商谈判。　　这次谈判的主要议题就是剿匪、重建库尔诺耶、开拓北方的东西走廊以及两处对战设施的选址、修建、开拓首脑人选。　　各方的深度参与，将为北部山区的西线和南线完全松绑，从而迎来发展的机遇。　　未经开垦的沃土，也将会成为让各方均大有收益的宝库。　　稍晚时候，茉树将带着娜琪和弥子召开森之民的高层会议，宣布一系列的相关事项。　　同时，还有最重要的一事，如何阻止联盟理事会的决策。　　根据莱和茉树的分析，缺少冠军的联盟共计拥有十五名理事和十六张选票。　　铁旋、兹伏奇·木槿、培育家协会会长元信大师三人的选票是必然会支持开拓区的。　　波妮和源治的选票可以争取，至少会是中立，源治则是很有可能表态支持，不过这并不重要。　　如此便是五票，若是莱和大吾能够分别夺下一尊天王席位，再通过与豪族，尤其是紫堇市村田家的利益置换，就能够夺得至少八张非赞成票，从而阻止议题的通过。　　虽然这样的议题表决绝非长久之计，但对于利益复合体的联盟来说，也足够为新生的开拓区赢得时间和机遇，从而构建更加紧密的利益共同体，最终形成既成事实，让联盟高层保守派有所顾忌。　　至于佐藤、村田两家族，特别是村田家族是否同意，茉树表示，这样的家族早已没有百年前的豪情，即便是在联盟生死存亡之际，也会为了相互攻讦、壮大自身而无所不用其极，森之民的实质独立就是这般左右逢源的结果。　　他们所图的，无外乎是避免国际警察组织的跨地区介入，以及为熔岩队这样的组织赢得喘息之机，这些都是可以议价的选项。　　比起国际警察组织这样跨地区的强大力量，豪族一定希望这些问题可以在丰缘地区的内部讨论中得到解决。　　相较开拓区这种地区内部事宜，两大豪族和熔岩队所犯下的诸多罪行，则是要被跨地区共同针对，国际警察组织必然介入，使其与猎人组织、火箭队等性质相同。　　因此，一旦公开，后果就不堪设想。　　毕竟，各个地区之间也并不算那么友善。丰缘的联盟与豪族，在大陆之外的地方，并没有足够的影响力，愿意为它们添堵的人和势力也不在少数，例如一向不睦的城都联盟。　　为了规避这种风险，它们可以付出一切筹码。　　如今的联盟之中，真正一心为“联盟”这个具体概念着想的高层，或许只有那个个子不高、留着爆炸头的理事长。　　其余人，就算是源治，也有着自己的心思，也就是打压豪强，为平民训练家谋进取，为偏远地区谋发展，为广大海域谋安定。　　各方力量之间这样的各有所求，就是开拓区生存的空间所在。　　同时，也是边缘化的地区，重新走向舞台的中央，发出自己的声音，谋求自己的利益的机会所在。　　联盟，说到底，是一个复杂的共同体，是无数个具体的组织与个人的组合，并不是一个严丝合缝的整体。　　以情感为初始依托，以利益为连结纽带，再以共同的终极目标为凝聚的基石，这样的团体，就有了在一些领域撬动它的可能性。　　不觉间，莱已经成为了这无数条情感的连线的汇聚点，最初仅是他和亚希达两人灵光一现的设想，就在一步又一步的踏实前进中，走向现实。