司马朗手中的信上话并不多，只有区区的两句。　　然而，就是这两句话，真把他吓了一跳。　　看到司马朗脸色大变，坐在他身旁的程昱好奇的伸头过来观看，只见郭嘉给司马朗的信上写着：小心吕布经并州绕道兖州，张邈或为乱之根源。　　聪明人说话点到即止，郭嘉并没有明说吕布要攻打兖州，但是他知道司马朗一定会明白他的意思。　　司马朗此时也确实知道了郭嘉的意思，不过算算时日怕是兖州已然乱了！　　正在这时突然帐外一阵大乱，接着一名士卒气喘吁吁地跑了进来，一进大帐便趴倒在地上。　　他坚持着抬头喊道：“军师急报，兖州有变速速回师！”

士卒喊完竟然晕了过去，足可见此人一路根本没有休息。　　曹操一挥手，旁边有人上来把这士卒抬了下去好生照料不提。　　单说曹操把目光看向司马朗，司马朗没有废话，直接把郭嘉的书信递了回去。　　低声道：“必是吕布已到兖州！请将军应速速回军，否则我等无家可归矣！”

曹操快速的扫了一眼郭嘉的书信，当下对陈登说道：“你去回复刘备明日一早我便退兵，阵前我要与他通话！”

陈登一拱手转身退了出去。　　陈登走后，曹操脸色瞬间阴沉起来。　　他对着夏侯渊道：“妙才吾给你一万精兵，即刻出发！两日间你勿必赶回许昌，留在曹仁麾下效力！”

“是主公！”

夏侯渊答应一声转身便走。　　曹操看向司马朗道：“伯达，事到如今当如何是好？”

“吕布神勇，仅凭妙才将军难以抵挡。主公还需尽快回军才是。”

司马朗开口道。　　“刘备军师郭嘉既然已知吕布之乱，想来不会阻拦我等离去。不过之前索要之物资怕是要不来了！”

曹操脸色阴沉的可怕，他犹豫半晌道：“也罢，明日间让刘备给吾三日的军粮，吾便把那曹豹还给他就是。”

“主公英明！”

司马朗和程昱异口同声道。　　曹操叹了口气，摆摆手不再此事纠缠。　　他开始安排回军的事宜，司马朗此时心中也松了口气。他生怕曹操想不开，若是此时选择错了，那真有可能陷入万劫不复的境地。　　第二天一早，曹军便拔营起寨准备回军。　　刘备带着张飞和郭嘉等人来到了两军阵前。　　这时曹操出列用手中马鞭点指刘备上前说话。刘备也不以为意，催马来到了曹操近前。　　曹操再度仔细打量了刘备一番，然后说道：“玄德当真好算计，今日吾只需三日粮草共计八千担，你可命人送来，到那时曹豹我自会让你带回。”

“孟德兄吾给你一万担粮草，另外还有一份大礼相送！还望孟德兄不要伤害曹豹将军。”

刘备诚恳道。　　曹操听刘备说完，再度看了看刘备点了点头转身离开，刘备目送曹操走远，这才折返回道自己的队伍之中。　　郭嘉上前问道：“主公答应他什么条件？”

“一万担粮草！”

刘备笑着说道。　　郭嘉亦笑着点了点头。　　刘备命人把粮草清点给曹操送去，一同送去的还有一个锦盒。　　曹操稍后便收到了刘备派人送来的东西，他好奇地让人打开锦盒！发现里面竟然是一颗人头，还有一块腰牌。　　腰牌上的名字正是张闿！　　曹操叫来司马朗让其观看，司马朗长叹一声道：“此人果然已被郭嘉派人杀掉了，想来老太爷的家产怕是也落入刘备手中矣。”

曹操看着盒中的人头，突然间狂笑了起来。　　司马朗张嘴欲劝，曹操伸手制止道：“好个刘备！好个左军师郭嘉！竟然以吾父之命为诱饵，诱吾来攻徐州！从而使那刘备不费一兵一卒便可得整个徐州，此人果然乃吾之大敌！此次之仇容吾下次必报！”

言罢，命人将曹豹放回，然后大军急行直奔许昌而去。　　曹操这一次是真的退走了，刘备又把彭城占领了回来。　　留下一队人马在此守候，然后刘备带着憔悴的曹豹返回了徐州城。　　陶谦听闻曹操退兵，其病立马好转了不少。　　刘备此时见这边事了于是提出告辞，陶谦拉着刘备的衣袖，不放他离开。　　最后好说歹说，一定要把下邳城让与刘备。　　刘备无法，只得答应了他的请求。于是率领着一万人马带着大批的粮草和辎重来到了下邳城中。　　“奉孝，我是不是可以回琅琊城了？”

刘备把大军安顿好后问郭嘉道。　　“主公，你可回去一趟，不过半个月后一定要回到此处。”

郭嘉严肃的说道。　　此时里过年也不过月余，陶谦不知能不能过了年啊！　　“这是为何？”

刘备眉头一挑问道。　　“陶谦命不久矣，我观其还有不到一月的寿命！若他身死，则徐州当为主公所占！”

“这……恭祖兄有后人尚在，我占其基业恐遭人非议而！”

“陶谦之前已两让徐州，主公若能接替其方为众望所归，万勿多想！”

刘备听完点了点头于是把下邳城的事务交给张飞和郭嘉，他自己带着典韦和亲卫们赶回了琅琊城。　　吕布从长安逃出，麾下的八健将还在，只是并州狼骑只剩八千人了，然而这时他才发现自己竟无处可去了。　　幸得张辽提醒，他投奔好兄弟张扬而来。　　然而，张扬领地狭小，根本养不起吕布这些人马，吕布没法于是打起了兖州的注意。　　这个时候有前中牟县令陈宫前来投奔，吕布大喜拜他为军师。　　在陈宫的谋划下吕布一举攻占了濮阳重镇，之后更是跟张邈里应外合夺去了陈留城。　　接下来他征兵三万，奔着此时的兖州首府许昌杀了过来。曹仁在荀彧的帮助下，堪堪守住了城池，然后急报曹操让他速速率军回撤。　　终于夏侯渊率军先行到达，有了这一支生力军，吕布的大军终于没能攻下许昌。　　不过连番的大战，让曹军死伤无数，士气也跌落到了谷底。士卒们的反战情绪为只高涨！　　这个时候曹操终于率大军回到了许昌。　　曹操一到，吕布便退了，他听从陈宫的建议退回了陈留，在陈留修建城墙防止曹操来攻。　　曹操在得知陈留被吕布攻破后大发雷霆，就要发兵将其夺回。　　司马朗等人死命劝诫终于让他打消了此念，在许昌城中修养生息等待年后与吕布再战！