余袅袅依偎在萧倦宽阔温暖的怀中，沉沉地睡了过去。　　黑暗中，萧倦抬手抚上她的脸颊，小心翼翼地帮她擦掉泪痕。　　或许袅袅已经忘了，但萧倦还记得两年前，也是在这样一个夜晚，他对自己的作所作为产生了动摇。　　他想知道自己做的那些事情，到底是对是错？　　袅袅毫不犹豫地告诉他，他没有错。　　不论何时何地，坚守正义都不可能是错。　　而如今，他也要让她相信，她是对的。　　真正自私的，是那些为了一己私欲枉顾伦法、颠倒黑白的人。　　萧倦轻手轻脚地起床，披上衣服悄无声息地走出卧房。　　有些事情，他得去跟潘大福交代一下。　　……　　别院内。　　平日里这时候大家都已经睡下了，可今晚却不一样，院中依旧灯火通明。　　院内众人噤若寒蝉。　　环儿跪在地上，小脸煞白，瑟瑟发抖.　　“是奴婢办事不力，没能看好余小姐，请太子殿下责罚。”

沈琢坐在椅子里，旁边的火炉源源不断地散发出暖意。　　他看也没看环儿一眼，垂眸望着手中捏着的银耳坠。　　这是袅袅当初不慎掉落的耳坠，被他捡到后，便一直被他随身带着，每每想到袅袅的时候，他就会忍不住将耳坠拿出来看一看。　　环儿不停地磕头认错，额头都磕破了，仍不见太子开口说句话。　　她不知其意，又不敢停下，只能继续磕头。　　一名侍卫大步走进来，抱拳行礼：“启禀太子殿下，人已经找到了。”

沈琢这才将目光从银耳坠上挪开。　　他淡淡地说了句：“退下。”

环儿如蒙大赦，与其他侍女一同退下。　　等人都走了，侍卫方才开口继续说道。　　“属下遵照殿下的吩咐，从琅郡王和郡王妃离开别院后，就一直在暗中跟踪他们，属下亲眼看到他们进了潘府，如今人就在潘府之中。”

沈琢微微眯眼：“潘府？”

侍卫解释道：“潘家有个潘大福，原是政法司内的厨子，听说与郡王妃关系颇好。”

沈琢了然：“原来如此。”

侍卫一边打量太子的神色，一边小心翼翼地文道。　　“殿下，要不要属下立刻派人把他们一锅端了？”

这个时候出手的话，保证能把琅郡王和潘家的人全部一网打尽！　　谁知沈琢却拒绝了他的提议。　　“暂时不要轻举妄动。”

侍卫不解其意：“万一让琅郡王跑了怎么办？琅郡王此人实在狡猾，若非属下早就得了您的嘱咐，一直在暗中监控郡王妃，都没法发现琅郡王的行踪，若是让他给跑了，将来再想抓到他可就难了！”

沈琢心里自有成算，淡声道：“不用急，再等等看。”

侍卫忍不住问道：“殿下还在等什么？”

沈琢没有回答，而是吩咐道。　　“继续盯着他们，等到了明早，孤自会告诉你们该怎么做。”

“喏。”

侍卫匆匆离去。　　天色已晚，然而沈琢没有要就寝的意思。　　他换了身衣服，出门登上马车，直奔皇宫而去。　　沈琢刚一走进寝宫，一股热浪就扑面而来。　　屋内的地龙烧得很旺，再加上门窗紧闭，气息不流通，满屋子都是苦涩的药味，让人感觉很是难受。　　沈琢只是进门时略微皱了下眉，转眼就恢复正常。　　他连身上的斗篷都来不及脱，就急匆匆地快步走进内室，看到了卧病在床的老皇帝。　　沈琢在床边单膝跪地，关切地问道：“父皇，您的病情不是好转了吗？”

韦怀恩扶着老皇帝坐起来，解释道。　　“自从寿宴结束后，陛下的老毛病就又复发了，太医们已经开了药，可都不见好转。”

沈琢忙问：“那之前的太岁呢？不是说吃了太岁就会没事吗？”

韦怀恩仍是摇头：“已经吃了，还是没用。”

沈琢心急如焚：“怎么会这样？怎么会这样？”

老皇帝艰难地开口，声音沙哑虚弱。　　“君知，嘉王人呢？”

沈琢如实回答：“寿宴一结束，他就快马加鞭地离开了玉京，现在应该在回封地的路上。”

老皇帝：“派人去截下他，别让他活着回到封地。”

他虽然已经把圣旨给了嘉王，但只要嘉王死掉，那道圣旨就不作数了。　　至于嘉王的家人，他们要是敢闹腾，也都得死。　　沈琢低头应下：“儿臣明白了。”

老皇帝喘了口气，继续道：“还有内阁的那几个老东西，找个机会也都解决了吧，朕的秘密，除了朕以外，就只能让死人知道。”

沈琢恭顺地应道：“儿臣会办妥的。”

老皇帝冷冷一笑：“朕派人去了余家，结果晚了一步，　　余康泰和他的儿女都已经跑了。　　他们以为这样就没事了吗？　　朕虽然暂时找不到余康泰，但朕知道谢氏和封梁寒被埋在那里。　　既然他们不让朕好过，朕也不会让他们安息。　　你派一队人去巴蜀，把谢氏和封梁寒的尸骨挖出来，朕要将他们挫骨扬灰！”

沈琢将脑袋压得更低了些：“喏。”

老皇帝看了他一眼：“你害怕吗？”

沈琢没有说话。　　老皇帝以为他是默认了，语重心长地教育道。　　“君知啊，你别怪朕心狠手辣。　　等将来你坐上这个位置，你就会明白，　　想要成就大业就不能有妇人之仁，更不能将自己的把柄留在别人手里。　　凡是阻碍到我们的人，都得清除干净。　　一个不留！”

沈琢认真地道：“多谢父皇教诲，儿臣一定会铭记于心，明日一早就派人前往巴蜀。儿臣会让所有人都记住，但凡是跟父皇作对的人，都不会有好下场！”

老皇帝很是欣慰：“孺子可教。”

沈琢诚挚地恳求道：“国不可一日无君，儿臣也不能没有父皇，还请父皇一定要尽快养好身体。”

纵使心有不甘，但老皇帝不得不认清现实，如今的他已经无力再把控朝政。　　若想朝政稳定，他就只能让权。　　他缓缓地道：“朕老了，这个国家迟早都是你的，你要学着独挑大梁，以后朝政之事你就自己拿主意吧。“　　说完他就闭上眼睛，面上流露出疲惫之态。