第几个年头了？”

老人开口问道。“满打满算，这是第三年了。”

年轻人一边狼吞虎咽，一边抽空回答道。“时间过得真快，我下野已经三年了。”

老人抚了一把胡须，似在感叹，“没想到，也就短短三年时间，那小家伙，就成长到了这样的地步。”

“要是我再撑几年，在最高文院还有话语权，那小家伙也不至于像现在这样艰难吧？”

说到此处，老人脸上浮现出了一抹惭愧的神色。“叔，这不怪你，你已经尽力了。况且，他不是一个需要借助外力的人，否则他也不会走到现在这个地步。”

年轻人说道。这句话，不算安慰，只能说是他心里的真实想法。老人沉默不语，目光一直看着木桥之外，直至年轻人酒饱饭足，他都没有动筷。“叔，你是在意帝京那些内阁学士，对他的抨击和评价吧？”

年轻人走到老人身旁，询问道。老人没有隐瞒，“那个混球，硬是把牧天说成是咱们龙国的罪人，说他应该为死在镇国之战的那些亡灵负责，应该去帝京负荆请罪，他的良心真是被狗吃了！”

“牧天能咽的下这口气，我可咽不下！”

提及此事，老人就忍不住喘气，胸口一阵起伏，显然是气坏了。年轻人嘴里叼着牙签，沉吟再三，他拍了拍老人的肩膀，笑道：“叔，您别气，这几天我为萧牧天走一趟帝京，为你也是为他，出这口恶气。”

此言一出，老人微微一怔。他扭过头来，深深地看了年轻人一眼，“铁柱，这已经不是我在最高文院做三长老的时候了。程宏那家伙，现在是内阁大学士，受龙国法律保护的。”

“我知道。”

本名刘毅的年轻人，淡淡笑道。“只是，英雄，不是让小丑来哗众取宠的。如果连国家英雄都不能被正名，那这个世界就真的烂透了！”

伸手抓起地上的斧头，刘毅拍了拍斧身上沾染的木屑，“我这老伙计，陪我在这里劈了三年柴，早就饥渴难耐了。”

“明天，我就让它再尝尝血的味道。”

刘毅咧嘴笑着。老人抿紧唇，沉默良久，方才重重叹气，“罢了，罢了。那小家伙，对我们有救命之恩，你拿命还他人情，不足为道。”

起身，走进茅舍，取出一个尘封多年的木盒。木盒打开，里面摆放着一块暗红色的菱符，“老头子我虽然下野多年，但是在帝京那边，还有些人脉。你把这个带过去，会有人帮你。”

刘毅接过菱符，对着老人深深一鞠躬，“叔，那我走了。日后我不在，你好好照顾身体。”

老人努努嘴，似是想要说些什么，最终变成了一声叹息。那边，刘毅将菱符和斧头放进包袱里，昂首阔步，走上木桥，一路远去。……帝京，中心城，程府。今日，程宏加官进爵，有不少同僚前来祝贺。府上门庭若市，热闹非凡。已经摇身变为内阁大学士的程宏，穿着刚刚接手的官服，满脸的意气风发，一副得意洋洋的姿态。他很高兴，不仅仅是因为官加一等，更因为，他敢指责当代传奇，萧牧天！试问举国十四亿人，谁敢做出过这般壮举？唯有他程宏，也只有他程宏！这注定会成为他日后吹嘘的谈资，等到他老了之后，还可以抱着孙子炫耀，自己当年可是敢指着当代传奇骂的存在！只有老子敢这样做！“恭喜程大学士！贺喜程大学士！”

“程大人年纪轻轻就做到了内阁大学士的位置，实在是令我等艳羡，似程大学士这等才俊，日后肯定会被朝廷重点培养！”

“以后，还得请程大学士多照顾照顾。”

同僚的吹捧，令程宏飘飘然起来，仿佛是到达了人生巅峰。无论他们是真心的赞叹还是虚伪的奉承，反正他很受用。“我儿确实杰出。”

一道爽朗的笑声传来。众人扭头，就看到程宏的父亲程森，自府内出来。“程先生！”

见到程森，众人立即弯腰行礼。“父亲。”

程宏穿着一身新官服，走到程森面前，笑意绵绵喊了一声。“你爷爷七十多岁才做到内阁大学士的位置，你四十二岁就做到了，要是你爷爷还在世的话，绝对会眉开眼笑，为你感到自豪。”

程森夸赞道。作为父亲的他，非但不指责自己儿子写出那些不实言论，甚至还一幅与有荣焉的模样。“爷爷的遗志，自当由我来继承。”

程宏自信满满地道。随后他转过身来，面朝宾客，“在今日之前，我又写了一篇关于萧牧天的文章，这是第五篇。”

程宏一边说，一边取出文案来。因声讨萧牧天而吃足了甜头的他，越发对这件事乐此不疲，借诋毁萧牧天上位，仿佛后者真的罪大恶极一样。场上一片寂静。程宏手捧文案，当着所有人的面，大声朗读自己的“呕心沥血”之作。文章里表示，他程宏严重怀疑萧牧天的战绩，有造假的成分，过度夸大了萧牧天对龙国的功劳与贡献。他推断，有很多功绩都是萧牧天自己伪造的，他本人只是一个善于撒谎的小人。对此他决定介入调查，将真相公布于众，还世俗人民一个朗朗乾坤。“他萧牧天，就是被捧得太高，几乎都要忘了自己是谁，有几斤几两了。”

合上文案，程宏义正言辞地道。“好！说得的好！”

程森拍手称赞。其他宾客也是奉承的鼓起掌来，气氛一片轻松活跃。就在这时。“轰！”

府外传来了一声雷霆巨响，与此同时，血腥的气息弥漫开来。……