见她一直盯着自己不放，江行过快抓狂了，“怎么又扯到我身上，真的是……”他不知该怎么说，吸了几口气，冷声道：“六姨，你要定我的罪，好歹拿出语气来吧，单凭这么几枝破铜烂铁，就说是我做的，未免太过玩笑了吧。”

“你看看箭尾刻的字。”

在蛇六娘的示意下，江行过也发现了那个“严”字，但除此之外，就再也没别的了，正要说话，忽地想起了什么，喃喃自语，“严……严……难不成是严铁匠？”

以蛇六娘的耳目，自是听到了他这句话，“我看过那个笔锋与字迹，就是严铁匠，从岳阳来的就那么几个人，你自己说说，除了你，我还应该怀疑谁，老四？还是回岳阳去找老夫人的老十一，又或者被关在天牢时的长公子，还是辛夷？”

江行过没有说话，半晌，他不知想了什么，疾步来到柜子前，一把拉开柜门，放在柜中的衣服被掏得乱糟糟的，也不知是在扒拉着什么。在将柜子翻了个底朝天后，江行过停下了手里的动作，慢慢回过身来，那张脸已是一片苍白，几乎看不到血色。蛇六娘蹙一蹙眉，疑惑地道：“怎么了？”

江行过张了张嘴，却没有说话，眼中露出挣扎之色，似乎接下来要说的话，令他很犹豫，犹豫到不知该不该说。良久，他终于有了决定，深吸一口气，道：“我藏在柜子里的短弓不见了。”

这个回答令蛇六娘一怔，“什么短弓？”

江行过咽了口唾沫，涩声道：“老夫人交待的事情，六姨你也是清楚的，我担心有危险，所以在离开岳阳之前，找严铁匠打造了一把短弓，比手掌大一些，用了特制的弓弦，所以虽然小，却可以射出威力不俗的短箭，好比……”他扬一扬依旧拿在手里的短箭，苦涩地道：“这几枝。”

这个回答大出蛇六娘意料之外，她一直以为行刺者若非江行过就是另一个人，万万没想到这样的变故。烛芯烧得久了，变得焦黑而蜷曲，烛焰也因此变得微弱下来，摇摇晃晃，仿佛随时会熄灭；蛇六娘拔下发髻上唯一一枝没有被雨水冲掉的海棠发簪，将卷曲的烛芯挑直了些许，又拨去未及淌下的烛油，令烛焰再度亮了起来，还爆出了一朵小小的灯花。“你是说，有人偷了你的短弓暗算我？”

蛇六娘的声音在屋中幽幽响起，脸庞被烛光照得一半明亮一半阴暗，有一种一半在人间一半在地狱的玄妙感觉。江行过失魂落魄地跌坐在椅中，“应该是这样，可这是什么时候的事，明明昨日我才看过，那还是在的。”

蛇六娘眸光微微一动，“为什么要这么做？”

江行过苦笑着指一指自己与她，“答案不就在这里了吗？以六姨的聪明才智，一定会猜出这东西是出自岳阳，而我……可不就是最有嫌疑的那一个吗？”

说到这里，他心人余悸地摸着脖子，“还好六姨不是武断之人，否则一进来就给我一刀，那这会儿也没有我解释的机会了。”

蛇六娘沉默了很久才道：“你怎么证明说的是实话？”

“我不知道。”

江行过气馁地摊一摊手，“说实话，除了一张嘴巴，几句话之外，我什么证据都没有，所以六姨若是不信，我也没办法；不过，六姨你想一想，若这件事真是我做的，我为什么要承认确实有短弓，那不是自找怀疑吗？”

“我怎知道，说不定是你以退为进的手段呢。”

蛇六娘凉声说着，看不出她心底到底是怎么想的。江行过苦笑一声，自嘲道：“那我可真佩服我自己，竟有这样的谋略与才智，能把六姨你耍得团团转；若是早些有这样的谋略，哄一哄老夫人，指不定江家的家业还能有我一份。”

蛇六娘默然不语，确实，江行过刚才这一番行径，虽有以退为进的可能，但可能性并不大，纵是再不和睦，他始终是姓江的，而且经过花晨那件事，他与老夫人的关系已经改善了许多，没有理由如此帮着柳青鸾；还有最关键的一点，洪氏还在江家，江行过一向孝顺，断不会置洪氏不顾。想到这里，蛇六娘心中残余的怀疑终是渐渐淡去，将今夜发生的事情大概讲述了一下，随后道：“这件事十有八九是柳青鸾的主意，汪晋成也好，晓月也罢，都与当初的花晨一样，是她手里一颗棋子。”

“晓月……”江行过喃喃念着这个名字，目光倏地一亮，脱口道：“我想起来，昨日我拿着晒干的衣裳准备回屋，店小二叫住我，说有人找我，恰好晓月经过，就主动帮我拿进来；当时没觉得有什么，如今想来，她应该就是趁这个机会偷走了短弓与配套的短箭，转手交给了她的同党。”

想到这里，他怒不可遏，“好深的心机，差一点就被她祸害了。”

说着，他又庆幸道：“好在六姨只是受了一些皮肉伤，又肯给我解释的机会，否则这罪名我算是坐实了，多谢六姨，六姨英明！”

蛇六娘看着一脸讨好笑容的江行过，摆手道：“不用在这里拍马屁，若让我查到你撒谎，我绝不饶你！”

“我骗谁都不敢骗六姨，保证句句属实。”

江行过认真地说着，只差没有对天发誓了；他等了一会儿没见蛇六娘继续往下说，知道这件事算是这么过去了，正当他暗自松气时，蛇六娘突然道：“昨日谁找你？”

江行过神色一震，压低了声音道：“是柳青鸾的人。”

蛇六娘眸光微微一沉，不动声色地道：“找你做什么？”

“我上次与六姨说过，刚到京城就曾去见过柳青鸾。”

待蛇六娘点头后，江行过继续道：“她对我并不太信任，所以那天晚上的话点到为止，没有说得太深，之后我怕引她怀疑，一直未再去过柳府。直至昨日，她派人过来传话，说让我过去一趟，就在明天夜里，也不知是什么事。”

说着，他试探道：“六姨这几日一直早出晚归，我一直也没找到机会问，我……该去吗？”