宁焉走后，小青立即让人给她娘郝梅递了信，说是让她求县主帮帮自己。郝梅拿了信，知道小青差点害了县主，却被县主将计就计扳倒了宁焉而震惊，可眼下顾不得那么多了，她带着赵石头匆匆去了永康侯府，哪知道门口的小厮说县主病了，不见客。郝梅一听，急得不行，可守门的小厮愣是不让进，她没办法，只好焉搭搭地带着赵石头离开了。而此时的赵夕早已经出了京城。她与秋喜乔装成公子和书童，雇了一辆马车直奔沧州。八日后，二人已经抵达了沧州的地界。沿路皆是乞讨的难民，更有甚者饿晕在路边。“爷爷——”小孩的哭泣声在马车外响起。赵夕皱起了眉头，看来这里的情况比她想象得要严重许多。正在她思虑之时，马车猛地一下停住了，她来不及避开，顿时往车壁撞去，一旁的秋喜眼疾手快，立马抱住了她。二人才堪堪坐稳，屋外便响起了小女孩的哀求声：“好心人，求求你们给我一些食物吧！我爷爷要饿死了！”

在她看来，对面的马车里定然是有食物的。赵夕掀开车帘，看了看地上的老汉，示意秋喜给她一些干粮。可很快，一大批难民便涌了过来。她脸上的神情有些严重，吩咐秋喜清点一下她们的食物，然后悉数分给了这些难民。“县——公子，咱们还是快走吧！”

秋喜担忧地说道。她们带的食物已经分完了，若是再来一群难民该如何是好？赵夕也明白当下的情况，于是让赶马车的师傅回去。待马车离开后，她寻人打听了一下沧州坝的位置，才又带着秋喜出发了。沧州坝就建在城外，如今坝毁了，洪流呼啸而过，一眼看去皆是冲毁的村庄和田地。“县主，现在我们去哪里？”

秋喜问道。楚凌和程淮已经失踪了十来天了，到现在都没有音讯，她不敢去想他们是不是已经遭遇了不测。她紧紧地攥着手指，目光盯着洪流经过的地方，开口道：“我们去那边看看——”说着，她的手指一指。那边似乎是个庄子，看着还有些房屋没倒。二人很快出发了。到达庄子上时，天已经快黑了。秋喜觉得县主是关心则乱，如今永康侯就在沧州，她们应该先去找侯爷借人手，而不是这么晚来到一个如此偏僻的小庄子。见前面有一住户，赵夕上前叫了一下门。开门的是一位大娘，她穿着朴素，面黄肌瘦，手里拿着一把菜刀，一打开门便嚷道：“我家什么吃的都没有！”

话落，见着对面是个英俊的小公子，她的脸色才缓和了些：“你有什么事吗？”

赵夕看了看她手里的菜刀，才问道：“大娘，我们不是来借粮食的，我们是来——”话还未说完，便听见有人唤道：“娘——”大娘一听这声音，立即扔了手里的菜刀，一脸激动地小跑过去。赵夕看着来人，是个年轻的男子，他皮肤略黑，身形很壮实，身上穿着麻布衫，任凭大娘打量。大娘嘴里还念叨道：“保柱，你终于回来了！村里人都走了，只有我守在这里，就是怕你找不到我！”

“娘，没事了，我带你离开，带你去——”他正要说什么，似乎才发现前面有人，于是止住了话，看向赵夕主仆二人，开口问道：“你们是何人？”

如今城外只有流民和暴民，可看他二人的穿着却不像。赵夕与秋喜如今是女扮男装，为了不露馅，她清了清嗓子，说道：“我姓赵，名唤赵喜，这是我的侍从小秋，我们是从凉州府城过来寻亲的，听说沧州遇上了洪涝，如今也不知道该去哪里寻人了。”

大娘看着她不像坏人，才叹道：“你的亲人若是没被洪流冲走，那定然已经去了旁的村子了。”

赵夕四下扫了一眼，这里没有旁人，楚凌和程淮也不可能在此处。她正准备带着秋喜离开，突然听见大娘低声问道：“保柱，你上回跟我说沧州坝有问题，你这几天是不是真的去报案了？”

闻言，赵夕神情微凛。据说沧州坝三年前才新建，朝廷投入了近十万两白银，不过三年的功夫，大坝竟然全部坍塌了。原来这其中真的有问题。“娘，你小点声！”

罗保柱怕被人听见，压低了声音提醒道。赵夕想了想，一脸为难道：“大娘，我们如今没有地方去，不知可否在你家借住一日？”

眼看天黑了，大娘犹豫了一下，才道：“那行吧。”

如此，赵夕和秋喜便在大娘家住了下来。她趁着大娘做饭的功夫，陪她拉了下家常，才知道这里是罗家庄，她和儿子罗保柱相依为命。这些年儿子一直靠做苦力养家，因为家里太穷了，至今还没能讨上媳妇。“小赵啊，你是不知道，我们家保柱是没赶上好时候，这沧州城真的不是人呆的地方，如果不是我割舍不下这里，保柱也不可能到现在都娶不上媳妇！”

罗大娘说着，又叹了口气。赵夕一听，不解地问道：“大娘为何说沧州城不是人呆的地方？”

罗大娘抿了抿唇，轻哼了一声，低声道：“你以为沧州坝为何会塌？算了，不跟你说这些了。”

赵夕还想追问，罗保柱已经进了厨房了。他戒备地盯着她，问道：“小赵兄弟，你先出去吧，我来帮我娘就行了。”

她点了点头，才出了厨房。厨房里，罗保柱见她离开后，才低声说道：“娘，我并没有去报案，以后这些事情你别过问了，我明天就带你去一个地方，在那里，没人敢欺负咱们。”

“去哪？”

罗大娘不由问道。罗保柱犹豫了一下，决定还是说实话：“最近沧州不是成立了一个义军团吗？我已经加入了，义军团就在距离此地五里的山里。”

罗大娘一听，惊住了，饶是她什么都不懂，可她也知道这个什么义军团是跟朝廷对着干的！她惶恐道：“你怎么能加入义军团呢？万一被朝廷抓到了，那可是要杀头的！”

说着，一把拽住了他，让他赶紧去退团。罗保柱知道母亲的担忧，他沉着脸说道：“我不加入义军团，或许就没命了。三年前，我侥幸逃过一劫，如今有人再查当年参与运送材料的人，要是让人发现，他们肯定不会放过我！官官相护，既然他们不仁，那就别怪我不义！”

罗大娘听完，一时跌坐在地上。她双手捶着地，痛骂着老天爷，为何要这么对她的保柱！罗保柱见家里还有人，赶紧劝道：“娘，此事知道的人越少越好——”说着，看了看屋外。罗大娘明白他的意思，立即站了起来。她擦了把泪，坚定道：“行，我明天就跟你走！”

二人在厨房嘀咕了半天，赵夕自然是不清楚的，可她隐隐听见了大娘的哭泣声。她觉得罗保柱定然是知道些什么的。一夜无眠，好不容易到了天亮，罗大娘已经收拾好了行李。见她起来了，才说道：“这里呆不下去了，我准备跟保柱一起去打工，小赵，你那亲人多半是寻不到了，你还是赶紧回去吧。”

赵夕见她慌慌张张要离开，一时疑惑更甚，她故意问道：“保柱兄弟是要带大娘去哪里呢？”

罗大娘怔了一下，她总不能说是去五里外的义军团吧，于是含糊道：“走一步看一步——”可她昨日才说，自己的夫君和小儿子都是在这里去世的，她必须替他们守好这个家。怎的今日就要走了？罗大娘不肯说，她也不好多问。很快，罗保柱过来了，他看了赵夕一眼，然后对母亲说道：“娘，我们走吧。”

罗大娘确实有几分不舍，可为了儿子，她不得不离开。她亦步亦趋地跟着罗保柱，突然停住步子回头说道：“小赵兄弟，你还是赶紧回家吧！”

说这话时，她的神情有些担忧。赵夕刚想问她什么，突然冲进了三个蒙面黑衣人，他们二话不说便提着刀上来砍人。正好一把刀快落到了罗保柱的背上，一旁的罗大娘立即冲过去护住了他，却不小心挨了一刀。“娘——”罗保柱见状，一时发狠，他夺过对面蒙面男子的刀，直接戳进了他的腹部。然后以最快的速度冲过去抱住了罗大娘。此时的罗大娘已经没什么意识了，可她还是不停地唤着“保柱”。另外两名黑衣人围了上来，赵夕立即捡起一个凳子扔了过去，所幸正中黑衣人的脑袋，余下一名黑衣人拿刀便袭了上来。赵夕一时慌乱，还是一旁的罗保柱缓过了神，靠着惊人的力气打晕了黑衣人。他看着屋里地上的三个黑衣人，一脸愤怒地去背罗大娘。此地不宜久留，赵夕本想回城，可犹豫了一下，便带着秋喜跟上了他。不知走了多久，赵夕发现罗保柱竟然进了一座荒山，更神奇的是，荒山里竟然有一条密道。“娘——”这时罗保柱发现他娘已经不行了，声音颤抖道。赵夕也停下了步子。罗大娘最终也没能挺过去，直接咽了气。罗保柱万分悲恸，良久，他安葬了罗大娘，才看向跟在他身后的赵夕主仆，沉声问道：“你跟着我做什么？你知道前面的小道通往何处？”