人生总有一场突如其来的大雨，有时浇到别人，有时也会淋湿自己。通过秋兰的转述，马莽派人送来的消息，无疑是一枚重磅炸弹。“没想到，吴狼竟还可能是一名山匪头子？！”

就连楚嬴也没想到，吴狼除了江南庭院蓄养的两百精锐，竟还在关外藏了这么大一股势力。如此看来，上次的除狼行动，胜得委实侥幸！冷静理智如他，这番后知后觉，后背也不禁出了一层涔涔细汗。“殿下，马总旗的猜测十有八九是真的，看来上次高横逃走，就是去与这伙强盗汇合了。”

崔肇意识到事情的严重，出声提醒道：“这群人连三百人的商队都能拿下，人数起码也在四百以上，这将是一个巨大的威胁。”

他皱了皱眉，不免有些担忧：“目前我们的人马，加上上关堡的一百驻军，总共也才三百多人。”

“其中一半还都是新丁，而对方却是一伙亡命之徒，一旦他们伺机报仇反扑，后果将不堪设想，殿下，我们必须早做安排。”

“话是这个道理，可，我们连对方身在何处都不知道，想要应对，只怕不易。”

楚嬴沉吟片，下令道：“这样吧，这段时间，城内加强警戒，你再挑几个机灵的，送去上关堡。”

“马莽消息里不是说吗，那个杨兴水的总旗官比较了解情况，让他带人出关搜寻一下，若是能找到对方老巢，事情就简单不少。”

崔肇抱拳领命，想了想，忍不住问了句：“殿下，不是说有客商曾和这群人接触过吗？找几个问问，没准他们就知道呢？”

“你若是那些客商，敢将货物拉进匪寨吗？”

楚嬴不答反问，见崔肇若有所思，开始分析道：“只看吴狼把这伙山匪隐藏这么久，便可知道，他们轻易不想暴露自身的存在。”

“依本宫看，他们多半另有地点接触，便是问了也是白问，说不定还会被误导。”

“当然，你若真想找人问问也无妨，就怕到时候浪费半天时间，也未必能找到一个。”

“还是殿下想得周到，如此，卑职便先安排人手出关。”

崔肇点点头，也觉得有道理，于是打消了浪费时间找寻商人的念头。正准备告辞，忽见楚嬴似是想到什么，抬手拦了一拦：“对了，此事最好不要声张，更不能让百姓知道。”

顺城新近势力更迭，许多方面还不来及整顿，正是各路牛鬼蛇神最喜欢冒头的时刻。他担心一旦消息传出，会引起百姓恐慌。一旦被这些人利用，各种煽风点火，顺城好不容易迎来的大好局面，顷刻便要陷入混乱。届时，这伙山匪再倾巢而出，只怕就算他集中所有兵力，也未必抵挡得住。“卑职明白。”

作为一名将领，崔肇自然也能领悟其中关键，对楚嬴郑重抱拳，刚转过身，伴随一阵匆匆脚步声，一个人影跨入进来。“殿下，出事了。”

苏立向来不苟言笑的脸上此刻多出几分凝重，隐隐还带着忧色，手里还攥着几张皱巴巴的纸条。崔肇敏锐地察觉到，这几张纸条上面沾染了一些血迹，下意识顿住脚步，回头问道：“苏先生，你手中这几张纸条……”“这是战书，一伙强盗送来的战书！”

苏立撇头看了他一眼，回过头去，将带血的信纸交给楚嬴，顺带道明因果。今日衙门忽然接到报案，说是大街上有猎户打扮的人放冷箭伤人。苏立接到案子后，原以为只是普通的寻仇滋事，结果派人出去一查，才知道有十余人都被射伤。他立刻察觉到不寻常，亲自出马，将所有伤者全都走访了一遍。很快发现，这些人近期都未曾与人结仇，反倒是射伤他们的箭矢上，无一例外都绑着一张纸条。似乎，凶手有意借此伤人之事，传递某种信息。联系苏立刚才说的下战书，纸条上的内容已经不言自明。“看来马莽猜得没错，想不到，这伙人这么快就找上门了。”

眼看楚嬴看过纸条之后，目光渐渐冷锐起来，崔肇忍不住折返回来，问道：“殿下，这上面到底写的什么东西？”

楚嬴没有说话，将几张纸条收拢递给他，开始独自埋首思索：“自己看吧。”

崔肇惊疑地将他望了望，接过纸条低头快速扫过，身上渐渐腾起一股杀气。这些被苏立称为战书的纸条上，内容全都一样，只有一条简短声明。楚嬴杀了他们大当家，不日他们将倾巢而出，干掉楚嬴，为他们大当家报仇。顺带，还警告顺城的百姓，不许给楚嬴提供帮助。不然，必会遭受他们无休止的残酷报复。如此肆无忌惮的口气，配上暗红的血迹，一股无法无天的嚣张气焰跃然纸上。尽管对方没有说大当家是谁，但，无论楚嬴还是崔肇，此刻心里都跟明镜似的。“好狂妄的一伙强盗！胆敢威胁伤害殿下，简直是在找死！”

崔肇勃然大怒，五指收紧，将纸条紧紧攥成一团：“连吴狼都死在我们手上，就凭剩下的这群土鸡瓦狗，我还真想看看，他们到底有没有这个本事！”

一旁的苏立听出不对劲，皱眉道：“怎么，崔总旗，莫非这伙不知哪冒出来的强盗，竟和吴狼有关？”

“何止有关，吴狼就是他们的大当家。”

崔肇这话让苏立大吃一惊，没等他追问，前者已经将事情的前因后果讲述出来。“原来如此……这么看来，这伙人完全是有备而来啊”苏立听完之后面色愈发凝重了几分，沉声分析道：“他们一定是汲取了上次吴狼覆灭的教训，才会以这种方式威胁百姓，让他们不敢协助殿下。”

“可是，若是老百姓不敢出手，仅凭我们的实力，只怕挡不住这伙人的进攻。”

“挡不住也要挡！”

崔肇重重一拳捶在手心，忍不住骂了句娘：“妈的！要不是上关堡城墙垮得太多，防不胜防，岂容他们如此嚣张！”

“这些都还是其次，毕竟他们现在还没打进来。”

楚嬴抬头望着门外，微微眯眼：“本宫现在担心的是另一件事。”