第十九天，早该到来的空中支援还是不见踪影。就算是对空军的拖沓早就司空见惯了的老兵们，也不禁产生了些许疑问。几天下来，连个侦察机队的影子都没看见的状况，未免也太过异常。近来的几个晚上，少女总觉得能听见来自远方的嘈杂声。说不清那到底是什么，但望着除了源源不断的艾里安以外，就啥都没有的旷野，艾丽总觉得内心有小小的不安。‘军部该不会已经忘了自己有远征军的这回事了吧？’，这种无聊的想法，在产生出的瞬间就被艾丽抛到了脑后。十几只笨重的投石级，依旧挤在高坡的顶上。赤红色的身躯上半，是与人类近似的四条手臂与腰身。但要是说它们与人类相向的话，也太过牵强。那种扭曲而让人作呕的外观，根本不用仔细分辨，就可以判明——它们是敌人。恶趣味似的四根长得病态的胳膊，接着莫名其妙地生着四个指节的手指。圆滚滚的脑袋耷拉在细长的脖子末端，头上除了大得恶心的嘴巴以外就再分辨不出其他东西。它们用四只手臂抓起身旁我成球体的伴生级，再将它们远远地投进人类阵地的中心。这种甚至可以超越视距的兵员投送能力，让人类的战士们头疼不已。“嘶！”

从上空出现的一只飞翅级发现了隐藏在林中的三台外装，向着这边发出了凄厉的尖叫。不过随后，它就被密集的弹幕击落。“啊啦，被发现了。”

橙发的受啊女依旧毫无紧张感地举着望远镜看着山坡。从嘉洛尔的身上，艾丽丝毫感觉不到作战时该有的严肃。“…嘶！嘶！”

可能是飞翅级临死的惨叫提醒了它的同伴，也可能是接连的枪响惊动了敌人，远处高坡上的怪物们，开始尖叫。这些身为大型种，胆子却比挖土的工兵级还小的怪物，在看到强化外装的那一瞬间，就挣扎着向后退去。不过可惜，它们蠕虫似的下半身，注定了这些怪物那无法逃脱的命运。咻。弹道抬得老高的炮弹从天而降。特制的对艾里安用燃烧弹，在击中目标的瞬间绽放开来，将可燃性的粉尘散布于空气中。接踵而至的二次引爆，让方圆数百米之内都化作灼热地狱般的死区。暴风袭来，艾丽能感受到滚滚的热浪舔舐着外装的防壁。“查理05至长弓01.确认到炮击，直击约60，其余为至近弹。投石级集群完全消灭，AreaClear。（地区清空）”高坡四周那无辜的低矮灌木，已经随着人类的敌人一起化为焦炭。默默地调转方向，少女三人向着下一个战场奔去。等待着她们的，是估计会持续到下午的战斗，和随之而来的“中场休息”。并不是需要补给或是修理，一早上的战斗并没有给防壁保护下的外装带来半点伤害。需要检查并维护的，是身为驾驶者和动力源的魔女本人。长时间，并且大幅度的魔力支出，会打乱身体中的某种平衡。在极小的几率下，会发生被称为“魔力醉”的病理似的症状。虽说发生的概率很小，但指挥官还是会尽量避免让魔女或者法师们全天连续作战。理所当然的，代价就是普通部队的伤亡，会稍微往上涨一点而已。除了交战的第一天，人类被不知哪里冒出来的艾里安军给打蒙了之外，战线就维持得异常稳定。依仗着法师，魔女和重炮，远征军的将士们硬是与数倍于己方的怪物们打成了平手。在没有制空权的现在，这些已是人类所有的底牌。要是将魔女们操纵的外装比作坚固的城墙的话，法师的突击就是尖锐的箭矢。而重炮集群的覆盖炮击，则无异于天罚。只要补给跟得上，这些人类科技凝结出来的战争机械，就可以不用丝毫停歇地将大部分的艾里安都轰成碎屑。但是，对于皮太厚的大型或是巨型艾里安，还是得靠小魔女们去努力的。“长弓01，这里是查理05，状况汇……”一阵刺耳的电波声，让艾丽打了个激灵。忙乱地伸手将耳机摘下，少女连忙将远距离通信关闭，连上了队友的频道。“得，通讯系统又抽风了。”

嘉洛尔抱怨道，“直接去下个点吧，我们……”像是被什么吸引了一样，三台外装不由自主地停了下来。“那是，什么？”

艾丽能听见自己无意识间发出的呢喃问句。硕大的阴影从东方的丘陵中蹿出，迷迷蒙蒙地遮盖了地面。像是瞬间进入了黑夜一般，脚下的地面都在瞬间变得深邃灰暗。少女在那个瞬间理解了，为何明明已是包围之势，艾里安却没有忙着进攻的理由。‘是在等那个东西…’没错了，它们是在等待，等待着那个。血红色的巨大眼珠，正无情地瞪视着地面。目光仿佛能穿过渺小的外装，直达包裹其中的，更加渺小的少女。“它，在看着我们！”