“父亲？”

何美华心下打鼓，镇定下来先起身见了礼。“是谁给你出了这么个蠢主意？你做的丑事宁平判人亲眼见到了，她已为江家出头，你如今打算如何？”

“女儿…做什么了，父亲如此说我？”

何美华不理解，为何她遭遇了这种事，父亲却是这样的态度。“别跟我说，你当真不知，昨晚那野小子是谁？你若是嫁他，我稍后去跟他谈，而后去信定亲；你若是不嫁，便一死以证清白吧。”

“父亲还什么都不问，就给女儿定了罪吗？”

何素恼火不已，踢开凳子坐下来：“那你说。”

何美华又复述了对其他女子所说的内容，才泫然欲泣地问道：“听父亲的意思，轻薄我的人不是江公子吗？”

“不是。说一说你如何拿到了江忘忧的玉佩？”

何素对这个女儿曾经很宠爱，可这次这事，她说她不知，他想不出有谁会故意设计陷害她和江忘忧。何美华眼神闪烁，思虑后才道：“是我醒来后，在房内捡到的，应是江公子落下的，我便以为……”“这么说很好。回答我，你嫁不嫁？”

“父亲…不是要招赘的吗？”

何美华怕父亲气昏头了，提醒了一下。“女大不中留，你既然如此想嫁人，我成全你。”

何素冷眼看她一眼，才问了细节，“你如何约到了江忘忧前来？”

“我听萧师兄说，莫公子可能还在人世，以此相邀，他才会应约。”

何美华没有隐瞒。何素点个头，没再多问，只道：“莫要改口。”

“晓得了。”

何美华说完，看父亲还在等她回答，才低声说，“女儿的婚事，但凭父亲做主。”

何素看她一眼，转身出去请了宁平判人进门，再问了一遍前话及细节。李宁平又不查此案，只听就行，听到莫无妄的名字，她微微拧眉，却没有计较。二人出来后，没理会各处藏头露尾看热闹的孩子们，径直去了陈耀的房间。陈津一见此情此景，立刻跟了过去。陈耀听到何素喊门，吓得六神无主，好一会才不再心神恍惚，过去开了门。“兄长？”

陈津进门先眼神询问了一番。“不知昨晚之事，陈大公子可认？”

何素丝毫没跟他客气。陈耀回不出话，陈津满脸疑惑后，有所顿悟，再次看了哥哥两眼，站在一旁也不言语。“虽然或许非你所愿，但事已发生，不知陈大公子可还是个勇于承担的男子汉？”

何素又问了一句。“此事确非我所愿。”

陈耀张口只回出这么一句。“无妨，这事无人会怪责公子。何某愿将小女下嫁，她也无异议，若陈大公子不反对，稍后我便去信陈盟主。”

何素又给了他一颗定心丸。陈耀一瞬惊醒：“何阁主大人大量，若能为我们做主，小可求之不得。”

陈津在一旁呆愣了片刻，他倒还沉得住气，没有多问。何素瞥了他一眼，才问：“不知陈大公子昨日为何会去到小女房外？”

若非如此，房中被人下药，如何会有外人中招？“是我的错，我向何阁主请罪。”

陈津再忍不下去，出声道，“昨日我看到何姑娘给江公子塞了纸条，就同兄长多说了两句。恰好昨夜江公子来探望萧公子，可能兄长是想去看看情况……”何素嗤笑一声道：“陈二公子素来不是多嘴的人，跟兄长倒是很亲，话不少。”

他此言一出，陈耀也反应过来，瞪着弟弟说了句：“是你。”

“此事现已查明，江家还要在议事堂议定此事，不知何姑娘是否愿意到场？”

李宁平不欲多听这些兄弟手足相残，问了何素一句。“江湖儿女，哪有那般娇气，也不好叫江家久等，稍后我就带她同去。”

何素转回去吩咐女儿整理妆容，他接替江承轻，守在房外免人打扰。江承轻功成身退，与李宁平会合，先行返回江家。大人们都散了之后，别苑里的男男女女三人一群五人一伙，都在讨论这个新鲜事。关若尘来得迟了，跟司徒清清碰头后聊了几句，就看到何素他们去找了陈耀，心下明了。“看来，倒是促成了一桩‘好姻缘’。”

她口气极差地讽刺了句。司徒清清应道：“我看这做局之人，未必是何姑娘。”

关若尘点头：“她没这么大胆。”

何家虽然就这一个女儿，但听闻何阁主早些年很宠爱她，近些年却不太偏爱了，不晓得是嫌她武功不济，还是另有缘由。因而何美华虽有着大家小姐的娇生惯养，却没有太过刁蛮任性，胆子也偏小。“何家的事我不是太清楚，估计段姑娘会知道。”

司徒清清叹了口气。青云楼在东南沄城，安庆阁在西南滁州，虎口地处西部，段家自然对何家的情形更了解。“免了，不对付。”

司徒清清失笑：“也是，你俩是情敌嘛。”

说实话，司徒清清认为段敏如根本比不上关若尘：论出身段家不如关家，论武功她不及半分，容貌不论，个性更是望尘莫及。唯一值得诟病的就是关若尘比江忘忧要大一岁，段敏如则是小上两岁。司徒清清还不知道关江二人的近亲关系，是以挑不出这个错处。她虽然一见之下就被江公子的风采所折服，可是不需要对比，她也知道自己没希望。江家早已备好议事堂待客，请了当地有名望的士绅和有地位资历的老江湖上门。江家办讲学早打过招呼，如今当真出了事，事关江公子声誉，大家都很给面子。当事人还未到齐，围观人群早已里三层外三层，不少公子小姐连家里带的小弟子都带来了。亏得江家的议事堂足够宽敞，即便挤满了人，也不显得逼仄。李宁平站到中间调停人的位置，江忘忧独自站在一旁，其他相关人陆续入场，连萧如风也到了。判定开始，她先从昨晚亥时之前，江忘忧去别苑开始问起。萧如风提到他还带了两位朋友同往，李宁平请了木有栖及岳明阳出来作证。岳明阳求之不得，木有栖有几分发怵，还是立刻出列答话。他不晓得何家会否趁机做些什么，难免不安，倒不是担心自己。他二人都说随后江忘忧独自应约，去见了何美华，他俩在别苑后院等候。李宁平接着就问到江忘忧为何会去私下去见何美华，江忘忧出示了纸条作为证物。何美华承认了纸条是她所写，还复述了她与江忘忧的对谈内容。“莫无妄没死，是谁告诉你的？”

何素拧眉插话问了句。