一句话确定了崔尚书等人罪名！　　周易跪在地上，露出果然如此的笑容。　　新政关乎陛下史书功过，任谁胆敢阻拦都是大逆不道，事到如今，崔尚书等人是否朋党已经不重要了。　　自古变法多流血，一部尚书正适合立威。　　正统帝说道：“将这供词给外边的人看看，天天自诩正人君子，偏偏活成了误国小人！”

圆公公捧着供词出殿，很快传来一阵喊冤声。　　崔尚书反应最是激烈，他女儿在后宫为妃，已经怀了龙种，绝不能失了圣眷。　　“老臣冤枉，愿以死证清白！”

说话间冲向殿门，眼见着就要撞上，值守内侍见到周易使眼神，当即施展轻功挡在身前，将崔尚书按在地面。　　“胡闹！”

正统帝吩咐道：“一并打入天牢，交由三司会审。”

一阵哀嚎声中，内侍将所有官吏拖下去。　　正统帝又看向周易，眼中闪过满意与恼怒，呵斥道：“你也滚下去，再有此等事，定重罚不饶！”

“拜谢陛下。”

周易叩拜之后，也不站起来，就在地上打滚离开养心殿。　　额头触碰地面，留下一滩滩血迹。　　正统帝见此情形，不禁心生怜悯，国朝无数内臣外臣，论忠心与办事周易都能排在前三，可谓国朝精忠。　　唯一的缺点就是残暴嗜杀，不过这也是优点！　　“传刘太医，去为小易子治伤。”

“遵命！”

圆公公躬身领命，眼中闪过嫉妒。　　内侍是皇家奴仆，任凭再怎么高的官位，也是相当于财货一般，与宫里的桌椅板凳、瓶瓶罐罐并无区别。　　御医为贵人治病，内侍能享受到，当真是极大荣宠！　　圆公公心思电转，熄了扳倒易公公的心思。　　“大势已成，暂且避让！”

……　　值殿监。　　十八个干儿子汇聚一堂，这个捏肩，那个抹药。　　一声声干爹，听得周易心旷神怡。　　小曲子吹捧道：“干爹，那云台书院传承数百年，据说阁老登门都得恭恭敬敬，您一声令下就屠了。”

监察司骨干都是值殿监调过去，书院、地牢发生的一切，早已传入宫中。　　其中自然有温公公说的话，落入干儿子耳中，就是周易宁肯以身犯险，也不让他们去背锅送死。　　如此一来，原本虚假的父子关系，多了几分真诚。　　“你们且记得，咱们只忠于陛下，其他的都是狗屁。”

周易说道：“莫说什么区区云台书院，纵使江南世家与陛下作对，咱家也敢带人围了，杀个鸡犬不留！”

“干爹英明。”

小曲子连连吹捧，心底将这句话记下，将来或许有用。　　大庆北方少有世家，毕竟每次改朝换代都会屠戮一回，多是随太祖定鼎天下的勋贵。江南则少有战乱，宗族势力盘踞，世家传承数朝而不倒。　　在小曲子眼中，周易怎么也斗不过世家，关键时刻或能成为进身之阶！　　正说话时。　　一名内侍急匆匆进门，禀报道：“怡春殿传来消息，崔贵人听到父亲入狱，情急之下摔倒，小产了。”

“知道了。”

周易眼中闪过异色，本以为皇后娘娘出身草莽不善宫斗，未曾想手段这般果断狠辣。　　“只是手段太过粗暴，必然引起陛下怀疑，或许……这对夫妻只差撕破脸，已经无所谓其他了！”

念及至此，周易更加不看好皇后娘娘。　　陛下携西征灭国之威，声势之隆已臻至绝顶，国朝无人能挫锋芒。　　周易吩咐道：“好生盯着怡春殿，有什么消息及时传来。”

“遵命。”

内侍磕头领命，回转怡春殿。　　龙种夭折，必然掀起不小风波。　　崔贵人一言一行，乃至贴身宫女内侍，都需要时刻盯着。　　“小曲子去南边办件事，江宁乌家强行插手贡布生意，咱家看在龙种面子上，忍气吞声认了。”

周易冷声道：“现如今龙种没了，乌家也该没了！”

小曲子说道：“干爹，咱家一直盯着乌家，上月送来的布匹竟然掉色，此乃欺君之罪，理应抄家灭族！”

“桀桀桀！你办事，咱家放心。”

周易拍了拍小曲子肩膀：“去监察司领外务令牌，到了江宁联系邢公公，做事干净些，莫要留下手尾！”

京城抄家就是抄家，毕竟天子脚下，终究还是讲些律法。　　出了京城，抄家就是灭族！　　“拜谢干爹。”

小曲子咚咚咚三叩九拜，兴高采烈的离开，此番去江宁定要好生搜刮一番。　　其他干儿子面露羡慕，小曲子不愧是最受宠的干儿，什么好事都能捞到手里，以后得多加尊敬。　　周易双目微眯，望着小曲子的背影。　　“这厮好深的心计，不可久留！”

……　　月末。　　临近新年。　　正统帝连办宴席，庆贺国朝开疆。　　皇帝喜怒即为宫中晴雨，受此影响，气氛变得轻松欢快起来。　　唯有一处地界，仍然清冷寂静。　　冷宫。　　周易站在门口，不禁露出怀恋，犹记得当年躺在台阶上读书。　　转瞬三年过去，曾经无名无姓的值守内侍，成了威名赫赫的三监提督、监察督公。　　“世事变幻，人生难测！”

周易叹息一声，迈步进去，率先见到躺在台阶上的老太监。　　老鹿变得更苍老了，白发稀疏，老态龙钟，听到脚步声缓慢转头，浑浊的双眼黯淡无光。　　“谁啊？”

“小易子来看您了。”

周易来到台阶前，将紫袍脱了，并排躺在老鹿身旁。　　“竟是你小子。”

老鹿诧异道：“威震朝堂的易公公，怎么有空来咱这地界？”

周易说道：“当年离开时，答应时常来探望，结果俗务缠身，直至今日方才得空。”

“咯咯咯！”

老鹿从睡意朦胧中清醒过来，发出母鸡打鸣般怪笑，嘴里只剩下三两颗牙齿，枯瘦的手指了指冷宫房间。　　“咱家将死之人，哪有什么好看的，你小子是试探里面那位吧？”

屋里关的是崔贵人，先是父亲入狱，后又龙种早产，跪在养心殿外三天三夜，未能求得正统帝宽恕。　　气急攻心，竟成了疯子！　　据养心殿值守太监讲述，崔贵人张牙舞爪扑向陛下，竟然叫喊着同归于尽，结局就是打入冷宫。　　“老鹿，这位是真疯还是假疯？”

周易可是亲身经历，前皇后阴谋算计，为了装疯竟然吃便溺。　　“真疯了！”

老鹿说道：“不过并非气急攻心，而是外力所致，或者说不是疯症，而是神魂错乱。”

周易面色剧变，蹭的站起身来，沉声道。　　“老鹿，你是说有人在宫中使用巫蛊咒术？”

“先皇时期，镇抚司抓了几个青阳教法师，咱家亲眼见他们施法。”

老鹿回忆道：“驱使恶鬼附身，扰乱常人魂魄，立刻就变得神志不清，如疯狗般四处乱咬，就像是里边那位！”

周易面色变幻，最终又躺回台阶。　　抬头望天，云卷云舒，与三年前的天穹一般模样。　　“老鹿，咱家有些后悔了。”

老鹿说道：“那怎么还敢与皇后一道，巫蛊咒术不同其他，落入陛下耳中，定然会大肆清洗宫廷！”

周易盯着老鹿看了许久，几乎忍不住运转真气，将他拍死当场。　　“老鹿，咱家与皇后娘娘只说过几句话，私下里从未见过，怎么就成了一道？”

“这宫里边，咱家就看不透两个人。”

老鹿说道：“一个是皇后娘娘，另一个是你，俩绝顶聪明之辈，无需商议便能默契配合。”

周易疑惑道：“咱家出身清白，怎么就看不透了？”

老鹿说道：“咱就不明白，你哪来的必胜的信心，这天下聪明人无数，你竟敢冒天下之大不韪做个孤臣！”

“以后你会知道的。”

周易心底加了句，只要你能活得够久。　　长生不似才是周易靠山，当真玩不下去了，钻进深山老林躲上百八十年，再出来就物是人非，什么胜败都烟消云散。　　老鹿提醒道：“皇后娘娘非良人，咱家劝你早些收手。”

“没得选择啊！”

周易沉声道：“咱家与陛下暗示几次，都没能得到回应，突破先天之法得从皇后那取得。”

老鹿问道：“以你实力，已然不弱于先天，为何还要去争？”

周易沉默以对，总不能与老鹿说，想要以内侍之身操纵皇权更迭。　　这话儿但凡传出半个字，周易九族尽诛，连带家里的蚂蚁窝，都得灌了开水！　　“野心啊，让人沉沦……”　　老鹿话音一转：“你这来探望咱家，连个礼物都不带？”

周易问道：“御膳房的席面吃不吃？”

老鹿舔了舔嘴唇：“包吉祥的海鲜粥，刘一手的春糕，过去了几十年，咱家也忘不了味道。”

“来人。”

周易呼喝一声，立刻有内侍进来：“去御膳房寻包吉祥、刘一手，以后每天做好了粥和春糕，送来冷宫。”

老鹿连忙阻拦：“吃一回解解馋就行。”

周易诧异道：“老鹿莫要客气，这宫里的玩意儿，咱家管够！”

“非是客气。”

老鹿说道：“这两样美食是咱家念想，若是天天都吃上，那就失了心头好，人生又少了一样乐趣！”

“矫情！”

周易吩咐道：“再去御用司取酒，新月府送来的贡品，以前只有大月国皇帝才有资格品尝。”

老鹿说道：“啧啧啧，你小子好生威风！”

“做到了咱这个位置，不摆威风不行啊。”

周易说道：“老鹿，咱家出了这冷宫，就剩下勾心斗角，左右十八个干儿侍候，也不如躺在这台阶上舒服！”

老鹿眼珠乱转，还了一句。　　“矫情！”

……　　正统四年。　　春。　　小曲子江南查案，与镇抚司千户冲突。　　回京途中，遭遇山匪围杀身亡。　　……　　监察司。　　嘭！　　周易一掌拍在桌子上，真气汹涌而出，轰隆碎裂成粉末。　　“镇抚司好大的胆子，咱家干儿也敢动！”

其他干儿面上义愤填膺，心中扬眉吐气、欢天喜地，小曲子死了才好，省的以后在干爹面前争宠。　　传闻小曲子此番下江南，抄了乌家之后，又牵连江宁几大家族。　　地方家族为了保命，供奉了大量金银，足足装了十几两马车，当真是刮地三尺。　　“督公，劫掠曲公公的黑虎寨，盘踞地方已久，江宁几番围剿尽皆失利。”

林甫说道：“卑职以为，定是镇抚司通风报信，一是养寇自重，二是有不臣之心！”

温同知眉头一挑，瞥了眼这位新晋主事。　　当真是心黑透了，嘴巴一张一闭就要抄家灭族，为免失去智囊身份，连忙说道。　　“督公，自监察司建立以来，镇抚司不断暗中作对，此番曲公公之死，正好将斗争摆在桌面上，让陛下去平衡。”

左右平衡，是帝王术中最重要部分！　　陛下为了限制臣子权力，会另支持一处山头，以作平衡。　　以此反推，借陛下平衡权力的心思，监察司主动与镇抚司打擂台争斗，便能获得支持。　　周易微微颔首，说道：“温先生说的不错，创势而为，乃长久之计，不过么……”　　声音陡然阴冷狠辣：“干儿让人杀了，简直是打咱家的脸，必须当面打回去！”

“来人，去镇抚司衙门！”

一声令下，上百黑衣番子汇聚，跟在周易身后杀向皇城西边。　　监察司建立之前，镇抚司衙门一直在皇宫西侧，并未有什么其他称呼。　　如今两司东西对峙，民间已经有“东厂”“西厂”的称呼流传，用以指代两处衙门。　　片刻后。　　镇抚司衙门外。　　值守力士见到周易，哪敢出声阻拦，慌忙跑进衙门汇报，京城谁不知道东厂督公好爆人头。　　不等与上司说清楚，哗啦啦脚步声已经传来。　　正殿。　　上方悬挂大红牌匾，上书“镇抚司”三个大字，据说乃大庆太祖亲笔所提。　　周易迈步进去，见到指挥使纪岳，左右站着同知、佥事，恰好镇抚司三巨头全都在场。　　“也好，省的咱家一个个寻上门！”

纪岳冷声道：“易公公，为何来镇抚司闹事？”

“咱家干儿死了！”

周易作势欲坐，当即有干儿四肢着地化作人椅。　　“死于镇抚司千户，今儿纪指挥不给个交代，咱家定要掀了这衙门！”

纪岳乃陛下潜邸心腹，从心底看不起周易，区区谄媚阉宦而已，厉声呵斥道。　　“监察司设立不过半年，也敢来镇抚司闹事，你算个什么东西？”