汤昭前面，放着一排银白色的石头符，每一个都是一寸来长四四方方的。　　石符表面，刻有……　　似乎是刻有什么东西，似乎是字符。但那字符很浅，几乎跟银白色的石底融为一体。乍一看看不清，再看就觉得头晕。　　“来，选一个。”

秦永诚迟疑道：“我……看不清楚。”

说到这里，他有点沮丧，又有点烦躁。　　他不会觉得看不清是他视力的问题，而是知道那必有其他缘故。　　虽然他第一次见到这种字符，但类似的情景他经历过——有些东西，别人都能看到，但他看不到，明明别的人都叫出来这是一二三，他却只能看见一团雾、一片影，就是捉不住形状。　　究其根本，就是那该死的灵感、灵感、灵感。　　天生灵感低，就把他隔绝到了一个五彩斑斓的世界之外。哪怕他就站在窗外，把脸贴在窗户上，也只能看到可望而不可及的各色朦胧。　　汤昭微笑道：“不用看清楚，本来就没打算叫你们看清楚。不要管什么形状，摸摸胸口，选自己有感觉的那枚。”

有感觉……　　秦永诚有点拿不准什么叫有感觉，他扫过一排石符，觉得哪个也没感觉。　　完蛋了……　　又是一种沮丧感袭来，秦永诚有一瞬间沉默。　　他不想实话实说。　　最终，他心一横，就拿了自己眼前这一块。　　手碰到石符的瞬间，一道银光闪烁，石符表面流过一丝丝银光，仿佛蛛网一样交叉，最后凝结出了一个图案。　　“有……有反应了！”

秦永诚只觉得口干舌燥，这还是自己第一回与这等奇迹有反应呢。以往不管什么术器，在自己手中都和朽木顽石一样。那些用来测试的转盘，在别人手里滴流乱转，在自己手里卡死了一样一动不动。　　汤昭点点头，在纸上记下两个字，道：“我知道了，还想拿哪一块？”

秦永诚收到了鼓舞，再度随便拿起一块，这一块却是毫无反应，银色是银色，却无丝毫光亮。　　“嗯。”

汤昭神色平静，道，“继续，这桌子上的想那哪一块就拿哪一块。”

秦永诚算是看出来了，什么感觉不感觉的，都是虚的，拿在手里才能见真章。他干脆从头拿起，一一试过，最后加起来有三块有反应，显示出了不同的银色字符。　　汤昭一一记下，用笔在纸上写写画画，最后写了一长串符字，满意的点点头，拿出一块一尺见方的石板。　　他正色对秦永诚道：“刚刚是个确认。之前你测试的结果已经出来了，我能看出你的方向偏火向，有生烟、燃烧等倾向。方向和我有点像。”

秦永诚大喜，一面喜的是自己终于测出方向了，一面喜自己竟然和汤教喻方向相似。　　这有种说不出来的荣幸。　　汤昭道：“只是方向还是很宽泛，只靠我猜测就太模糊了。我选择了火向的一部分基础符和标准符，让你尝试一下，精确定位以备将来。”

他指了指第一个符，道：“这个符意思是灰烬。是你最契合的一个标准符。”

秦永诚点点头，牢牢记住，自己将来若有一线希望，就从这上面来。　　“第二个是‘燃烧’。这是仅次于四大元符的基础符，十个火向九个都会适配，先不管他。”

“这第三个，是火星。”

汤昭道，“极微弱、很可能熄灭的火星。火星不是重点，主要取其微弱之意。这个方向有点意思，不多见。你的剑意要契合其中一个，最好契合所有三个，机会最大。”

秦永诚跟着他思考，灰烬、燃烧、火星……　　“所以，我将这三个符组成了一个符式，类似于你以后的剑意。你可以试试。”

汤昭说着，用符针在元石上刷刷点点，勾出一行符式，推到了秦永诚面前。　　秦永诚几乎手指发颤的接过。　　接到符式的一瞬间，符式亮了起来，仿佛灰烬中未燃尽的点点火星，空气中弥漫着些许炭火熄灭的余烟味。　　“不错。”

汤昭满意的点头，“无源触发，能做到这一点，是它主动呼唤你，必然接近你的方向了。这个元符就送你了。遇到危险可以用罡气激发。记得妥善保管。还有玄功，我看了一下咱们馆藏的玄功。有一部《洪炉熔火功》很适合你。你可以试试，一个月之后如果效果不尽如人意，那么依次换《大光明诀》、《无常卷》这两部。尽量按我的顺序尝试。”

秦永诚激动的将元符包好，捏在手里，起身向汤昭一礼，又问道：“教喻，这道符式是什么意思？”

汤昭认真回答道：“死灰复燃。”

秦永诚出了汤昭的屋子，脚步踩到地面，却轻飘飘如在云端。　　这时他的死党辛鹰上来问道：“怎么样？里面说了什么？”

秦永诚张了张嘴，觉得自己要是说的太多，都对不起汤教喻的充分准备——教喻给每个人都准备了相应的符式，这要花多少功夫？自己说完了，便削去了三分惊喜，三份意外，少了那种跌到谷底又柳暗花明的快感，岂不无趣？当下只道：“教喻……很厉害。你想知道的都有答案。”

说罢他脚步飘飘然去了，留下辛鹰莫名其妙的眼神。　　一直走到半路，他才渐渐冷静下来。　　今天确是好事，自己以前心心念念想知道的事有了答案……然后呢？　　这就足够了？　　知道了自己的方向，换了玄功，就能成为剑客么？　　如今只是像教喻说的，留下了一线生机罢了。　　一线渺茫的生机……　　要知道，多少比自己灵感更强，机遇更好，方向更宽的年轻俊才一辈子也遇不到适合的剑，自己那万中无一的可能，如何就能恰好遇上？　　靠天意么？　　天意可没眷顾自己。　　天意从来高难问，然而自己尽足人事了么？到了需问天意的那一日，真的能说自己已然问心无愧了么？　　还有没有可能，再拼一拼？再做点什么？　　不知不觉中，他走到了常去的二号校场——一号校场同届人太多，他向来不喜欢，只在清净的二号校场锻炼。　　然而此时二号校场却被封了，门口架着拒马，还有一个助教看守。　　这是很少见的，秦永诚心中奇怪，正好那助教也算相熟，忙问道：“木助教，这是怎么了？”

木助教比裴助教大一届，今年已经二十，平素与人为善，道：“也没什么，一会儿新人进营，就在二号校场集合，董教喻粗粗测试一下，再做安排。”

秦永诚先是恍然，紧接着又奇怪道：“不对啊，我们还没毕业，营房都没腾空，怎么这么早就招人进来？”

他也不是没做过新生，当初他可是过了年才进营的。训导营的规矩是老生冬月毕业，新生春日进营，现在才几月份？　　木助教向来喜欢多说，轻声道：“因为这些学员从特殊的地方来的。你知道，有一个地方之前是禁忌，现在才慢慢放开……”　　秦永诚跟着轻声道：“阴祸乡。”

木助教用力点了点头。　　秦永诚沉吟道：“不是说前年开始就招这些难民子弟了吗？”

木助教道：“对啊，招了两年了，你见过吗？”

秦永诚摇头，虽然他们这届没有，按理说下一届就有了，他们三个年级同用教学设施，按理说都能见面，大多有了面熟，但他确实没见过阴祸乡来的“怪人”。　　木助教道：“还是的。前两届因为摸不准底，招收了一部分学员，却是单独分班单独教学的，住的也是单修的营房，你都看不见。经过这两届的尝试，应该算是比较成功，难民学员和寻常学员没什么分别，所以下一届开始就不单独分班了。但是难民学员是统一去阴祸乡里招收的，行程不同，所以会早到。”

秦永诚道：“这样啊……”　　他出身市井，从小在街头巷尾也听惯了关于阴祸乡的种种议论，纵然知道其中有许多以讹传讹的谬论，但还是不自觉有所忌惮。　　木助教却道：“放心吧。我去年跟着去那边带过一年难民，你只要不特意挑毛病，也不过是些平常小孩子罢了。和你们都是一样的，会吃会喝，会哭会笑。比一般年轻人还懂事。咱们是检地司，怎么能和庸碌俗人一样的见识呢？连天魔都不怕，还要怕这些孩子？”

秦永诚吐了口气，道：“助教教训的是。”

正说着，几架马车从外面驶入。马车上覆盖着厚厚的帘子，隔绝了内外。　　秦永诚帮助木助教把拒马挪开，放马车队进内。　　按理说这里没他事，但秦永诚还是好奇，又多看了两眼。　　那些马车进了校场停下，车帘掀起，下了一个个瘦弱少年少女。　　果然只是些小孩子，瘦的真是可怜，按照一般入学年纪在十三四岁，可是看起来也就是十一二岁。　　他看了两眼，又把目光移向那些孩子的头发。　　他们的头发，有很多是灰色的。　　倘若那些少年头发是红色、绿的，还能说是怪异可笑，唯独灰色就像迟暮老者的发色，越发显得他们少年白头，虚弱可怜，就像燃烧殆尽的灰烬……　　灰烬？　　秦永诚心中一跳，忙问木助教道：“他们从哪个阴祸乡，哪个魔窟来的？”

木助教道：“他们从余霞郡西边几个县来的。那边的魔窟应该是……灰烬魔窟？”