在赵嬷嬷离去后，江行过咳嗽一声，率先打破了屋中的寂静，“对了，你还没告诉那两个老头的身份，还赵嬷嬷说的十二护卫又是什么？”

他的话令江行远眉目染上了回忆的思绪，幽幽道：“爷爷年轻的时候，江家生意还没有那么大，他经常要自己带着茶引去各地收取茶叶，然后运到官茶衙门或者回岳阳。茶叶与盐一样，都是由官府统一调配，没有官府的文书，严禁买卖种植，在利益的驱使下，每到茶叶丰收之时，就会有许多亡命之徒打劫过往茶商，然后私下高价卖出，也就是众所周知的——私茶行当。”

“那几年私茶猖厥，很多人铤而走险，爷爷几次被打劫，虽然茶没什么事，但茶叶都没了，令江家损的惨重，他一怒之下，决定亲自组建一队护卫；江家原本也有护卫，但只是一些寻常壮丁，连武夫都称不上，也就能拿来吓唬一下不知情的人，真遇到不要命的劫匪，根本派不上用场。”

“爷爷组建起来的这支队伍，就是我刚才说的十二护卫，以生肖排序，从鼠大一直到猪十二，亡命之徒、盗匪、农夫甚至杀手，什么样的人都有。”

江行过听得一阵咂舌，“老爷子胆子够大的啊，连杀手都敢收，就不怕半夜被……”他比了一个抹脖子的动作。“爷爷胆略与胸襟非你我所能及，这十二人皆对爷爷忠心耿耿，从未有背叛之举，即便是爷爷去世，依旧信守当初的诺言，只要江家有麻烦，必当来援。”

“老爷子厉害！”

江行过竖一竖大拇指，江老爷子在世时，对他甚是不错，虽然未曾自小养在膝下，又是庶出，五六岁才踏进江家大门，但江老爷子依旧一视同仁，但凡江行远有的东西，皆会备一份相同的给江行过，从不偏颇，也不同意江老夫人将一切错误都怪在洪氏母子身上，甚至还为了江行过的名字，与老夫人争执良久，之后实在拗不过，再加上那阵子江家几个茶庄出了点问题，四处奔波，分身乏术，只能暂时缓了这件事，等他忙完之后，江老夫人已经将名字记入族谱之中，只能作罢。江行过表面游手好闲，对一切都不在乎，其实恩怨分明，对江老爷子，他是感激的，所以说起来时，语气并没有对江老夫人时的疏离与冷漠。“爷爷临终之前将这件事告诉了我，嘱咐我在需要的时候，可以去找出他们，这十年来，除了牛二虎三两位之后，余下的都各奔东西，但一直保持着联系，我准备让兔四爷也过来，他在追踪上面颇有一手。”

“兔四叔……”江行过面色古怪地念着这三个字，“我怎么听着那么像兔爷。”

“咳咳！”

江行远被他这话呛得一阵咳嗽，随即尴尬地道：“辛夷还在呢，大哥莫要乱说。”

“无妨。”

辛夷倒是落落大方，微笑道：“我不是那些大门不出二门不迈的大家闺秀，落魄之时，坑蒙拐骗什么事情都做过，亏得遇到长公子，否则不知道成什么样子了；那段时间虽然艰难，但也见识了许多以前不知道的事情，兔爷就是其中之一。”

一听这话，江行过顿时高兴起来，“还是与你说话有意思，不像某人，这个不能说，那个不能讲，真是扫兴。”

说着，他示威似地看向江行远，显然是在说给他说。江行远无奈地笑笑，提醒道：“这话你在我这里说说就算了，可千万别在兔四叔面前说，他生平最恨的就是这个，你莫要去触这个霉头。”

青楼是给男子寻欢做乐的地方，里头都是貌美如花的姑娘，而还有一种地方叫南楼，是专门给有龙阳之好的男子寻欢的地方，里面接客的都是男儿身，这些人又被称为兔爷。“触了又怎样，他还能杀我不成。”

江行过满不在乎地说着，显然没把他的提醒当一回事。江行远早料到他会这么说，笑意深深地道：“你爷爷的孙子，他自不会杀你，但他有办法让你夜不敢寐，饭不敢食。”

“这是为何？”

江行过疑惑地问着，一旁的辛夷也是满脸好奇，“难道他会给大公子下毒？”

江行远摇头，“兔四叔虽然名号里有个兔，却从不养兔，他养……蛇！”

江行过脸庞一白，但还是嘴硬地道：“养几条蛇罢了，有什么了不起的。”

“不是几条，而是几百条。”

听到江行远的纠正，江行过吓了一大跳，难以置信地道：“几百条，那不成蛇窝了吗？”

“具体数量我也不清楚，但几百条肯定是有的，也可能上千条，大到蟒蛇，小到铁线蛇，都有，我还记得上一回见兔四叔的时候，他正在与蟒蛇嬉戏，那条蟒蛇比他人还大，如今又过了好几年，应该更大了吧。”

说到这里，他笑睇着面色煞白的江行过，“大哥想尝试一下与蛇同眠的滋味吗？”

“咕咚。”

江行过艰难地咽了口唾沫，摸了摸不知什么时候爬满身的鸡皮疙瘩，摇头道：“我还是别招惹这位爷了，哪天他来了你与我说一声，我离远些，惹不起。”

江行远好笑地看着瞬间变怂的江行过，“那也没这么可怕，兔四叔人还是极好的，除了那个。”

“还是离远一些得好。”

江行过坚定地说着自己的决定，随即道：“你不是已经找了两个了吗，怎么，还不够？”

说到这里，他想起一件事，连忙道：“被你这么一搅和，倒是忘记问了，到底出了什么事情，要找他们来，难不成……江家有危险？”

在说这句话时，江行过一改之前嬉皮笑脸的不正经模样，变得异常凝重严肃。他虽然不喜欢江家，也不觉得自己是江家人，可父亲在，母亲也在，真出了事情，他不可能不顾。江行远没有回答，而是将目光投向辛夷，显然是在征询她的意见，毕竟这是辛夷的私事，他不好随便说出来。辛夷明白，遂道：“江家没事，是我。”

说着，她将事情缘由细细说了一遍，随后，她起身，敛袖屈膝，郑重地朝江家两兄弟行了一礼，“因我一人之事，给江家带来如此多的麻烦，实在过意不去，将来若有机会，一定还这份情。”