三月一日下午。

　　汤昭入水的仪式非常简短，这件事高度保密，一开始就没安排什么敲锣打鼓的。甚至董杏雨想要搞个仪式祭祀一下东君，也被汤昭以“勿要让人看出真实来目的”拒绝了。”

　　到最后，其实就是大家到江边送了一下汤昭。毕竟这一去可能是永别，大家伙儿最后见一面还是要的。

　　仪式之后，原本送汤昭的队伍也大半离去，但并没有解散，而是留在数百丈之外的营地里待命，随时准备出击。而河边原地只有一个小帐篷，帐篷外站着一个青年，里面坐着一个老头，一只白狐，一朵太阳花而已。

　　白狐，自然是凌抱瑜，向阳花是远道而来的向阳子剑祇。那白胡子老头，则是检地司训导营现任山长南指挥。

　　而外面的青年，则是从外地调来的一位剑客，姓房，房蔚然。

　　虽然行动保密，但此地肯定要留下一定的力量方便接应，最好人少而精悍，如果汤昭遇险，能帮他挡下第一波可能得麻烦，给营地里待命的大部队争取出动时间。

　　南指挥是一位经验丰富的老剑侠，当年叱姹风云，现在退休荣养才挂了山长之职。看起来老了，实力可没衰，在云州是数一数二的顶级剑侠，他在这里压阵稳如泰山。

　　白狐和向阳子不用说，不但是汤昭的朋友，能力也特殊，外形还不引人瞩目，两个这样级别的高手留在这里不会给人“人多势众”的感觉。

　　外面那位房蔚然实力在剑客中还算不错，但也只是剑客，本来是不能在这等大事上做主力的，但他的能力极特殊，涉及空间，可以给人临时做一个断绝攻击近乎无敌的保护罩，或许接应的时候用得上，因此把他留下，在帐篷外看门。

　　而南指挥，则坐在帐篷里的小桌边，沏上壶茶，手中盘着核桃，靠在椅背儿上闭目养神。

　　倒是白狐，在帐篷里外走来走去，很是焦心的样子。

　　向阳子靠在门口，正正好晒到太阳，一只眼睛从花盘中翻了出来，道：“你急什么？年纪也不老小了，怎么这么沉不住气？这才多长时间？才下水半日，说不定都没找到金乌呢。至少也得等明天你再焦虑不迟。”

　　凌抱瑜摇头，有些急促道：“你没感觉到吗？中午的时候，大地摇晃了一下啊。难道不是汤昭在地下遇到麻烦了吗？”

　　向阳子道：“有那么轻微一两下，很快不就没事了？你大概是离开地面太久了，忘了大地时时刻刻都有可能震动，随便一动急三火四的，那就没个安生。汤昭才下去半天，就算是他引起的晃动，最多是打开通道之类的。”

　　凌抱瑜道：“你也不知道，怎么能这么信誓旦旦？你说会不会那金乌其实早就在观察地面？是不是已经知道汤昭下水的事了？说不定……它都被龟寇收买了，已经是恶人那一边的，汤昭一下水就被杀了，所以再等也是无事发生……”

　　这些日子两位也算混熟了，向阳子直白道：“你的疑心病又犯了吧？趁早找点东西把疑心填一填。龟寇哪有本事先找到金乌？汤昭带着个监测的术器，如果他死了，这边会知道的。退一万步说，术器失效了，我这里能感应到土地中的太阳之力。中午的时候太阳之力是波动了一下，但根本没暴动，很快就平息了，完全在正常波动之内，不可能出大事。你就放心吧。”

　　凌抱瑜这才稍微放心，又转念道：“你说金乌剑祇会以什么样的形式存在？是你这样的生物还是如罔两那样的自然形态？会不会是人形？听说历代金乌剑都是顶级的美男子，那金乌剑祇会不会也是……”

　　向阳子也就不会翻白眼，要是能翻早翻到天上去了，正要说什么，南指挥突然微微睁眼，道：“来啦？”

　　汤昭来了？

　　凌抱瑜和向阳子同时往外看，只见外面河水静静流淌，一点儿水花也没有，哪里出来了？

　　倒是外面有人道：“老师老当益壮，耳聪目明不减当年啊。”

　　一个身材高大的青年走了进来，凌抱瑜认得是云州的刑极。

　　南指挥道：“我是早衰朽了，但你也没有长进。这才半日就忍不住了要来看看。这几天我怕是看你都要看腻了。”

　　刑极笑眯眯道：“十年之前，老师就说看我的脸看吐了，如今不也痊愈了么？可见我还算治愈。”

　　他回头看向河水，道：“再说我也不是私自来的。君侯也在关心这边。这一湾河水关系到云州百万黎庶，谁能安稳坐得下来啊？”

　　一面说，刑极一面坐下来。

　　南指挥早知道这个多年前的学生是什么样子，摇了摇头，道：“君侯关心，自然会找使者来问，一个军卒就够了，岂会让你来？你难道没有正事么？不是说最近搜索线已经推进到灵州边缘，你作为府中对灵州最熟悉的剑侠，怎么不去那边主持？”

　　刑极正色道：“什么都瞒不过老师。灵州之事舍我其谁？我今日就会启程，来这边看看然后就出发。这一走说不定还要接上另一道军令，或许今年乃至过后一两年也回不来。”

　　南指挥板着脸道：“你净做这些没有意义的事。看看——为什么不直接出发？明知道来看一看也改变不了什么，却又跑来一趟。枉做小儿女之态。”

　　刑极摸了摸下巴，小儿女之态啊，他之前还用这个词教训别人呢，没想到自己也轮上了。

　　其实他如何不知道才半日时光，这边断不会出结果，来这里就是白跑一趟？如果他就在中天府内做事，离着这边不过几步路，他怎么也得抻着几天不动声色，但君侯下令紧急，他下午就要出发，一走不知何时才回，还是放心不下赶来看看。

　　如果不来看，也许下次再听到消息就是噩耗了。

　　可能是汤昭的噩耗，也可能是他自己的噩耗。

　　这不是自己吓唬自己，作为一个前线和人间都战斗多年的战士，他身边不断有人逝去，也经历过很多次：分别即是永别。

　　看到流逝的河水，刑极也有一瞬间恍惚，想起水流入海譬如时光难以逆转，生者短暂而死者永恒，又想起了许多故人，不免难得流露出伤感。

　　南指挥知道他触动了心事，也不再提什么小儿女之态，也不跟着伤情，微微合眼，仿佛一个迟暮麻木的老人，在午后的阳光下睡着了。

　　闭眼休息片刻，就听刑极道：“卧槽？”

　　南指挥猛然睁眼，一眼看到阳光下的河水波光涌涌，一朵朵浪花激起来，仿佛在翻腾。

　　是真的在翻腾！

　　这时，门口房蔚然已经叫道：“起浪了，人要出来了？”

　　凌抱瑜嗖的一声冲了出去。南指挥和刑极却没有欣喜，反而同时警戒，神色紧绷——

　　汤昭这个时间回来，他不合理！

　　说不定是来了敌人或者其他意外，要做好迎敌准备。几乎同时，一只金红色的虎形神兽降临，南指挥手中的核桃也亮了起来。

　　紧接着，就看一个人头从河上冒起。

　　然后，汤昭湿淋淋的从河水中爬上来。

　　只有他一个人，没有其他人，也没有车。

　　这么看着，他是落了魄了呀。

　　汤昭上岸，先吐出一口水来，一抬头，就见自己被人围住了。而且还都是熟人。

　　“啊，刑总，凌姑娘，向前辈……诶，都在啊，这么巧？”

　　刑极先看向河水，只见水面已经恢复了平静，不像是有其他东西跟着翻上来。再看汤昭的状态，虽然浑身是水有些狼狈，但神色平静安稳，不像是有人在追着他的。

　　这么说，是没事了？

　　不，看样子是遇上事了，看模样丢盔卸甲的，说不定吃了什么大亏呢！

　　好在确实人没事。

　　他往前几步，站在汤昭与河水的中间，侧对着汤昭，眼睛在观察水面，对汤昭笑道：“只有我在这里是巧，他们都不是巧，是一直等你。回来就好。”

他拍了拍汤昭湿淋淋的衣服，道，“事情本来就不是一蹴而就的，受了挫折不要紧。回头再来过就是了。有什么气咱们先忍一时，回头加倍奉还。”

　　汤昭走时，看着豪车，带着小弟，光晕护体，滴水不沾，何等气派？现在回来，车也没了，人也没了，湿淋淋如落汤鸡，这一看就是受了挫折了啊。

　　毕竟是自己人，能回来刑极已经很高兴了，至于另外没回来的那位……那是谁啊？

　　反正在场的人除了汤昭没有一个记得郑昀的名字的，如凌抱瑜都已经忘了还有一个人了。

　　汤昭摸了一下脸上的水，道：“啊？挫折啊？我没受什么挫折呀？”

　　刑极一怔，有些紧张道：“你……你见到金乌了？”

　　汤昭道：“见到了。侥幸不辱使命。”

　　向阳子在旁边插口道：“金乌剑怎么样？是剑祇吗？过得怎么样？”

　　汤昭正色道：“是一位剑祇。金乌殿下不愧是真正的金乌剑。”

　　刑极道：“它没对你怎么样吧？那你这一身湿淋淋的……还有其他人怎么不见？”

　　汤昭解释道：“金乌殿下绝非敌人，对我很好，我们很是投缘。至于我……我的辟水器烧坏了。”

　　当时他离着金乌太近，虽然阳光护着身体，衣服也是特殊材料，但是那些不够防火的术器全烧坏了，包括辟水的符阵。

　　他从扶桑那边出来，进入了河流，兜头淋了一身热水才反应过来。连六龙车都烧得启动不了。

　　这一趟若有挫折，那就是财产损失不小。

　　当时汤昭本可以直接传送出来，不过已经掉水里了，传不传送也就那样了，他还是游了上来，毕竟这是早就说好的归来方式，能让大家安心。

　　至于郑昀……

　　金乌把他留下了，说有事要问。

　　汤昭猜测它是发觉了“捧日使”和金乌剑的某种联系，想要单独问问这个事。他对金乌还比较信任的，郑昀也全无意见，因此汤昭不便干涉，就先独自回来了。

　　因为他有要紧的正事要办。

　　想起正事，他忙道：“刑总，我还是要见君侯。”

　　刑极也不问下面究竟如何，直接道：“那跟我来。”

　　汤昭道：“不，跟上次一样。”

　　刑极顿了一下，道：“又让君侯来见你？”