直到邮件发出后的第七日，布莱德才收到了火风暴的回复邮件。 “非常感激正义联盟的赏识与邀请，但很抱歉，我认为我并不具备成为一名超级英雄的资质，成为火风暴之后的一段时间，我甚至变得不再像是我，或许上帝找错了天赋之人。。。”
双手垂落在键盘上的罗尼·雷蒙德有些疲惫的倚靠在椅子上。 他有些茫然的看着自己刚刚发送回复给正义联盟的那封邮件，又操控着鼠标将正义联盟的官方邀请邮件点击开来，反复的阅读着，最终泣不成声的抱住了脑袋。 其实罗尼非常渴望能够加入正义联盟，成为火风暴后的一段时间，他非常热衷于使用着那股不可思议的力量对抗纽约市的那些超级罪犯。 可罗尼太过于在意火风暴的身份了，他没有意识到另一个人的意愿是如此的抗拒成为火风暴。 是的，火风暴并不是一个人。 而是由罗尼·雷蒙德与一名叫做马丁·斯坦因的老者合二为一的超级战士。 高中时代的罗尼热衷于参与各种各样的社会活动来证明自己，机缘巧合之下，他加入了一个反核组织。 最初的罗尼以为这只是一个类似于预防核武器与核泄漏的和平组织。 可直到组织的领导将他们汇聚到一起，下达了对一家核电实验室进行恐怖袭击的指令之时，罗尼才终于意识到自己身边的‘战友’，并非什么奉公守法的人。 那是一个潜藏在社会里的恐怖组织。 罗尼当场就对组织的首领表达了激烈的反对态度。 可年轻的罗尼低估了人性的黑暗，他被组织首领下令绑架了起来，并且这个恐怖组织最后带着被五花大绑的罗尼成功闯入了核电实验室。 连同罗尼一起被绑住的，还有这间核电实验室的主持者，一个德高望重的核能物理学家，同时还是罗尼心仪的大学内的一名教授。 马丁·斯坦因。 那些恐怖分子高傲的宣布他们将引爆这个核电实验室，让马丁·斯坦因死在自己的成果之下，让叛徒罗尼尸骨无存。 在留下了一堆起爆器以后，恐怖组织迅速撤离了实验室，留下懊悔不已的罗尼还有那个马丁教授一起等死。 但没有想到的是，马丁在如此危机之下，还有宽慰起了万念俱灰的罗尼，并且成功劝说罗尼与他一起配合，两人像是挪动的蛆虫一样，躲进了实验室内的一间相位稳定器的内部，并且成功在爆炸来临的瞬间启动了仪器。 之后，罗尼只记得一片烈火，痛苦的高温，扭曲的赤金色光芒。 当熊熊烈火被扑灭的时候，消防人员并没有找到罗尼与马丁的尸体。 那一夜，就在纽约市的上空，一个穿着赤金战衣的超能力者双目无神的悬浮在上千米的高空，头顶是永不熄灭的核子火焰。 罗尼和马丁在其妙的多重反应之下，融合成为了一体，并且给那个宛若火焰神明一般的形态，取名为火风暴。 罗尼很快就沉醉在这股不可思议的力量之下，火风暴成为了纽约市的超级英雄，干着和超人一样的活计，有超级罪犯出来闹事的时候，就打击超级罪犯，没有的时候，就干些扶老太太过马路，或者帮小女孩捡气球之类的活计。 不得不说，超人给这个世界很多获取超能力的人引导了一条积极向善的路，罗尼和海梅一样，因为对超人的崇拜，而成为了一名义警豪侠。 在成为火风暴的期间，马丁作为一道意识在罗尼的脑海里面，为火风暴对抗超级罪犯的活动出谋划策，以至于火风暴甚至可以挫败一些高科技罪犯的阴谋，那些古怪危险的物品在马丁渊博的学识下被一一破解，火风暴的名声也日益壮大，隐约有即将成为纽约市第一超级英雄的可能。 罗尼和马丁，两人就像是一对难得的忘年挚友，当时他们以为这辈子都无法再分开，马丁也是在罗尼的宽慰下花了很长一段时间才接受这个事实。 可没想到，火风暴竟然是可以随意解体的。 罗尼那时候也确实是真心实意的帮助着马丁，在马丁的指导下亲手制作了一个核能相位稳定的简易装置，并且将其安装在了赤金战衣之上。 然后，火风暴解体了，重新变回了罗尼·雷蒙德和马丁·斯坦因。 但马丁也在仪器完成前，如实的告诉过罗尼，只要他们愿意，随时可以再次合体成为火风暴。 分离后的马丁·斯坦因与罗尼·雷蒙德交换了联系方式，正好罗尼也被马丁所在的大学录取，罗尼也就干脆租了一间房子，就在马丁的家附近。 一个学生，一个教授，亲切的师徒，亲密的战友，老者与少年，战神火风暴。 这听上去似乎是个完美的故事。 可就在火风暴第一次解体后的三个月，因为一次超级罪犯给纽约市带来的危机，两人再次合体成为火风暴，合力解决危机后，解除了合体，罗尼出现在原地，马丁却失踪了。 罗尼慌了，他意识到那个简易的核能相位装置出现了问题。 马丁一定是在分离的时候因为空间相位的问题，被弹到了其他的地方。 脱离了马丁的指导，罗尼只能自己艰难的阅读马丁的书房里留下的书籍，一点一点的尝试制作一个新的稳定仪。 并且在这期间，罗尼也没有停下寻找马丁的步伐。 在稳定仪完成的那一天，罗尼也终于在纽约市外围的一处贫民窟内，找到了已经成为乞丐的马丁。 马丁失去了记忆。 看着那个德高望重的老者变成烂泥地里脏兮兮的乞丐，罗尼心痛极了，他将马丁背回了家，亲自帮他洗澡，修建过长的胡须和头发，并且努力的帮助对方找回记忆。 为此，罗尼荒废了自己的学业，蹉跎了过了很长的一段时间，一个本来天真烂漫的少年，一边要刻苦的攻读核能物理方面的书籍，一边要照顾一个因为丢失全部记忆，而无法生活自理的老者。 甚至还要不停的打工兼职，否则罗尼和马丁恐怕会饿死街头，如山一般的压力无数次差点击垮这个少年。 可他仍旧咬牙坚持了下来。 两年多后，马丁终于找回了自己的记忆，而罗尼也成为了一个眼中饱含着沧桑的青年。 这个故事听上去并不美好，但却足够励志？ 那就错了。 当马丁恢复记忆了以后，他并没有对罗尼表达哪怕一丁点的感激。 “你为什么，不把我还给我的家人！”
马丁教授对着罗尼怒吼，恨恨的盯着那个胡子拉碴的青年。 两人爆发了无以复加的矛盾，马丁教授对着罗尼用尽了生平所能想到的一切最恶毒的语言，然后气冲冲的离开了罗尼租在郊外的屋子。 是的，这其实是一个极端自私的故事。 罗尼找到了成为乞丐的马丁以后，经过一段时间的思考后，带着当时神志不清的马丁搬离了大学旁边。 在纽约市的偏僻之地租了一间房，一边打着工赚钱养自己与马丁，一边攻读核能物理，一边——继续成为火风暴，成为那个活跃在纽约市的超级英雄。 是的，马丁是有家人的，而罗尼并没有将马丁还给他的家人，而是私自带着马丁躲了起来，因为罗尼偏执的认为纽约市不能没有火风暴，而一旦马丁的家人知道两人就是火风暴的秘密，并且马丁因此变成了一个失去所有记忆的痴呆，恐怕再也不会让马丁与罗尼接触了。 两年，马丁的家人以为马丁早已身亡，度过了极度痛苦的两年。 马丁还有一个与罗尼差不多大的女儿，她知晓自己的父亲与罗尼相交莫逆，在这两年中无数次打电话给罗尼，哭诉着自己对父亲的思念之情。 罗尼出于愧疚，不敢与马丁的女儿多说，总是沉默的听完以后，就快速的挂断电话。 而马丁的这两年，活的就像是一个。。。火风暴的融合机器。 是的。 当纽约市的新闻上出现危机的时候，罗尼就会丢下手中的活计，走到躺在床上双目无神的马丁身边，握住这个可怜的老者的手，在一阵绚烂的火光之中，成为火风暴。 两人决裂了。 马丁发下了一个恶毒的誓言，他这辈子都不会再与罗尼合体，火风暴就是一个错误，不该诞生在这个世界之上。 罗尼望着马丁离去的身影，沧桑的眼眸中终于失去了最后一点光彩，变得一片灰暗。 两天后，罗尼收到了正义联盟的邮件，布莱德当然有办法查阅到火风暴的身份，普通的摄像机没法捕捉到核子火焰之下的面庞的具体长相，但布莱德的双眼可以。 ‘罗尼·雷蒙德，即火风暴亲启：’ ‘这里是正义联盟，我们通过一些特别的手段知晓了火风暴先生的现实身份，并详细分析了火风暴过去三年的活跃程度。’ ‘您是一个非常具有正义感的超级英雄，当您出现以后，打击了无数邪恶之人的阴谋，103次拯救普罗大众于水深火热之中，并且秉持着勿以善小而不为的精神，对于那些看似细小的问题也并不缺乏重视。’ ‘。。。综上所述，火风暴是一名合格的超级英雄，您善用了您的超能力，我们诚挚的邀请您，加入正义联盟，为这个世界的美好的明天共同努力！’ “不。。。”
罗尼·雷蒙德终于忍不住嚎啕大哭了起来，望着正义联盟发给他的邮件，慌忙的站起身，似乎想要抓住什么，脚下却一个趔趄，跌落在了地上。 “我并不合格，我不是一个超级英雄，我是一个贼，我是一个恶劣的罪犯，我。。。”
“为什么要这么责备自己呢？火风暴先生？”
一道温和的声音响起，罗尼猛然抬起头，看到一个陌生的青年正背负着双手，微笑着看着他。 布莱德环顾了一圈这个简陋无比的出租屋，一台从跳蚤市场捡来的拼接电脑，两张陈旧的木床，桌子上摆放着核能物理相关的书籍和笔记，还有一个破旧不堪的马桶。 这就是这间不足二十五平米的小屋里全部的东西了。 哦，还有一个失魂落魄的青年。 罗尼先是愣愣的看着布莱德，紧接着意识到了什么，连泪水也没有擦干，就慌忙的站起身。 “你，你是谁？！”
“我就是正义联盟中给你发招募邮件的那个人，看到你的回复中有些措辞混乱，担心你的状况，所以擅自找到了你这里，还请原谅我的冒昧。”
布莱德伸出一只手，罗尼呆立了几秒，急忙伸手想要握住，却又猛地缩了回去，局促的在裤子上擦了擦，单身男青年总是不太会注重卫生，地板上全是灰尘，而罗尼的手刚刚沾了眼泪，又在地板上撑过，显得很脏。 罗尼拼命的擦拭着手掌，一边时不时的抬起头，盯着布莱德伸出的友好之手，似乎非常害怕布莱德会把手收回去。 他用力的想要蹭掉手掌上的污垢，却怎么也擦不干净，罗尼很是急迫，甚至用力到不小心让手掌被裤子上锋利的半边金属纽扣划拉了一个伤口出来。 鲜血一下子涌了出来，罗尼呆立住了，这下他终于知道，自己的脏污永远无法祛除，越是用力，反而会越来越多。 布莱德往前走了一步，牵住了罗尼那鲜血淋漓的手掌，用力了晃了晃。 “火风暴先生，您对纽约市的贡献，毕竟是功不可没的呀。”
当布莱德松开手以后，罗尼掌心的污垢和伤口都消失了，仿佛从来没有出现过。 望着自己那洁白干净的手掌，罗尼震惊到无以复加，他的三观仿佛遭受了某种冲击，抬起头，看着布莱德的眼中露出了不可思议的神情。 布莱德笑了笑，走到了那张破旧的木桌边上，翻了翻罗尼自学核能物理的笔记。 很快，布莱德露出了赞赏的光芒。 “勤勉，努力，还有天赋，罗尼·雷蒙德，你同时拥有了这三者，我真是对你越来越欣赏了。”
“不，我。。我不配，我不明白，您来找我的目的是什么，如果您能够轻易调查到我的身份，那您应该也知道我做过的那些事情。。。”
罗尼结结巴巴的说着，脊梁弓着，望着布莱德的背影的眼眸中充满了渴望的失落。 “那就把你的现实身份与火风暴割裂开来吧。”
布莱德回过头，朝着罗尼眨了眨眼：“从今以后，我便只称呼你为火风暴先生，如何？”