“不能骑马上去，今天咱们自己逛，管谁在茶场呢。”

李小幺抢过话笑道。　　苏子诚笑着跳下马，伸手要去扶李小幺。李小幺摇头，自己下来，将缰绳扔给小厮。　　刘秀云也下了马，东平安排了几个护卫小厮到旁边林子里看着马歇着，自己带着众小厮护卫，簇拥着苏子诚和李小幺往仪山茶场进去。　　一路上树林荫翳，鸟虫鸣叫的并不怎么有力气，应着树上飘落不停的枯黄树叶，漫出一片秋日萧索。　　李小幺转头四下看着，指着路两边一棵棵将将矮到地面，却极丰茂的栗子树笑道：“你看看，栗子熟了，等会儿咱们多买点带回去，这是好东西，特别是生在茶树边上的，那栗子就特别清香软糯，唉！”

李小幺接着感叹道：“管这处茶场的，叫严家生，这个人家境富裕，父祖都是扬州府管钱粮的小吏，他自小酷爱农事，父亲过世后接了当钱粮小吏，没两年，这仪山茶场管事位置空缺，他就用钱粮吏的位置，换到了这里。”

苏子诚顺着李小幺的手指看着四周，皱了皱眉问道：“这小吏之位，还能这么父子相承？成了私人之物？”

“嗯，吴地吏治比北平混乱，官清似水，吏滑如水，官有回避之制，小吏却都是当地土著，这也难免。”

李小幺解释了几句。　　苏子诚脸色沉了下来：“这事我听吏部的人说过，只是没细问，看来得想想法子。”

李小幺回头看了他一眼笑道：“吏治这事，这会儿根治不了，咱们不说这个，只说茶场吧，这个严家生接了这仪山茶场，真是一门心思都在这茶场上头，把这仪山茶场打理得简直是吴地头一份，可惜他心思全用在打理茶场上，上头却不肯应酬，这颗明珠就这么被人视而不见，这茶场要是值五万两银子，严家生就值十万两……”　　两个人边说边走，一路转到半山坡，站在茶树中间，李小幺摘了片肥大的茶叶闻了闻，递给苏子诚笑道：“你闻闻，有茶的香味没有？”

“闻不出来。”

苏子诚接过闻了闻，笑道.　　两人围着茶山转了半圈，下了山，往茶农聚居的后山过去。　　一大片宽敞的场院过后，是错落有致的村子，东平引着三人，从村子外径直往一处小院过去，那间小院就是严家生的住处。　　离院子还有几十步远，李小幺拉了拉苏子诚笑道：“就说是过来看茶叶的北平商人。”

苏子诚笑着点头应了，再转过弯，就到了小院门前。院门敞开，院子里整齐的堆了七八只大木箱子。　　李小幺转头看了眼苏子诚，惊讶道：“难不成……”　　“千里马常有，伯乐不常有。”

苏子诚淡然道。　　李小幺呼了口气笑道：“那可就归我了。”

苏子诚挑起了眉毛：“你不是买好了几座茶山？倒正好。”

李小幺只笑，没答他的话。　　东平走在最前，已经站到院门台阶下，转头看向苏子诚，苏子诚抬手止住他，和李小幺走到院门前，客气的扬声道：“严先生在吗？”

严家生一脸晦气的从正屋探出半边身子，没好气的问道：“谁啊？”

“我们是北平来的茶商，过来看茶叶的。”

苏子诚拱了拱手，客气的答道，　　“走走走！没有茶叶！这会儿有什么茶叶？你们这些北平人，狗屁不懂，还茶商！秋天有什么茶叶？走！”

严家生恶生恶气的挥手赶人。　　苏子诚脸上的笑容顿时僵住了，手拱到一半，落也不是，不落也不是，他哪被人这样恶言相向过？　　李小幺笑的忍不住，拉回苏子诚，和他嘀咕道：“他被阮大赶走，这股子恶气让咱们赶上了。”

苏子诚闷闷的呼了口气出来。　　李小幺把苏子诚往后拉了拉，自己一步上前，盈盈笑着进了院子。　　严家生正要往屋里缩回去，见两人自说自话就进来了，一下子从屋里跳出来，挥着胳膊点着两人正要再骂，李小幺却扬声先抢过话头凶道：“你真是孤陋寡闻！秋天怎么没茶叶了？你到底懂不懂茶？我看你是徒有虚名！哼！”

严家生气的连脖子都红了，憋了好大一会儿，才用力挥手往下，恨恨道：“走！这茶场不是我管了！你们要买茶，该寻谁寻谁去！”

“咦，先生被人赶走，要卷铺盖啦？噢~~”李小幺拖着长腔：“怪不得呢，这么大脾气，也是，你连秋茶都不懂！”

严家生这下脸上泛的都是青色了，指着李小幺，手指抖个不停，却说不出话来。　　苏子诚同情的看着他笑道：“先生见谅，”苏子诚的话顿了下，云淡风轻的接着道：“内子所言，不过几句玩笑话，我和内子也是慕先生之名而来。”

李小幺瞪着苏子诚，却不好反驳大叫。　　后面，东平连吸气都忘了，脖子硬直的转向西安，西安喉咙里’咕噜’了一声，北庆下巴几乎掉下来。只有刘秀云，仿佛什么也没听到，只顾转头打量着院子里各种各样的花花草草树树。　　严家生从鼻子‘哼’了一声，那股子恶劣气势渐落，无力而失落的挥着手道：“你们要买仪山茶场的茶叶，去扬州府寻阮大，这茶场是他家的了，我明天就回家了，唉！我也老了，回家！”

“这茶场若没先生管着，还能出什么好茶？扬州不去也罢，我们本就是慕先生而来，先生准备到何处种茶？”

李小幺不打算理会苏子诚，只看着严家生笑盈盈问道。　　严家生狐疑的看着李小幺，李小幺款款曲膝陪礼道：“先生见谅，刚才若不那么出言，只怕先生早就拿大棒把我们赶出门了，我们真是慕先生之才而来。　　先生的履历我可是清清楚楚，先生要不要听听？”

李小幺不等严家生答话，已经珠落玉盘般数着严家生的履历，中间夹着他痴迷农事的种种趣闻。　　严家生一时听楞了，半晌反应过来，被李小幺夸的扭捏不安、满脸通红，简直不知如何是好。　　东平几个不用严家生和小僮仆、老家人动手，忙利落的挪来了凳子，用自己随身带来的茶叶、茶具泡了茶奉上来。　　刘秀云对满院花草的兴趣更浓，也不坐，只顾四下转着看那些株株姿态优雅别致的或草或花。　　李小幺和严家生足足聊了小半个时辰的茶经，苏子诚摇着折扇，也不插话，抿着茶听两人说茶。　　严家生直说的眉飞色舞，这爱好一样，真是让人感叹，严家生这爱简直成了痴！　　李小幺只甩出一条，可由着严家生选地方，且由着他心意打理茶山，自己决不多管，但要他十年内种出极品好茶来，旁的还没来得及说，严家生已经一口答应了，根本没想起来还有工钱这回事，只盯着李小幺要她应允决不插手。　　李小幺答应的爽快极了，干脆也不再多说旁的，只和他约了明天让管事张忠义过来寻他细说。　　李小幺和苏子诚出了门，严家生一路送出大门口，才恍然想起来，自己跟了个东家，可这东家是谁，他还没问呢。　　苏子诚看着李小幺笑而不答，李小幺蓦然想起刚才苏子诚说自己是’内子’的话，尴尬了一瞬，才笑着答道：“我姓李，因行五，又常在外面走动，他们都称我五爷。”

严家生虽痴于种茶，却是个聪明人，呆了下，急转头看向苏子诚，苏子诚拱了拱手笑道：“我姓苏。”

严家生一时不敢置信，腿一软就要跪下。　　苏子诚忙伸手拉住他，笑容如春风：“先生不必如此，小五慕先生大才，早就和我说过，要过来看望先生，因俗务繁忙，到今天才来，我和小五都爱茶，往后要喝好茶，可就寻先生这里要了。”

严家生脸色潮红，听苏子诚说到爱茶，突然转身就往院子里跑，眨眼功夫，抱着只小巧的细瓷茶叶罐又奔出来，将茶罐举到苏子诚和李小幺面前，献宝一般道：“王爷，五爷，这是仪山场今年最好的茶，统共就这一斤多，王爷肯定喝不到，绝对是好茶！”

苏子诚怔了，李小幺’噗’的笑出了声，一边笑一边用手指点着严家生道：“旁的我不管，往后，你喝什么茶，我就要什么茶！”

严家生不好意思的看着李小幺，两只手搓着长衫两边，不好意思的笑道：“五爷放心，放心！都说五爷精明……”严家生话一出口就觉出不合适，忙转向苏子诚道：“不是……那个，是都说王爷礼贤下士，真是都是真的。”

苏子诚用折扇拍了拍严家生，笑道：“能跟着小五做事，是你的福份，往后用心种茶就是。”

严家生长揖到底答应了，一直将两人送出老远。　　转了个弯，李小幺转头看着北庆手里捧着的茶叶罐笑道：“回去尝尝这茶，就知道这淮南路最好的茶是什么味儿了。”

“最好的茶？别院里不是多的是？都是贡品。”

苏子诚不以为然的笑道。