第四,大家都叫我赵四。”
想到自己竟然看一个男人看痴了,脸庞微红,好在他肤色黝黑,这点红也看不出。“赵兄。”
石立客气地称呼一声,问道:“怎得围了这么多人?”
一听这话,赵四顿时来得精神,道:“怎么,石老弟不清楚?”
他倒是自来熟,这么一会儿功夫,已是一口一个老弟。“不知。”
见石立摇头,赵老四揽着他的肩膀热情地道:“来来来,听赵哥给你讲一讲。”
石立看着搭在肩上的手,眉头微微一皱,转瞬已是若无其事,微笑道:“赵兄请说。”
赵四朝紧闭着门的宅子努一努嘴,神秘兮兮地道:“住在这里面的,是刚从京城下来的监察御史,听说跟咱们知县大人有一个品阶。”
“听说过,监察御史专纠劾百司,辩明冤枉,提督各道,为天子耳目风纪之司,御史大人来此,想是巡视风纪刑狱。”
说到这里,石立露出疑惑之色,“这与赵兄有何关系,难道赵兄也是这县中官员?那他们呢?”
赵四摆手道:“我哪有拿朝廷俸禄的本事,不过是一介茶商罢了,这些人也都是与我一般的茶商。”
“原来如此。”
石立露出恍然之色,随即又疑惑地道:“茶商与监察御史八竿子打不到一块儿,为何来此?”
说着,他四下看了一眼,自言自语道:“这么多人,怕是嵊州大大小小的茶商都来了。”
“老弟有所不知。”
赵四神色越发神秘,“这位大人除了监察御史之外,还有一个身份――”他压低了声音,一字一字道:“巡茶史。”
可莫要小看了这一片片的茶叶,乃是与盐一样,是朝廷管制之物,且因为茶可易马,在某些方面,竟是比那盐还要贵重,一应交易皆需茶引,若无茶引而私下交易者,一经发现,立刻抓起来。为此,朝廷设有专门的茶课司、茶仓、茶厂、批验所以及茶马司等机构。另外,当今隆庆帝别无所好,也不爱贪享虚荣,唯一的爱好就是饮茶,每日必饮数盅,一日不饮,便觉得浑身难受。巡茶史除了监督各地茶叶交易情况之外,就是替皇帝寻找好茶,以做为贡茶;昔年那户世家的茶能被选为贡茶,就是因为得到了一位巡茶史的青睐,将之带回京城献给皇帝,从而带来了多年的荣耀。“上一次巡茶史来咱们这里,已经是十多年前的事了,如今好不容易又盼来了,自然得想办法拉点关系;要是运气好,看中了咱的茶叶,那可就发达了。”
赵四眉飞色舞的说着,仿佛已经看来自己飞黄腾达的样子。“这么多人挤在这里,乌压压一片,那位大人瞧见别说理会了,怕是连看都不愿看一眼。”
石立的话犹如一盆当头浇下的冷水,将赵四浇得透心凉,瞬间没了刚才那份踌踟志满的样子,垮了脸道:“这也是没办法的事,只能在这里等着,总不能闯进去吧。”