翌日清早，谢玉同朱祁阳一起离开了湘州城。两人共乘一骑，马不停蹄地赶路，日落黄昏时分到了一个叫做漯河的小城镇。很奇怪的是，才黄昏而已，漯河镇上的百姓都纷纷关上了门，街道上倒是一个行人也没有，安静至极，只有风吹动酒家旗帜的声音。哒哒的马蹄声，显得格外清亮。“祁阳，你有没有觉得这里很奇怪，我总觉得有些诡异。”

谢玉不由打了个哆嗦，不知道是冷的还是怎么着。朱祁阳环视了四周，应道：“先别想那么多，找个地方住下些。”

谢玉点头，两人齐步往前走，可几乎将整条街都走完了，也没有找到一家客栈。“那里有一家客栈。”

谢玉快步走到了长街尽头，看见了街尾有一家客栈。朱祁阳浅笑，牵着马跟着谢玉往客栈方向走。只是很不巧，客栈的门已经关上了。“刚才我还瞧见里面有烛光，怎么现在倒是黑漆漆一片了。”

谢玉有些疑惑地说着。朱祁阳将马绑在门口的大树上，提步走来，正好听见谢玉说的话，心下便有了主意。伸手在门上敲了好几下，见里面的人迟迟不开门，他便又伸手敲了敲。谢玉紧蹙着眉头，瞅了眼朱祁阳又望向紧闭的客栈，出声对里面喊道：“有没有人啊？”

“要不，我上去看看？”

朱祁阳指了指屋顶，对谢玉说道。“不要，太不安全了。”

谢玉直接出声拒绝了萧景焱的提议只觉他的主意太烂了。明明就是有人的，却硬是不开门，肯定有什么事。“祁阳，你用火匣子将那堆干草给点着了去，我想到办法把他们给叫出来了。”

谢玉伸手指了指一旁堆着的草。朱祁阳会意，明白了谢玉的意思，连忙从包裹中拿了根火匣子出来，随手将草堆给点燃了，火越烧越大，不过也只是在烧那堆干草而已。“快开门，来人啊，着火了，客栈要被烧了。”

谢玉故意冲客栈里面大声喊。话音刚落，便听见了慌乱的脚步声，门吱呀一声被人打开了，一个带着帽子的男人急匆匆跑出来，大喊，“火，哪里着火了。”

哪里还有火，朱祁阳早就扑灭了。男人见状便知道自己上当了，欲要跑回客栈，不过被谢玉挡在了门口。“我说公子，姑娘，你们俩就行行好，放过我吧！”

谢玉很是不解，出声说道：“你开的是客栈，我们只不过是住店而已，有那么恐怖么？”

客栈老板就差跪下来了，双手抱拳，“姑娘，不是不要你们住店，而是为了你们好，赶紧走吧。”

“是不是出什么事了？”

谢玉越发觉得不对劲。“你们有所不知，最近漯河不太平，夜里总会有怪兽出没。专门抓姑娘家，镇上已经有十几个年轻姑娘失踪了，所以每到夜里，家家户户都是关门的，你们肯定是外地来的，还是赶紧走吧。”

谢玉皱眉，心道这世上还有怪兽，还专门抓姑娘家，实在是太奇怪了。“店家，你也说夜里会有怪兽出没，要是我和我妹纸现在走的话，岂不是更不安全，店家就让我们俩个今晚住下，明日我们再走，你看如何？”

说完，朱祁阳从袖口中掏出了一锭银子放在了店家的手心，“而且我们也不怕那什么怪兽，就算出了什么事，也绝对不会牵扯到你的身上的。”

客栈老板看了眼朱祁阳又看了眼谢玉，犹豫了好一会儿，终于还是点了头，“那好吧，你们赶紧进来吧。”

说完，店家率先提步进了屋，谢玉和朱祁阳紧跟其后。进了屋，店家领了谢玉和朱祁阳去往了二楼，是一间大房间，有里间和外间，用一大屏风相隔。“没有多余的房间了么？”

朱祁阳问道。“没有了，这是唯一一间大房间了，可以住下两个人，你们兄妹俩也好有照应。”

朱祁阳还要再说什么，一旁站着的谢玉却拍了拍他的手臂，示意他算了。“晚上千万别出门，好了，两位也早些休息吧。”

客栈老板说完，便举着蜡烛走出门。朱祁阳将门关上，看了眼谢玉说道：“明日一早，我们便离开这里，今晚你睡里面，我在外间守着，不会有事的。”

谢玉点头，她自然知道有朱祁阳在，她不会有什么事。可是那客栈老板口中所言，实在是让人讶异，到底这是什么怪兽，竟然要抓姑娘家。“祁阳，你难道不觉得很奇怪么？你说那会是什么样的怪兽，竟然如此猖狂，难道都没有人把它给抓起来么？”

朱祁阳又何尝不疑惑，他还真没有见过什么怪兽。“我也不清楚，倒还真没听过有什么怪兽抓姑娘家的。”

朱祁阳摇了摇头，随即又说道，“好了，快去睡吧，一切等天亮了再说。”

谢玉很是听话的进了里间，合衣躺在床榻上，本想闭着眼睛睡觉，可是却怎么也睡不着，翻来覆去弄出了不少的动静。“睡不着么？”

隔着屏风，躺在外间床榻上的朱祁阳出声问道。谢玉以为是自己吵到了朱祁阳，有些不好意思的应了声，“我吵到你了。”

“没有，我也还没睡。”

他没有告诉谢玉的是，他之所以睡不着，是因为他担心店家口中所说的怪兽会出现，他不容许自己将谢玉陷入危险当中。“你是在想店家说的事情么？”

谢玉轻声问道。“嗯，我觉得这什么怪兽倒是让人疑惑的紧。”

“店家说被抓的十几个姑娘都没有回来，你说怪兽抓她们到底是为了什么呢？”

“我也不清楚，待明日清早我去打听一下。”

“嗯，但愿那些被抓的姑娘都平安无事吧。”

谢玉缓缓闭上眼睛，可总会想到怪兽的事情，心绪难宁。“是不是还睡不着？”

“嗯，睡不着。”

谢玉应了声，说道，“朱祁阳，你给我讲讲你的小时候吧。”

“我的小时候？”

朱祁阳轻笑，“你想听，我便讲吧。”

谢玉闭着眼睛，认真的听。“我呢，从小就在徐州城里长大，我没有见过我的爹，从记事起，我便是跟在母亲身边的。母亲从来没有告诉过我关于我爹的事情，所以我也不知道我爹到底是谁，他又是做什么的。小时候经常会问，可每次问完，母亲便会偷偷躲起来哭，我不想她哭，所以后来便不问了。城里的孩子都说我是个没有爹的野孩子，因为这些，我便经常和那些人打架，成了他们口中的孩子王。我只有何绍桓和侯淮玉两个朋友，他们和我从小一起长大，也是真心把我当朋友的，后来有一天，城里的孩子都在传徐州城茶园巷里新来了一个很凶的丫头，我一时好奇便去了茶园巷，不过很不巧，没见到你，后来上街倒是碰见你了，见到你的时候，就只有一个想法，这丫头怎么这么小。不过没想到你会那么凶，竟然打我，然后后来我母亲知道了便带着我去了你家，我其实真的没想过要让你挨打的，所以瞧见你被打，我其实挺愧疚的。后来呢，大家都说如果我能将你招为麾下便是最厉害的，我便一直想着法子去和你成为朋友，当然也是因为心里有愧疚。年纪小真正是不懂事，那时候的自己还真是挺蠢的。”

说着，朱祁阳不由笑出了声，可屏风那头却没有了动静。睡着了。朱祁阳莞尔便也闭上了眼睛。听他讲小时候的故事，而他大部分都在说他同她之间的故事，不是有意为之，却是情难自禁。黑夜，静谧。只有此起彼伏的呼吸声。天，终究是亮了，可是谢玉才将将下楼便听见有人在传，住在东边的老酒家的姑娘昨夜失踪了。谢玉惊讶，站在人群外听他们说昨夜发生的事情。老酒家的姑娘名为酒轻轻，昨夜忽然发高烧，老酒便忙进忙出地照顾，可只是打了个躉而已，酒轻轻便被怪兽给掳走了。朱祁阳走到谢玉的身边，伸手拍了拍她的肩膀，谢玉回神，与他相对视。“昨夜又发生了少女失踪，你知道了么？”

谢玉问道。朱祁阳刚从街上回来，昨夜发生的事情已经听说了，所以他才急匆匆赶回客栈的。“知道了。”

谢玉看了眼正在议论的众人，对朱祁阳说道：“我们什么时候走？”

“用过早膳就走。”

“好。”

两人喝了一小碗白米粥，吃了两个馒头便解决了早膳，朱祁阳同店家结完账便从楼上拿着行李下来。谢玉和朱祁阳两人走在街上，两人都沉默不语。“你在想什么？”

谢玉出声问道。“你又在想什么？”

朱祁阳复而问。谢玉垂了垂眼眸应道：“我知道你在想什么，我和你在想同一个问题。”

“那你觉得我们应该怎么做？”

谢玉停步，朱祁阳也紧跟着停了下来，两人对望。只见谢玉嘴角微扬，出声说道：“有些事情，如果不知道的话便可以假装没有发生，可如今我们已经知道了，却是怎么也忽视不了的，我却是对那什么怪兽有些兴趣了。”

朱祁阳瞪了一眼谢玉，“这种事情当然得我去，你一姑娘家别凑热闹。”

“不行，我怎么可能只让你一个人去，要去一起去，不然谁也不要去。”

朱祁阳不得不妥协，应道：“那我们便一起吧，不过我必须得保护你。”

“好。”

谢玉浅笑出声，“那我们现在去何处？”

“待在这里，既然是怪兽，说不定还真地就给我们给碰上了。我活这么久了，还没有见过怪兽是什么样子呢。”

“……”谢玉无言，她怎么觉得朱祁阳很有兴致似的，虽然她自己也对那个怪兽很感兴趣。“走吧，回刚才的客栈去。”

朱祁阳牵着马，调转了个头，往原路返回。谢玉轻笑，“那个店家肯定又得难过了，我们去去来来都在折腾他。”

想到那人的反应，朱祁阳也不由唇角微扬。果然如谢玉所言，他们俩人回到客栈和店家说要继续住店，店家差点没有哭出来，直喊他们俩个是祖宗，不过最后还是同意了。“我说你们俩个到底怎么想的，怎么一点也不害怕么？像姑娘这么年轻漂亮，可真的要小心才是。”

店家真的是苦口婆心。谢玉自知店家的好心，出声应道：“你放心吧，不会有事的，有他在。”

说完，谢玉伸手拍了拍一旁的朱祁阳，很是相信他。朱祁阳笑而不语，他当然不会让她有事。“对了，老板，你和我们讲讲这怪兽的事情呗，好让我们做个心理准备。”

谢玉说道。“这怪兽是半月前突然冒出来的，没有人真正见过长什么样子，见过的人也只是瞧见了一点点而已，有人说它浑身长满了毛，长得和猴子似的，不过也有人说怪兽长得和人一样，具体是什么情况，我们还真的都不晓得。自从有怪兽之后，便经常有姑娘失踪，到处找也找不到。”

“可晓得这怪兽一般在哪里活动？遇见怪兽是在什么地方？”

店家思虑了片刻应道：“在东郊，是街尾的猎户打猎的时候无意间碰上的，他被吓得到现在都还躺在床榻上呢，估计是吓疯了。”

“原来是这样，听起来怪吓人的。”

谢玉搓了搓自己的手应道。“当然了，谁知道这怪兽到底想要做什么，把清白的姑娘抓了去，也不知道是什么情况。”

朱祁阳听了，出声问，“就没有人来抓它么？”

“怎么没有，前些日子就有人来了，可是都大半个月了，什么也没有抓住。”

“唉，还真是的，好端端会出现怪兽。”

“姑娘，你可千万担心，没事别离开客栈，在屋子里总比在外面要安全一些的。”

谢玉轻笑，“我知道的，你就放心吧。”

“我先去忙了。”

店家说完便转身离开去了后房。谢玉同朱祁阳迎面而坐，两人望着彼此静默不言。“你打算怎么做？”

许久谢玉出声问道。朱祁阳应道：“静观其变。”