江如蔺把她微小的表情变化尽收眼底，看向她的侧脸时才忽然发现，不知道什么时候起，她的脸竟然有了线条，不但能隐约看得出脸颊的轮廓，而且眉眼也舒展开了。他若无其事的把视线收回来，清了清嗓子说道：“我十二岁那年，在山上砍柴的时候遇到了一条毒蛇，那毒蛇跟我僵持了半晌，突然朝我蹿了过来，我一时情急，用砍柴刀把那条蛇砍成了两段。当时它还没死，蛇身抽搐蠕动着，似乎十分痛苦的样子。我有些心软，琢磨着我是否太过心狠了。但后来转念又一想，倘若我被它咬死了，它可不会对我有丝毫怜悯。心善是好事，可对穷凶极恶之人，心善便会害了你自己。”
朝以禾侧眸看了他一眼，倏而笑了笑：“多谢。”
他不自然的扭过脸，耳朵根儿微微泛红：“我不过是跟你闲聊几句而已，谢什么？”
看着他口是心非的样子，她忍不住轻笑了几声，沉沉的吐了口闷气：“你说得对，对于他们那种不知悔改的人，的确不该有心软的念头，刚刚是我心窄了。”
她顿了顿，扬起手里的野菜笑道：“你看，这是我刚才摘得面条菜，味道可鲜美了，一会儿咱们剁馅包包子吃吧。”
江如蔺微微颔首，惜字如金的从唇边吐出一个字：“嗯。”
朝以禾包了一笼屉包子，照例给夏氏送了几个过去，苗条菜和着肉馅，一口咬破宣软的包子皮，馅料的汁水便溢了出来，让人胃口大开。吃过午饭后小憩了一会儿，她百无聊赖的靠在摇椅上吹风，依稀听到外面有人议论着，说柳玥回家后寻死觅活的闹了一通，又是要上吊又是要投井的，村长把她好一顿打，要不是魏氏拦着，说不定真会把她给活活打死。次日一大早，媒婆就吹吹打打的往柳家去了，可连门也没进去，就被柳村长给骂了出来。本来众人都以为这桩婚事成不了，不过后来听说，牛家送了两头猪和一头驴做聘礼，还有不少粮食、金银，竟还真说动了柳村长，婚事就这么定下来了。为了遮丑，两家匆匆选定下个月初八办婚事，柳玥哭闹的厉害，柳村长怕她惹出事，索性把她锁在家里，不许她出门一步。朝以禾也难得的过了几天清净日子，她有五百多两银子的存款傍身，不必为生计发愁，有人来找她看病她就看诊开方子，没人来她就变着花样的琢磨着吃和减肥，眼见着这具躯壳瘦了不少，她也更有动力了，日子过得平淡且安稳。一天，她正在院子里做瑜伽的时候，院门忽然被砸的哐哐作响，外面传来朝家旺急切的声音。“姐！我被人打伤了，你快开门啊！”
她的心脏猛地下坠了几分，急忙擦了擦额头上的汗水快步打开门，只见朝家旺满头是血，脸痛苦的扭曲成了一团。她心里一紧，赶紧侧身把他让进来，一边皱着眉给他处理伤口一边问道：“这是怎么弄得？你跟人打架了？”
他伤的实在不轻，皮肉外翻着，鲜血止不住的往下流，伤口再偏一点恐怕就会伤到眼睛。朝大宽狠狠的啐了一口，怒气冲冲的吼道：“他们柳家欺人太甚！今天我去地里的时候，看见咱家的粮食都被糟践了，地上有几个驴蹄子印，我抬头一看，正看见村长牵着牛家给他家下聘的那头驴，着急忙慌的要走。我就跑过去问他，凭啥糟践咱家的粮食。他舔着张老脸说我污蔑，还把我的头给打破了！哎哟——姐你轻点！我不是打不过他，我是想着，我要是跟他动手那不是欺负老弱吗？说出去怕也是我没理，我就没还手！娘的，现在越想越觉得窝囊！”
朝以禾的眉头跳了跳，一言不发的给他包扎好伤口，又给他端了碗糖水。“下次再碰见这样的事你就尽管还手，不必受他的窝囊气！就算闹到县衙咱们也不理亏，万事都有我呢！你记着，咱们不欺负人，可也不能让人骑到头上去！”
他疼的龇牙咧嘴的喝了口糖水，忿忿的叹了口气：“我受点伤倒也不算啥，可咱家的粮食全被毁了啊！娘还指着地里的收成过冬呢！姓柳的在这个时候放驴把粮食糟蹋了，就是想让咱们死呢！”
“这你倒不用担心，姐有钱，一会儿姐先给你拿二十两银子，该买粮买粮、该买碳买碳。至于柳家那边，我自会跟他们算账。”
朝以禾微微垂眸，纤长的睫毛在眼睑处投下一片暗影，遮挡住眼里闪过的寒意。“那可不成！娘说了，你赚的银子都是你的！你嫁了人还常常贴补娘家，让姐夫知道了会不高兴的！我就算去县城里搬搬扛扛的卖苦力，也比白拿你的银子强！”
朝以禾轻笑了笑，难得这个便宜弟弟有这份心。她沉吟了片刻，徐徐说道：“医泽堂时常要收购草药，可现在天气渐渐凉了，无论是上山采药还是自己种植，都有些不合时宜。不过……倒也有别的法子，你要是不怕吃苦，姐姐教你个生财之道。”
他眼睛一亮，伤口的疼痛似乎都驱散了几分：“啥法子啊？姐你快说啊！”
她神秘的眨眨眼睛：“养蝎子。蝎子能祛风、镇惊、攻毒……用处大着呢。现在药堂用的蝎子多是捕捉野生的，品质良莠不齐，若是你能养殖一批，一定能卖个好价钱。”
朝家旺一想起蝎子尾巴上的勾刺就忍不住打了个寒颤，可眼下地里的收成没指望了，他想了想便硬着头皮点点头，咬着牙说道：“行！我听姐姐的！”
朝以禾给他拿了五两银子：“一会儿我给你画个图纸，你拿去让杜大叔给你打几只木箱子，用以养殖蝎子，其他所需的东西我也一并写上。这五两银子只当我借你的本钱，以后是要还的。”
朝家旺犹豫了片刻便把银子收起来了，还跟她要了笔墨，一本正经的打了张欠条。