现在陈诺的身份是驻守一方的守备官，驻扎地方也不再小打小闹，因而陈诺决定再次扩建乞活庄。乞活庄本来底子就不差，再次扩建成为坚城问题不大，正好有大批量的难民百姓们，这些百姓中男丁和妇人皆是筑城的主力。乞活庄以原有基础上在半环扩建一圈，原有地盘为内城，扩建的地盘则为外城。外城城墙建筑陈诺亲自定下标准，墙高十米米，墙基厚五米，顶宽三米，整段城墙环抱群山而建，周长要六里。南向设南门一座，门上修筑城楼外设瓮城，再加护城壕沟一道。这样的规模之下，乞活庄的规模已经堪比寻常的州县城池，城内可容纳数万人安乐居住。乞活庄加上庄外的难民们青壮劳力加起来足有三千多人，即使这样修筑外城至少也需要耗费两到三个月的时间。高强度的劳作极其耗费人的体力，需要大量的米粮，光吃主食也是不行的，还需要见点荤腥。针对众人饭食，陈诺规定，小米杂粮，黑面饼子这些主食管够，只要是干活的，每日三顿，而且每七日开一荤，让众人见点荤腥。这等饭食待遇是逃荒的难民们想都不敢想的，对他们来说，能吃饱饭已经是极大的恩赐了，居然还能见到荤腥，因而陈诺的筑城令一开，难民们蜂拥报名参加。修筑外城的同时陈诺也在密切关注着庄内军器所打造的火器情况，眼下军器所有了钻床，打制火器的效率明显大大提高，能够月产五十杆精良鸟铳。乞活庄的鸟铳威力不错，而且寿命长，炸膛率低，就是作为前装滑膛火绳枪，鸟铳的发射效率着实低。而且火绳枪有诸多弊端，装填繁琐，受风沙雨雪的外在因素很大，精锐的火器兵最高也只是在一分钟内装填发射一发，普通的火器兵发射速度更慢。前番陈诺还在徐州城内购买了一批钢材，不过全都搁置了，陈诺本意是利用这批钢材打造出一批击锤式燧发火枪。军内缺少火器，加上这一段时间内大小战斗不断，随发火枪的打造被陈诺搁置了。这次陈诺提出了打制燧发枪的想法，军器所匠头刘铁金却摇了摇头，拒绝了他。“刘匠头，是自生火铳打制难度太大，打制不出来吗？”
匠头刘铁金面对陈诺询问，他果断地摇了摇头，这近半年的时间里，刘铁金彻底在乞活庄内安上了家，加上陈诺给的每月薪俸优厚，而且还有奖金。虽然每天都在劳作，但是刘铁金干劲十足，身体也比原来吃胖了一些，脸上红光满面。“大人，自生火铳小人也给一些精锐官兵打制过，不过这类火铳打制起来极其麻烦，而且耗费的材料，人力比鸟铳大得多了，实在不适合大批量打造。”
听到这儿，陈诺心中明白，无非是技术问题和材料的问题，但他还是不甘心问道：“庄内库房里还有近百斤高质量钢材，刘匠头你给本官估算一些能打制多少自生火铳？”
“一百斤？”
刘铁金低头思忖，良久抬起头来不敢肯定道：“庄主，这么多钢材小人都没使用过，小人给不了准数，但是抛去损耗的话，可打制五十杆。”
“这么少？”
陈诺有些失望。虽然产量太低但是陈诺还是让刘铁金试着打制出一批自生火铳，既然现在无法大批量装备燧发火枪，只能从鸟铳装填效率上面精减了。陈诺想到了定装火药，定装火药是纸筒定装火药，在金属子弹没有发明的时候，纸筒定装弹在一段历史中成为了西方火器兵的标配。而在中国，此时也早有了定装火药的思想，戚家军中使用火器便用了定装火药的思维，不过他们仍然引药，发射药，铅弹分装，特别是火药用铜管或者竹管等量分装，每管恰好是一铳之量。这样的定装下，军士们不用担心在战场因为手忙脚乱导致火药装填过量炸膛，或者装填药量不足导致发射威力不够强劲的情况发生。这样的定装虽然先进，但是可以更近一步。陈诺找来了油纸，带上了一杆鸟铳拔步就走。“大人这是……”刘铁金在一旁看着陈诺忙碌着，却不得其解。“呵呵，走，和本官到校场上试一试。”
陈诺和刘铁金到了校场上，同时陈诺传令蓝田将军中所有火器兵带到了校场之上。“哗哗！”
乞活军火器兵将士们整齐踏步列队，他们身着统一胖袄，外露鲜红颜色，极为精神。众人都是不解，很疑惑陈诺为什么将他们带到校场之上。“将士们！”
听到陈诺高声呼喝，众兵都打起了精神凝神听着。“现在本官将为你们演示一遍定装火药的用法，你们可要睁大眼睛看清楚了。”
陈诺一旁说着，已是麻利动作起来，他将油纸卷成长条形状，往里装了一枚铅弹和等量的火药，然后将另一端搓成麻花状拧紧。陈诺拿出一段手掌般长的火绳点燃，将它插入了火铳龙头内，用插梢将之按紧，以防一会儿火药锅引药喷射的后座力将龙头上的火绳推离出去。乞活军的火绳长度都是等长定制，有足够的燃烧时间，龙头落入火药锅内火绳长度正正好好。在众人不解的眼神中，陈诺打开火门盒，将纸筒没有铅弹的另一端咬破，倒入了些火药在火门巢内，随后关上火门盒。接着他麻利地将火铳竖起，剩余的火药和铅弹和整个纸筒从铳口内一股脑儿塞了进去，然后从取出朔杖将一通到底。通入的过程中，陈诺感到一股生涩阻力之感，却是纸壳和铳管光滑的内壁摩擦阻力。一通到底之后，陈诺用搠将不轻不重捯了三下，随后将搠杖取出塞回护木下的搠孔内，利落抬铳平举，瞄准前方的木靶，“呼～”陈诺轻吐出一口气，随即扣动扳机，龙头瞬间落下，火绳点燃火门巢内的引药，引药连动着发射药形成巨大的推力瞬间将弹子推射出去。“嘭！”
一声巨响，铳口冒着硝烟，陈诺感到手臂一震，六十步外的靶子被打得木屑飞扬。陈诺一系列干脆的动作让众兵们看花了眼，尤其是装填动作，与他们平常不一样，好几样步骤被精减了。“装填时间差不多减少了一半，太厉害了……”蓝田火器经验丰富，方才陈诺装填时间他约莫估算了出来，心中惊讶万分。