第一缕太阳，临近政厅。鬼知道，那些异人很聪明，晓得躲在阳光之下，有遣使馆护着他们。他背着剑，在街上招人白眼，议论纷纷，很快就有街奉行找上了他。鬼拔了剑，在平凡人眼里，那只是个刀柄。见那奉行一脸不悦，就像是落了钱袋的铜板又飞了，还想搞事。鬼无奈解释半天，架不住人家一句“拿来，我看看。”

最后只得亮出土御门法师给的使节文书，探访异人的证明。终于，想要捞些油水的奉行恭恭敬敬退下。鬼内心暗骂着自己真是犯贱，这时代不讲特权，想走正规途径来讨好手握特权的家伙，自己的脑子是不是傻。路过骑兵队，鬼不假思索踏了进去，门房不认得这人，拦下了他。只见鬼从怀里掏出张黑布，往脸上一罩，这下门房认得了。又瑟瑟发抖道：“忍者大人，我看了你的脸，你不会杀我吧？”

鬼笑了笑，不做言语，顺着校场往对街走，省了不少路。天气干燥，他在库房坐了会。挽起头发，削下过长的部分，扎了个小辫，露出额头，免得挡住视线。拔出刀子，拆下卷柄和目贯，看着刀茎上的铁锈。茎上的锈迹一般不磨，这能辨别刀的使用年限。完成这些后，他又原封不动的装好，喝了壶水，扯了些马草嚼，引得认得他的马夫一阵嬉笑怒骂。说他这人混账，贱养成马也能活。鬼出了校场。终于走到城东的异人街。他看见一些南蛮物小摊，卖着他认得认不得的瓶瓶罐罐。有玻璃象牙。有毒药迷香。他以前拿到的蛛毒也是在这寻来的。“淡巴菰怎么卖？”

鬼矮下身子，随意选了处摊贩，老板一脸面黄肌瘦，眼睛里透着鸡贼。“客家要干的还是湿的？”

干一说烟草炒制后的陈年叶子，湿一说新鲜出土的黄绿烟叶。两者差不太多，只是翻炒工艺与否，还有陈年叶子的是否生了霉，这点很重要。抽出肺病，那是要死人的。鬼攀谈着，绿烟叶塞进嘴里，细细咀嚼提神醒脑。辣味冲鼻，苦味渗心，能尝到泥巴的腥。“这两担多少钱？”

鬼淡淡问道，独眼瞟着小摊旁，不远处挂着十字章的大房子。老板一听来了大客，笑得合不拢嘴，伸出三个手指头。见鬼心不在焉的样子。连忙奉承道：“贵人来求上帝的？”

鬼点点头。老板说：“那儿白洋鬼，也来我这儿买烟呢。说清淡了些。”

“我闻得到，你同他们处的多了，身上一股子狐臭。”

鬼抹了抹鼻子，指着那大房子：“你会留一些给那些贵人吗？”

老板不好意思挠了挠后脑勺：“那是肯定要留的，我们生意人，怎能得罪这些脑袋系在裤头上，远走他乡的异人。”

鬼点点头：“他们一般多久来拿货？”

老板觉着眼下人问得有些多，不过鬼递来了一贯大钱，立马让他开口道：“还早着呢，那些懒汉夜夜有女人睡，一天吃四顿，午晚宵禁时出来溜达，睡前还有一顿饭。”

“胖吗？”

“富贵人家，年纪大了都有福相。”

鬼听着，又抓了一把干叶子塞进嘴。苦，苦到说不出话，又苦又涩口。嚼久了，一阵清香传来，有淡淡辣味。嘴有些麻。“有条凳吗？”

鬼问道，塞了第二贯大钱。老板屁颠屁颠儿跑出去，招呼隔壁卖饭食的小哥抽来长凳，两人居然熟络到肩并肩坐下了。太阳渐白，晒得鬼的盲眼有点儿痒。一早上和老板聊有的没的。“客家是武生？”

“对。”

“哪一家的？我有个小儿子，想送去学剑。”

鬼答非所问：“存了多少钱了？”

老板有些警惕，又以问答问：“学客家这手剑要多少钱呀？”

“很多很多…”鬼看着这副残躯，又加重了语气：“很多…很多。”

老板有些尴尬，不知如何将话头接下去，只好沉默。鬼又问道：“你用这淡巴菰吗？”

老板摇摇头：“不敢用，用不起。”

“不敢用还是用不起？”

鬼问：“心疼？”

老板又摇摇头：“抽多了，会死的。”

指着那十字章。“白洋鬼叫礼拜天，一个月四次，我们这些承了地头蛇担保的商户，要去跪章子。谁不去，要挨打。”

鬼来了兴致，他坐长凳靠在墙上，细细听着。“有一次婆娘临盆，我没去，那教头喝了酒，打得我皮肉翻开，舍不得买药，就吃淡巴菰止疼。”

鬼笑道：“打得好。”

老板不开心了。“客家说的什么话…”鬼：“自然是满口胡言，说的鬼话。”

眼中别有深意，看着缓缓从教堂走奔着烟摊而来的洋人。那些摊贩眼里，只有深深的憎恶与恐惧。一路上，他们就像是进了自助餐厅，随手拿着吃喝，被选上的厨子还得赔笑感恩。这是神的恩惠？“哈哈，哈哈哈哈哈。”

鬼舒心地笑了。老板扯着鬼的衣角，意思是让他收敛点儿，眼见那一行洋人马上要到摊前，老板急得满头大汗。“客家…客家别笑了客家，我的祖宗诶，你发什么疯。”

鬼好不容易停下，伤口都有点儿裂开的征兆，又疼又痒。“好好好…不笑了，不笑了。”

见领头一个身形魁梧，两米出头的大个抓了把叶子，嚼了起来，粗声粗气骂道：“呸！真淡巴…难吃。”

老板赔着笑，双手递上用烟叶卷好的淡巴菰，续了火。那教头才心满意足地拍了拍老板的脸。“好！好东西！”

又看见坐在一旁的鬼，开口骂道：“这是你儿子？长得和你一样丑。哈哈哈哈……你们说是不是？”

一行人哄笑起来，就像是平日里念经念得无聊，起床总得找些乐子。老板尴尬地附和着他们，只得见风使舵道：“丑人丑名好养活，好养…”鬼站起身来。在众人异样的眼光里。双手合十，道了个大和国教礼。大汉浑身过了电一般，双目怒疵，要瞪出眼眶。他想起前些日子打断腿的娘们也是这个模样。而且…她还死了。奉行不止一次提过这件事，那是国师的学生。可那又怎么样？现在我还不是好好的？活得比谁都逍遥自在？心一狠，一个耳光抽翻了小摊老板。店家双眼一黑，黄牙打下好几颗，瘫在地上求饶。“我不晓得…我不知道他是谁啊！”

“你这傻儿子找死？”

老板连忙解释道：“他就是个来买烟的，大人，别…别打我了…”大汉一眼看去，有些发憷。少年的眼睛里，那一只独眼好像住着妖怪。甚至对视过去，能感觉到一阵透心寒意。“老板…”鬼平淡问道：“这担草，怎么卖来着？”

摊主好似傻了一般，一下子被问懵了。颤颤巍巍伸出了三个手指…随即抱着脑袋，嘴里还慌张念叨着：“只要三百文…只要三百文…”又从衣服里掏出两贯钱，受惊过度一样发了癔症。“不要啦…一千七百文还你…我不要啦…”教头不明白，这瘦小的男人哪儿来的勇气站在他面前。鬼看着教头，抬起头看去那两米的身高。右手缓缓递出。教头不由自主侧过脸，又瞧见那只手没了大拇指，心中莫名有点儿发虚。挥手要去打开那脏手。噌———！好痒…怎么感觉手心有些湿，有些粘。教头还在奇怪这异样触觉时。兀然发现右手三根手指不翼而飞，还往下淌着血。断指落在摊主面前。鬼手中多了个刀柄，又静静地问。“够吗？”