纵是委屈，戚寒雨却也奈何不得，带人潜入牛派深堂，待阮生衣三人都藏好了，擦了擦眼泪，忽然听到牛小云的声音从深堂传出来，说道：“师父，算上路程只剩七八天时间，徒儿的伤势就算痊愈也不能发挥出多少实力。众师弟之中以小雨剑法最好，可出战。”

牛一夫的声音跟着便传出来，“你也不弱，为师从你三岁时便……想让你为……哎，为何竟是如此？我若知道是谁暗中使坏，拼了命也要将他碎尸万段！”

牛小云道：“师父，不瞒您说，折断徒儿手臂之人是一名身著桃花衣的美丽女子，徒儿连一招都挡不住。”

深堂里突然静了下来。尚风悦闻言一惊，抬眼时正好对上阮生衣看过来的眼神，伸出右手食指做了一个“嘘”的手势，心道：她为何总缠着白姑娘不放？阮生衣也想：她怎么阴魂不散？“这可就奇怪了。”

牛一夫的声音重又传出来，“你平素有跟什么女子有过节吗？为师怎么不知道？”

只听牛小云微叹了一声，说道：“师父，时也运也命也，徒儿不济，终该是要让小雨出战。”

“不会是你自己弄的吧？”

牛一夫的突然之语让戚寒雨猛地张大嘴巴，还好给阮生衣及时捂住了。“笃！”

房外四人听到重重的跪地之声，牛小云的声音十分严肃，“师父，徒儿再不济也没丧志到自残自虐，辜负师父栽培之恩！”

只听牛一夫颇为凄凉的叹了一声，说道：“罢了，是为师失言。再看些时日吧，如若，如若……就只能让寒雨出战了，哎……”戚寒雨发现其他三人都看着他，低下头，绕到深堂正门敲了敲门——“师父，我来看看大师兄。”

这家伙终于还是带上哭腔了。得知凶手不是谢瞻，阮生衣心中的大石落了下去，与尚风悦和皇甫居一别过，急匆匆地去找谢瞻。她一来是想跟谢瞻赔个不是，二来是不忍心瞧着戚寒雨哀伤，想要来一抹“白玉抚平膏”救救急。她想自己的手背都能不刻间完好如初，那药膏必是谢瞻从那座神山里求得的仙药，若是她开口，应该能要到一些。尚风悦早已留心，他想那日被桃花击晕之后事情很快就得以解决，恩怨矛盾但看日后相遇，不期这么快就又来了，见识过桃花神出鬼没、来去无定，当下就有些懊悔把所有部署都支去襄阳了。寻思之下，他觉得尽快赶到襄阳，有个照应最为妥当。除此之外，他关心着另外一件事——皇甫居一就在身旁，这可是千载难逢的独处机会。“皇甫兄独自到河边赏景，倒是有隐士逸人之风。”

尚风悦倒不急着问“风吟雨”相关之事，却绕了一个弯子。皇甫居一虽是名门公子，可他一心要见识天下奇人异事，不似别的贵公子那般好弄机心，何况尚风悦一直让他有一种豪气干云、浩然磊落的印象，根本没料到对方想套他的话，朗声一笑，应道：“哪是什么隐逸之风，不瞒尚兄，我是……哎，我是看到尚兄捧着白姑娘的衣裳，心里不大好受。”

尚风悦微微一讶，心想这人倒是坦诚，可他不敢什么都说，尤其是听到皇甫居一直言不好受，就假装无奈地笑了笑，说道：“说来惭愧，在半山寺后崖我被妖物夺了衣物，实在羞于启齿。”

皇甫居一闻言便想起自己梦中被杀，心道：尚兄枪法绝妙，怕是力抗不敌，绝非轻易就范，他不说是不想让我难堪。“但我已想通了，”皇甫居一笑道，“白姑娘是豪放女侠，可瞧不起哀哀戚戚之辈。”

尚风悦顺势引道：“这倒也是。不过那日在竹林碰上她跟任卫长一道，随后入榣山别业宴饮，我瞧见白姑娘十分喜欢慕容仙子。慕容仙子操琴妙到毫颠，皇甫兄箫曲无双，我看必已深得白姑娘喜欢。”

皇甫居一着不住有人夸他，咧嘴一笑，忍不住乐道：“哪里哪里，小生这箫曲只在毫末之处，怎敢跟琴仙相提并论。”

尚风悦其实没见着慕容丹弦，更别提坐听凤鸣夫人抚琴了，只是听着阮生衣不时提到，话里话外都是崇慕之意，便做一些合理的猜测。但凡让他看一眼“太古常阳”，恐怕当时就能认出来，通体火红的古琴不算罕见，但所有琴弦都一般红艳似火，那就不多见了。“皇甫兄太过谦虚了。”

尚风悦笑道，“那日在桃花下，皇甫兄一曲惊人，岂是弄虚作假的？”

皇甫居一即道：“献丑献丑。”

尚风悦微微摇头，说道：“不过有一件事我却颇为好奇，皇甫兄箫声一振，炎姑娘便大受影响，虽然曾听皇甫兄说过学了些伏妖本领，但依我之见，那般效果，恐怕连巨明楼主都做不到。”

皇甫居一闻言大惭，心想自己的确有些伏妖的本事，但力压狐妖绝对有“风吟雨”的功劳。“尚兄言重了。”

皇甫居一摇头一笑，从腰间抽出“风吟雨”，说道，“不瞒尚公子，小生这枝箫大有来头。早在八十五年前，我皇甫家祖上偶然拾得这枝宝物，自此家道中兴。它有降妖除魔、驱鬼辟邪之效，配合……”尚风悦见皇甫居一戛然而止，不急着追问，笑了笑道：“非礼勿听，皇甫兄不必为难。”

“也没什么。”

皇甫居一朗声一笑，说道，“我受传家之宝那日，父上大人告诫过我不可将‘风吟雨’示于人，但自从遇见白姑娘之后，我早已不管那许多了。这一路发生的怪事，怕不是因我之故。”

这个转折让尚风悦始料不及，哑然笑道：“皇甫兄多心了。”

皇甫居一点点头，续上方才中断的那番话，“我有伏妖之能，并非外求。”

尚风悦故作迟钝，笑道：“我早便知皇甫兄并非等闲俗人。”

“尚兄误会了。”

皇甫居一惭道，“我手里有一道随同‘风吟雨’传下来的秘咒。”

“这倒是机缘。”

尚风悦应了一句，心道：大尊师当年带走‘风吟雨’，不知为何竟让宝物落到皇甫家手里？若是都流落在外，琴剑又在何处？大海捞针可教人头疼了，尚风悦却不是平庸之辈，暗暗又思忖道：若桃花仙子所言属实，不管她是从哪里听来的，那么“灭烛四器”必然都身负天命，皇甫兄既有秘咒伏妖，琴剑双主必然也在踏步而来，届时相遇，便可知晓。他这般分析的确有理，但也有自我安慰的成分。“皇甫兄既有如此良缘，须勤奋练功，以备不时之需。”

尚风悦出言鼓励道。皇甫居一闻言精神大振，应道：“当然！”

可他又道：“不知白姑娘找到谢兄没有？”

“他俩人都特别明显，”尚风悦拍了拍皇甫居一的肩头，意味深长道，“山高水长，只待他日，并肩作战！”

皇甫居一只道终有知己，朗然道：“好，并肩作战！”