“灵韵，你怎么了？”

苏晓见苏灵韵魂不守舍，担心的问道。“没事！”

苏灵韵回神，抬头时正看到朱翠雯也瞧过来，她目光里带着探究和警惕，似乎隐藏了什么。“灵韵，休息一下吧，我给你泡茶！”

元瑾过来，握着苏灵韵的手往后院走，“苏晓，麻烦你和翠雯看着店！”

苏晓连连点头，“没事，你带着灵韵去后院歇息吧。”

进了后院，坐在藤椅上，元瑾泡了一杯桂花茶给苏灵韵。桂香馥郁，汤水清澈而明亮，一朵朵黄色的桂花漂浮在上面，看着便赏心悦目。桂花茶最是能让人凝神静气。“你去打听了，打听到什么？”

元瑾问道。苏灵韵也不隐瞒，将赖七在谢家打听到的事全部说了。谣言里竟是谢青青和元瑾又染，怪不得谢员外找了一群打手要来报复元瑾。而关于谢青青和元瑾的事传成这样，中间定也有人推波助澜。“那你打算如何？帮谢青青？”

元瑾抿着茶问道。苏灵韵心虚的端着茶碗掩饰，“没有，谢青青想和我抢相公，我干嘛要帮她？”

元瑾突然俯身凑近少女，双眸幽深的看着她，勾唇道，“韵儿，大概是相处久了，如今你一眨眼，我便知道你心里想什么。”

“噗！”

苏灵韵一口茶喷了出来，喷的元瑾脸上、身上，到处都是。元瑾顿时皱眉后退，“死丫头！”

苏灵韵忙拿了帕子给元瑾擦脸，眼里满是促狭，“抱歉，我不是故意的，你离我那么近做什么？”

元瑾握住她的手，伸手一拽便将她抱在怀里，温声道，“我虽不赞成你去帮谢青青，但是你若决定了，我定也支持。不过，你打算如何帮她？”

苏灵韵坐在他怀里，被他这样拥着，心里一阵砰砰直跳，两人虽然有过几次亲密，甚至亲吻，但是这样的亲近无间，还是让她觉得面红心跳。敛了敛心神，苏灵韵放松身体靠在他身上，抿笑道，“我就算帮她，现在也还不是时候。”

元瑾立刻便懂了，抬手刮了一下她的鼻子，宠溺笑道，“鬼滑头！”

苏灵韵呵呵笑起来，偏头靠在他肩膀上，轻轻闭上眼睛。男人的肩膀结实有力，让人觉得安心，头顶上桂花淡淡飘落，拂过她的睫毛，脸颊，痒痒的舒服。苏灵韵环手抱住男人的脖颈，脸上写满了依赖。……在刘妈的精心照料下，谢青青身上的鞭伤已经结痂好转，可以下床走动。然而谢青青整日躺在床上，整个人消瘦下去，憔悴不堪。刘妈是从小看着她长大的，心疼不已，端着燕窝粥坐在床边苦劝，“小姐，吃一点吧，这样下去，身子会熬坏的。”

谢青青两眼红肿，声音沙哑，“让我死了吧，反正我宁愿死，也不嫁给那个姓郑的。”

“小姐别想不开，老爷是为了小姐好！”

“为了我好，就让我嫁给一个老头子做续弦？”

谢青青双目流泪，说不出的伤心和绝望，“他是为了谢家，为了他自己就要牺牲我！”

刘妈恨道，“都是夫人从中挑拨，怪我以前瞎了眼，还以为她是好的。”

谢青青擦了一下泪，“我爹到现在都不肯见我，我该怎么办？”

“我去书房求了几次，都被人挡住，同样见不到老爷！”

刘妈皱眉道。“都是陈氏那个恶妇，是她不许我爹见我，她和她女儿一同害我，我就算做鬼也不会放过她们！”

谢青青咬着牙嘶声喊道。“小姐，别说沮丧话，你要好好活着。”

刘妈伏在床边，呜呜哭起来。谢青青绝望的闭上眼睛，“我已经走投无路了！以前觉得自己是谢家小姐，前呼后拥，爹爹疼爱，风光无限。如今出了事才知道自己什么都不是，一旦惹了麻烦，根本就没人管你死活！亲爹爹又怎么样，为了家族的名声，随时都能将你舍弃。”

“小姐！”

刘妈哭的越发伤心，“不管什么时候，老奴都陪着你，一步不落。”

谢青青泪流满面，只觉无助和伤心。半晌，刘妈起身擦了脸上的泪，低声道，“小姐还是保养好身体要紧，这几天你不睡也不吃，真的熬不住的。老奴去点些安神的香，你好好睡一觉，老爷那里我继续去求见。”

说了几句安抚的话，刘妈缓缓起身，在柜子里将安神的百合香拿出来，放在香炉里点燃，一边点又一边流下泪来。谢青青神色恍惚，看着香炉内香烟袅袅升起，她眼睛一转，突然有了些亮光，急声喊道，“刘妈！”

“我在！”

刘妈慌忙转身，“小姐怎么了？”

谢青青一把抓住刘妈的手，像是溺水的人终于找到一根救命的稻草，“刘妈，有个人能救我，你去找她！”

“谁？”

刘妈忙问道。“苏灵韵！”

谢青青缓缓的念出三个字。刘妈皱眉，“小姐莫不是糊涂了，苏灵韵怎么可能帮你？”

不说买紫貂那次，之后见面是以为香料出了问题，把苏灵韵找来，没搞清楚事情真相便把她训斥了一顿，虽然后来弄明白不是香料的缘故，但她家小姐，甚至包括刘妈自己也没给苏灵韵什么好脸色。之后谢青青更是去香料铺明目张胆的要抢人家相公，那苏灵韵看着柔柔弱弱的一个小姑娘，但据她细查，那丫头精明着呢！并不是个让人随意欺辱的，怎么会帮他们家小姐？“刘妈，我知道我对不起苏灵韵，但只有她能帮我！而且凭直觉，她会帮我的！”

谢青青坚持道。“就算她不计前嫌肯帮忙，可是她一个弱女子，又是外人，怎么帮小姐？”

“她有办法！”

谢青青几乎笃定的道。“小姐、”刘妈一脸为难。“刘妈，如今我被禁闭在房中出不了门，只有你能帮我，你去香料铺找她，求她，无论如何一定要让她来！”

谢青青眼睛中闪过一丝光亮，恳求的看着刘妈。“好，我去找她，就算求也将她求来！”

刘妈握住谢青青的手，“我这就去！”

“你等着，我写一封信给她。”

谢青青挣扎起床，向着书桌走去。“小姐，您慢点！”

刘妈见谢青青脸色苍白，身形摇晃，忙双手搀扶住她。