自嬣婉进宫后子骞常常独自一人到紫禁城宫门外，只是他什么也看不见，宫墙森森，似潮湿的水墨屏障，一重又一重，遥远而不真切，仿佛不可触碰，也难以跨越。他想过很多方法试图将嬣婉给解救出来，奈何自已父亲过世后，他们于家就门庭冷落，他一个还未参加科举的门生，又能寻到多大的门路？幸而托了好几层关系终于打听到婉儿在宫中落选的消息，他才得以大大的松了一口气。他将自已多年所有的积蓄都用来为她在宫中打点，哪怕是宫女，他也不希望她受一点委屈。只他那可惜点心意，经过宫里层层剥盘，所剩无已，于嬣婉在宫里并未能有多少助益，甚至她压根都不知道他为自已所做的所有尝试和努力。至于将她救出宫的事，思来想去，唯一出路便是金榜题名，曾经科举之路是为了实现心中抱负，而今又多了一层含义，因他只有在这北京城里立足，才有能力将嬣婉从紫禁城里救出来，也才能让她的父兄接纳自已。日子就这样周而复始，在温书的日子里，他最大的趣味便是得空给婉儿写信，将所有的思念倾注于那一张薄薄的宣纸之上，而后他会将信折叠好塞进信封，哪怕不能寄出，便能寄托相思之苦。那些信有时会尽情抒发思念之情，有时会描绘他当下的心境，有时会叙述他们过去的点滴。他也常常会将信拿起来翻看，每当看到他们过往发生的趣事时，他总是一人坐在窗前傻笑。他就这样靠着不断回忆脑海里关于嬣婉的一切来维系，让寡淡无味的日子不再那般难熬。当嬣婉从齐玉处听闻关于子骞的一切时，再次感动的泪如雨下，她知道他心里会一直自已，就一如自已从没有一刻将他忘记一样。得知子骞，嬣婉便开始着手给子骞缝制护膝，科考的日子常，要是有这护膝，子骞必定能备感温暖，何况这一针一线便都镶嵌着她对他的情意，她想像着他见着自已如今手艺精进，定然会大吃一惊。从前他总是笑话自已总是绣得四不像，而现在他若能拿到，应该会爱不释手吧。她越想越欢喜，于是玲珑走进来时，便见她一边埋头缝制，一边还时不时傻笑不已，玲珑自然好奇，便悄声走到她身边，然后突然吓得她一个激灵。“我说你那么认真做什么呢？”

“嘘，”嬣婉神神秘秘，连忙将护膝藏了起来。“别藏了，我都瞧见了，你这是给谁做的，这样神秘兮兮的？”

“我，我……”“快从实招来，不然可有你好果子吃。”

说着玲珑便开始挠她痒痒。“我说，我说还不行吗？可是你可千万不能告诉别人哦。”

“放心吧，快说快说。”

嬣婉凑到玲珑的耳边，小声嘀咕了一阵，只听玲珑一脸吃惊嚷道：“什么，你这丫头可真是胆大包天。”

“你小点声，小心让人听了去。”

“可你确定进宫这么些日子，人家还惦记着你？”

“我敢确定子骞生生世世都不会忘了我的。”

嬣婉得意。“你啊，还是赶紧把这个东西藏起来，要是被人发现了，恐怕又要生事端了。宫女与外男私相授受，这可不是闹着玩的。”

“我这分明按女子所用缝制，就算有人看到，也不碍事。”

“你个机灵鬼，”玲珑边说着边将视线看上桌子的白玉糕，“这桌上是什么好吃的呢？”

“就等你来了，这可是宫里吃不着的东西，我可是特地从牙缝里留了一小块给你。”

“知道我的婉儿最好了。”

玲珑拿起来，细细咀嚼，她已经好多年没吃过宫外的东西了，她已经不记得市井的样子，也不记得从前的味道。她开始有些羡慕嬣婉了，她本以为嬣婉与她同命相连，都是这宫里孤苦无依的人，而今才知道嬣婉不但有心上人，竟还有朋友当上了太医。人啊，常常是经不起比较，这一比较心里便有落差，而原本平定的日子便自添了烦扰，只是有的人会及时醒悟，而有的人则会在迷失的道路越走越远。一晃三年，嬣婉已经在紫禁城里度过了近一千个日夜，每天掰着指头数着与子骞分别的日子，度日如年的日子，她真的过得很腻味，幸而心中有所依托，有所期盼，于她而言也就不那么难挨了。今日是三年一度放榜的日子，嬣婉早早就来到城门边，她站在高高的城墙之下，闭上眼感受着外面的世界。城墙外热闹非凡，有些稠众中奋力向前，心情急迫，有些观榜后消沉失落者，被人扶掖而出，有些胸有成竹，施施然缓步而来，有些按捺不住兴奋，欲快马飞报，还有些不关心，只为看热闹者。十年寒窗的辛苦只在这一朝夕之间，几家欢乐几家愁，她想像着子骞此刻正在看榜，她甚至不用怀疑都能知道，那榜上一定会有子骞的名字。想到他能如愿，她的心儿就跟着欢腾起来。“婉儿，你可让我好找，你怎么在这啊？看什么呢？”

“听说今日是发榜的日子，也不知道他看到成绩了没？”

“谁啊？你家兄长？”

“嗯，兄长。”

嬣婉低头浅笑，脸颊是淡淡的红晕，然后她喃喃地顾自回味着。“快回去吧，鞠嬷嬷在找你呢。”

“哦，我这就回去。”

嬣婉依依不舍又看了一眼城墙外，这才匆匆赶了回去。第二日一早，嬣婉便等着太医院门口，她不也不知道今日齐玉是否当值，只是她迫切需要知道子骞科考的消息。可从日出等到日上三竿，却始终未见齐玉的身影，眼见着再不回去恐被尚宫娘娘训斥，她只能一步三回首地往回走，以至于全然没有注意到皇帝的御辇正往自已这个方向而来。“什么人，还不快跪下。”

嬣婉连忙低头跪在一旁，这还是入宫三年来，她第一次遇见天子。万历皇帝端坐于鸾轿之上，身后还跟着一排宫女太监，好不威风。只不过嬣婉对这些并不好奇，身边好些个小宫女有幸见着皇上纷纷激动不已，而她全然不在意，自打进宫，她对那个高高在上的人便心怀恨意，如若不是他要三宫六院，自已也不会来到这里，这会指不定与子骞在哪快活昵。终于挨到了放榜的日子，当子骞看到第榜上赫然写着自已的名字里，没有意料之中的兴奋，只是一个心愿终于落地的安然。当身旁的人发现三甲之后便是他，既惋惜，又歆羡，他就这样前前后后被人簇拥着。他只是未进前三甲，未能得皇帝亲自接见，可多少人十年寒窗就盼这一日，又有几人能金榜题名？只是他并不知道，他原来该是榜眼之名的，只因为监考与现榜眼的关系非同寻常，他便被挤出了三甲之外。