打基础这事，需要准备一些东西。楚嬴和晁逊商量了一番，此事先不急，等回到顺城再开始进行也不迟。眼下最重要的，还是先解决下湾村遇到的麻烦。先不说能不能救回失踪村民，至少也要让事情真相大白，消除村民对流民们的误会。要不然，他又是参与救治，又是自掏腰包捐赠药材，最后岂不是全白费了？只不过，目前楚嬴还没什么头绪。倒是那位飞龙卫副千户韩淳，之前在宴席上大放厥词。他信誓旦旦地表示，不过区区一个河神，不管是人是鬼，只需给他一天时间，就能将此事摆平。这话让江村长半信半疑，不过，反正大家都束手无策，就当是死马当活马医。于是，当着众人的面，江村长请求他一定要为民除害。翌日，这个消息很快传开。许多下湾村村民再次来到江家，翘首期盼，以为可以在今日见证奇迹。奈何，这个韩淳也不知是昨晚喝高了，信口雌黄说了疯话，还是完全就没有一点守时的观念。江村长带着他们在村口等啊等。从朝霞满天，等到日上三竿，再等到日头西斜，直到快接近傍晚，正主才总算出现。除了昨日的曹提刑和一众衙役外，这次他们的队伍后面，多出了一辆长长的马车。那马车上堆得高高的，像是什么巨物，用油毡盖着，谁也不知道下面是什么。“哈哈哈，本千户姗姗来迟，实在抱歉，还请江村长和众位乡亲恕罪，恕罪啊！”

韩淳走到近前，坐在马背上大笑着对众人抱了抱拳，看不出一点反省的样子。虽然心中很不舒服，顾全大局的江村长却没有甩脸子，而是委婉地表达了不满：“千户大人不必如此，我们也就等得久一些，不比你日理万机，本来看这天色，大家还以为你们不来了……”“怎么会，本千户是什么人？岂会出尔反尔？既然答应过你，本千户就绝不会食言！”

韩淳一副大义凛然的模样，丝毫没注意到太阳已经接近西山，大手一挥：“来啊，把东西带上来。”

“骨碌碌……”一阵车轱辘转动，几名衙役将后方那辆马车赶到前面来。“这是……”江村长站在地上，望着马车上鼓得比自己还高的油毡，苍老的脸上充满疑惑。“呵呵，江村长昨晚，不是请我们千户大人帮忙对付河神吗？”

一旁地县衙提刑官曹丘，提点了一句，笑指着油毡下面：“这些东西，可都千户大人亲自监督置办的，否则，你当我们为何今天这么晚才到？”

“对付河神，需要这么大一车东西，这下面该不会是一堆兵器吧？”

不远处，问询赶来的楚嬴一行，正好看到这一幕，郝富贵闻言忍不住猜测起来。身旁的楚嬴摇了摇头，笃定道：“不可能，真要是一堆兵器，这马车早承受不住陷下去了。”

“那下面会是什么东西？”

“谁知道呢，不过本宫也挺好奇。”

楚嬴话音刚落，就梦想成真，只见韩淳再次挥手下令：“把油毡揭开，让大家都瞧瞧，咱们今日对付河神的法宝。”

“哗！”

随着油毡被掀开，在场几乎每个人都傻眼了。“这这……这就是他用来对付河神的法宝？！”

郝富贵直直望着车上已经做熟，颜色焦酥的三头巨物，一牛，一猪，一羊，不争气的眼泪从嘴角流了下来。除此之外，马车上还绑着一张香案，并各种元宝蜡烛、线香法器，堆得跟小山似的。乍一看，还以为是谁家权贵前往太庙祭祀呢。“三牲！居然是三牲，这是要在对付河神之前，先祭拜祖先祈求保佑吗？”

“不对，千户大人不是说拿这个对付河神吗？难不成其实是祭拜河神？”

“这倒是可以试试，没准河神受了祭祀，还真就放过我们下湾村了呢？”

村民们你一言，我一语，讨论得很热烈，竟没有几个人去怀疑此举的荒谬。毕竟，这种整牛整猪的大手笔祭祀，他们这些乡野村夫又何曾见过？按照他们这些迷信者的逻辑，这可是一份极大的厚礼。一旦献出，河神再怎么也该知足了，说不定，就从此不再作恶了呢？“这么说，千户大人是想借用祭祀的方法，阻止河神作恶了？”

江村长上前将三头巨大的祭品看了好一会，摇摇头，再次望着韩淳，硬着头皮道：“可，可是，这个办法真的有用吗？”

“当然有用！”

韩淳斩钉截铁地道，下一秒，回头又对后面叫道：“徐上师，有请你老露上一面。”

俄顷，一个身穿水火炮，头戴混元巾，看起来仙风道骨的白须老道，骑着马从队伍后面上来。马的两侧，还有两名少年模样的道童相随，一人捧着八卦铜镜，一人捧着桃木剑。别的不说，光看这卖相，确实容易令人打心底生出几分敬意，以为遇到了老神仙。只是，这一幕落在楚嬴眼里，不知为何，竟突然想起了法隆寺奇葩三人组。这两个组合的相似度，不能说毫不相干，只能说是一模一样。“江村长，看到没有，这位可是大名鼎鼎的徐上师，出身名门金光山，掌握真武雷法，最擅长沟通仙魔神佛。”

当着众人的面，韩淳得意洋洋地介绍起道人：“此次祭祀有他坐镇，本千户相信，那河神再怎么也要给上几分面子。”

“他要是不给呢？”

江村长忐忑地问。“好叫村长知道，区区小河阴神，若敢违背本尊意志，贫道必将请出九天荡魔祖师，顷刻间便使其化作灰灰，无量天尊！”

那白须道人气势惊人，竟让江村长一时无言以对。韩淳见状，从怀里掏出一卷纸，翻身下马，缓缓展开给江村长看，笑眯眯地道：“呵呵，江村长只管放心，徐上师一旦出马，还从来不曾失过手，不如还是先把账结一下吧。”

“账？什么账？”

“当然是此次祭祀的账，你看，购买三牲，准备香烛元宝，乃至请来徐上师，哪一样不得花钱？”

韩淳理直气壮：“这可是为了你们下湾村，所以这钱，总不能由我们来出吧？”

“千户大人说的没错，理是这么个理，可就是这账……是不是有点太多了？”

江村长看着账单上一千两的醒目大字，面色凝重，整个人都不好了。这么大一笔钱，别说买三牲，就是在燕都买三套房产也是绰绰有余。这哪是要账，分明就是敲诈！