比武结束。除夕夜宴，也是一直持续到半夜，方才解散。八位异姓王，除了莫天愁、黄猛被留下召见，其余六位则是在禁军的护送下，一路出宫，入住京都最为豪华的酒楼客栈。御书房。周瑞端坐主位上，看着下方静静站立的靖江王黄猛。“靖江王。”
“属下在。”
黄猛恭敬道。他不知道，周瑞为何刻意留下他，来此受见。“听闻，你靖江最近处境困难？”
周瑞问道。“圣上笑话了，我靖江近段时日的确困难。”
黄猛讪讪一笑。此次赌注，实在太大。五十万两白银，那可是他靖江三军，差不多一两月的军饷了！如今，自己靖江一带，本就艰难，再这么输掉五十万两白银，处境只会更加不妙。“五十万两白银，朕可以不要。”
周瑞突然道。“当真？”
黄猛一听，眸中，顿时闪烁着兴奋的光芒。“但朕有一个前提。”
“圣上请讲。”
“我要你靖江上下，随时听朕调遣！”
“这……”黄猛一听，略显犹豫。“怎么？你在犹豫？”
周瑞眸子一眯，眼中，寒光爆闪。“属下不敢，属下愿听圣上调遣！”
黄猛急忙道。今天的除夕夜宴，他是见识了周瑞身边的高手能人。大周朝廷，可并没有势弱！自己一个小小靖江王，所有异姓王中垫底的存在，如何敢不听从周瑞的调遣？要知道，强如北邙，都是被眼前皇帝给拿捏在手中。“很好，退下吧！”
“属下，告退！”
“对了，今夜，你与朕夜谈之事，不许与任何人说。”
周瑞嘱咐。“属下遵命！”
黄猛神色郑重道。待到黄猛离开，莫天愁方才受召入御书房，参见了周瑞。“岭南王，手握二十余万精兵强将？”
周瑞上下打量着眼前这个与自己年纪相仿的青年人，嘴角扬起一抹笑容。“圣上，言重了。岭南的兵，也是朝廷的兵！”
莫天愁躬身回应。“哈哈！好一句岭南的兵，也是我朝廷的兵。可是，朕听说，你岭南似乎有造反的意思？”
周瑞突然道。“不知，圣上听信何人谗言？”
莫天愁神色不变。“扶南王徐奎，曾试图劝说你，与你岭南联手，共抗我朝廷，意图退出大周版图，不知，这事儿是真是假？”
周瑞目光死死盯着莫天愁，出声问道。这件事儿是楚馨在夜宴上告诉他的，虽然，楚馨也不确定这消息是真是假，但是，周瑞还是有必要将此事当面与莫天愁说道说道。“确有此事！”
莫天愁回应。“哦？”
周瑞眸子一眯，眼中，寒光爆闪。“不过，属下拒绝了！”
莫天愁突然道。“为何？”
周瑞问道。“属下，不想做出背叛朝廷的事情，我莫家上下一直对朝廷忠心耿耿。”
莫天愁回应。周瑞一听，只是淡淡一笑，并未对莫天愁报忠一事放在心上。“圣上若是不信，属下愿立刻交出岭南兵权，退居幕后，当个闲散王爷。”
莫天愁一边说着，一边摘下了腰间虎符。那赫然是调遣岭南三军的虎符。主座上，周瑞沉默了。他不明白，莫天愁是不是真心效力朝廷？但与莫天愁之间的对话，他又是察觉不出任何的不对。甚至于，对方细微的表情变化，周瑞都是难以察觉到。至于收了莫天愁的虎符，重掌岭南三军？开玩笑！虎符只是象征性的东西罢了！岭南三军，认的不是虎符，而是莫天愁这个人。要想掌控岭南三军，那就必须拿捏莫天愁。一念至此，周瑞方才缓缓道：“虎符自己收好吧！朕相信你是真心效忠我朝廷。”
“多谢圣上体谅。”
莫天愁恭敬道。“今日，除夕夜宴，朕看你身边那侍女剑法不错，还出身名门，朕想纳她为妃，不知，岭南王意下如何？”
周瑞笑问。“瓶儿能受圣上喜欢，那是她的荣幸，属下稍候便与瓶儿细说。”
“行，你就帮朕搭个线，只要她同意，朕就立马将之明媒正娶，迎入宫中，一应聘礼也会让御林军南下，送往名剑山庄！”
周瑞笑道。瓶儿那个丫头，一定不简单。对方的剑法高超，在名剑山庄之中，必然有着超强地位。只要收了瓶儿为妃，名剑山庄就得向着朝廷，而对于岭南王不可或缺的名剑山庄，就正好成了拿捏住莫天愁的关键。“属下，遵命。”
莫天愁恭敬道。“天色也不早了，回去歇着吧！”
周瑞笑道。莫天愁抱拳，随即，躬身退下。待莫天愁离开，周瑞就是径直前往了郭云妃的寝宫，开始一夜缠绵。“王爷，圣上召你，有什么事？”
“圣上担心我对朝廷不忠。”
莫天愁苦笑一声。“这皇帝疑心病可真重。”
瓶儿忍不住吐槽。“理所当然的，任何人处在圣上那个高位，都得小心提防着下面的各路异姓王，包括我在内。”
“哼！他既然怀疑你不忠，那王爷反了便是，反正徐奎那老混蛋，找了王爷不止一次两次了！”
瓶儿冷哼。“岭南是大周的天下，我莫家祖上，为了朝廷抛头颅洒热血，方才争下岭南这块地，如何能够因为我一人，就脱离大周版图。”
“可那皇帝不信你，你以后日子很难过的。”
“所以，圣上找我提了一个条件。”
“条件？什么条件？”
瓶儿疑惑。“他想纳你为妃。”
“什么？”
瓶儿眸子一瞪，嘴巴张得老大。“那个狗皇帝，简直色胆包天！”
瓶儿气恼不已，提剑就准备离开。“干什么去？”
莫天愁一把拉住瓶儿，出声问道。“我要宰了那个色胚，后宫佳丽那么多，他还不满足，主意都打到我头上了！”
瓶儿气急败坏。“瓶儿，这件事儿，由不得你做主了！”
“为什么？”
“你若是不答应，我岭南危矣。”
莫天愁苦叹一声。“怕什么？大不了联手徐奎。”
“忘了川北林忠？”
“这……”“今日夜宴，你可是胜了唐门那位蓝眸少年，川北林忠可是恨上了我。倘若圣上知道我私底下勾结徐奎，意图造反。他势必会挑唆林忠，带兵与我岭南一战！”
“这狗皇帝……敢情，今天这场比武都是他故意安排的！”
“谁说不是呢！咱们这位圣上，聪明着呢！不然，他如何能分裂北凉，还拿捏了现如今的北邙？”
莫天愁苦笑一声。“可我要是入宫为妃，我名剑山庄就彻底落在朝廷手中，到时候，王爷你也会被朝廷拿捏的！”
瓶儿愁眉苦展。“放心，岭南本就是朝廷的，算不上拿捏。本王不苦，只是，这件事儿恐怕要委屈你了。”
“我不想嫁人！也不想生孩子！入宫为妃，天天被关在深宫里面不能出门，很难受的！”
瓶儿小嘴翘的老高，看样子，着实是有些委屈了。“放心好了，圣上既然想要借你拿捏名剑山庄以及我岭南，想必，他不会让你为难。到时候，你想做什么，他还是会让你做的！”
莫天愁笑着安慰。“嗯！好吧！”
“那明日随我入宫面圣？”
“行。”
瓶儿有些不情不愿的点头。翌日。天刚朦朦亮。周瑞从郭云妃的软怀中，缓缓苏醒。他刚一醒，门外，就是传来汪公公的声音：“圣上，岭南王莫天愁，求见。”
“嗯？这么早就来了？”
“岭南王这么早找圣上作甚？”
郭云妃一边替周瑞更衣，一边出声询问。“哦！朕看上了他身边的侍女，准备纳其为妃。”
周瑞回应。郭云妃一听，不由摇头失笑。聪慧如她，自然是清楚周瑞纳那瓶儿为妃的目的。穿戴好衣物，周瑞便是走出房门。只见，霜雪漫天的院落中，莫天愁与瓶儿正静静等候。“属下，见过圣上！”
莫天愁冲着周瑞恭敬一礼。倒是其身边的瓶儿，美眸注视着周瑞，充满了不屑与厌恶。尤其是，当见到周瑞还是刚从一个女人床上爬起来，她心中就越发不是滋味儿。自己居然要嫁给这个狗皇帝？老天爷！你真是瞎了眼了！我瓶儿这么乖巧可爱，怎么能随便嫁给这样一个好色的混蛋呢！“免礼。”
周瑞笑道。“谢圣上。”
莫天愁谢恩起身，随后，方才扯了扯瓶儿衣角。瓶儿回过神，上前一步，就是抱拳一拜：“瓶儿，参见圣上！”
“嗯！不错不错，屁股大能生儿子！选你为妃，实为明智之举！”
周瑞上下打量着瓶儿，一脸玩味的打趣儿。“狗皇帝，我杀了你！”
瓶儿一听，顿时，怒不可遏，提剑就是杀向周瑞。