当天晚上，一行人便住在了村里，里正爷腾出了自家的房子，他带着一家老小住到了同村的亲戚家里。　　说起来，北后村都是姓乔的，各家各户彼此之间都是亲戚。　　里正爷原本想让他那四十出头的儿媳妇留下烧水做饭，伺候京城来的贵人，但是被小艾拒绝了，她家姑娘有她伺候就够了，用不着外人，啥？你说要给做饭，那更不用了，有沈四公子呢。　　华静瑶本想吃点心凑合一下就行了，可是当沈逍把一大碗香气四溢的香菇肉丝面摆在她面前时，华静瑶就不想凑合了。　　“这面条是你擀的？你还会擀面条？”

华静瑶只吃了一口，就惊叹不已。　　“嗯，我还会抻面，回京城后做给你吃。”

沈逍柔声说道。　　华静瑶又吃了一口，赞道：”你这面条真筋道，真好吃，比我们府里的还要好。“　　“那就多吃一点。”

沈逍说着，把一碟凉拌小黄瓜放到华静瑶面前。　　华静瑶看到那切得细细的黄瓜丝，吃惊地问道：“这小黄瓜也是你从京城带来的？”

还没有立春，这小山村里可没有黄瓜。　　“嗯。”

沈逍的声音极轻，轻得像羽毛一样，华静瑶的心尖尖都跟着痒痒起来。　　华静瑶连吃了两碗面，吃饱喝足，她舒服得不想动弹，小艾催着她站起来走走，说是尤嬷嬷说过的，晚膳吃得太多容易积食。　　“我不，今天一直都在赶路，现在好不容易可以休息了，积食就积食吧，我不起来。”

华静瑶才不想动，再说，这穷乡僻壤，又是大冬天，没有花没有草也没有风景，她去哪儿遛达，去看那只大黑狗吗？　　“对了，里正家的大黑狗还在外面吗？”

华静瑶想起史甲说过，里正爷自从养了那只大黑狗，小乔氏的鬼魂便没有来过了。　　沈逍道：“没有，我让里正把那只狗牵走了，有我们在，鬼不敢来的。”

沈逍说完，便叫了平安过来，小声吩咐几句，平安转身出去，再回来时，拿回几颗大山楂丸。　　沈逍拿了两棵山楂丸看着华静瑶吃了，把余下的交给小艾，华静瑶笑着问道：“你还带着这个？”

“我身边有个叫吴常的，整天觉得自己病入膏肓，若是大夫说他没有病，他就会认为那大夫是庸医。于是岳离便准备了很多大山楂丸，每次吴常去找他看病，他就拿几颗给吴常，还叮嘱吴常要把囫囵吞下，不能咀嚼，否则就没有效用了。”

沈逍说道。　　华静瑶哈哈大笑，道：“他让吴常把药丸子囫囵吞下，是怕他尝出这是山楂丸吧，哈哈哈，吴常后来发现了吗？”

沈逍摇头：“没有，吴常把岳离奉为神医，岳离给他的大山楂丸则是他的救命药。有一次一个小贼以为吴常是个病夫，便偷了他的荷包，吴常把小贼揍了一通，围观的人问那小贼偷了多少钱，小贼说那荷包里只有十个铜钱，吴常便说如果小贼只是偷他十个铜钱，他连追都不追，可是小贼偷的是他的救命药，这是害他性命。”

“哈哈哈！”

华静瑶笑得前仰后合，她以为一个朱禄就已经够奇葩了，没想到沈逍身边还有这个叫吴常的，也是个神人，神经病的神。　　“我怎么没见你带吴常出来过，他在京城吗？”

华静瑶越发好奇。　　“在，这会儿应该在国公府睡觉，他很懒，如果没有事，他能十天半月不下床，吃喝拉撒都在床上，我住在国公府时，他便住在外面，因为我嫌他脏，这阵子我常常不在府里住，他便搬进来了，还说是为了给国公府增加人气。”

说起吴常，沈逍也很无奈，因为吴常住进了国公府，现在他每次回去，便觉得国公府的空气里多了一股子臭味儿。　　华静瑶又笑了一会儿，忽然像是发现了什么，上下打量沈逍，看得沈逍有些不自在了，华静瑶便道：“沈逍，你今天说得话可真多。”

沈逍一怔，华大小姐是嫌弃他话多吗？　　他下意识地闭上嘴巴，把嘴唇抿成一条线。　　华静瑶却又笑了起来，伸出纤细的手指在他的嘴巴前比划着：“你这样子和小狸一模一样，小狸若是不想说话时便这样抿着嘴唇。”

沈逍看着面前晃动的手指，脸色微红：“那我以后少说话。”

“谁让你少说话了，你以前就是话太少了，哎呀，你不知道，每次听你说话，我都要阅读理解，小狸就特别爱说话，可爱极了。”

华静瑶抚额，她发现她真的很喜欢听沈逍说话，听他说他自己的事，他身边的朋友。　　“嗯，那我以后尽量多说话。”

沈逍语气认真，华静瑶觉得吧，沈逍在皇帝面前，八成也是这样。　　一夜无话，次日清晨，华静瑶醒得很早，她虽然没有认床的毛病，可是里正家的土炕也太硬了，她睡得浑身疼。　　小艾也醒了，这小丫头也是没有睡好，天刚蒙蒙亮，主仆二人便站到了廊下。　　“姑娘，您看，那是沈四公子吗？他在做什么？”

小艾指着篱笆外面说道。　　华静瑶也看到了，那里有一团黑影，虽然看不清楚，可是正月里还穿一身黑的，也就只有沈逍了。　　两人走过去，那团黑影也站直了身子，不是沈逍还能是谁。　　“你在做什么？”

华静瑶问道，如果她没有看错，刚才沈逍是蹲在地上的。　　“夜里有人来过，女人。”

沈逍说道。　　华静瑶一怔，推开篱笆门走了出去。　　沈逍指着那道篱笆墙给她看。　　南方的篱笆墙用的是竹子，北方的农家用的却是木头树枝，华静瑶顺着沈逍手指的方向看过去，此时已经不是太冷，夜里起了雾，篱笆墙的木头也是湿漉漉的，地上潮湿却没有上冻，就在沈逍手指的地方，有两个极浅的脚印。　　也难为了沈逍，天还未全亮，他居然看到了那两个脚印，华静瑶伸出自己的脚比了比，那双脚印和她的脚差不多大小，难怪沈逍一眼就看出是女人的。　　华静瑶奇道：“只有这一处脚印，别的地方没有？”

别的地方当然也有，那个女人是走过来的，只是天色偏暗，他们的视觉范围也只有脚下这一处。　　“你是怎么发现的？”

华静瑶问，顿了顿，又补充了一句，“护卫们呢？”

“昨晚我撤掉了护卫，我能护得住你。”

沈逍回答。　　华静瑶一怔，沈逍说他能护得住她，难道......　　“你一夜没睡，在外面放哨？”

华静瑶问道。　　“不是一夜，只有后半夜，上半夜有护卫，我也没在外面，我在那间柴房里。”

沈逍指向院子里的一间小柴房，昨天住进来时，华静瑶也看到了那间柴房，只是没有留意，现在从她的角度看过去，站在那间四处漏风的柴房里，却真的是眼观六路，耳听八方。　　从柴房那扇有好几个窟窿的破门里，不但能看到门口，还能看到这三面篱笆墙。　　“所以，你是故意让里正牵走那只大黑狗的，你在柴房里看到有人来了，你早就猜到会有人来？”

华静瑶问道。　　“也没有猜到，我只是想要试试而已，没想到真有人来。”

并非是沈逍目力超群，一眼看到湿地上有脚印，而是昨晚他看到在篱笆墙外影影绰绰有个人影，他等着那人影有所行动，可是那人只是站了一会儿便走开了。　　沈逍伸手在华静瑶的头顶上比了比，道：“她约莫这么高，穿的是浅色衣裳，也有可能是白的，夜里有雾，我看得并不清楚。”

“你刚才蹲在地上只是在看脚印？”

华静瑶好奇地问道。　　“我闻到了草药的味道，有防风，还有桔梗，不浓烈，应是她脚上踩到过，只是一路走来，味道散了不少。”

沈逍说道。　　华静瑶学着沈逍的样子，蹲在地上闻了闻，除了一股子潮湿的泥土味道，什么也闻不到。　　“她是那个女鬼？”

华静瑶想起了老里正脖子上的鬼手印。　　史甲再三询问，老里正的脖子上确实出现过手印，只不过那是鬼的还是人的，就不知道了。　　“白天我们又是挖坟又是验尸，闹出那么大的动静，想来是被那女鬼知晓了，只是不知道她深夜前来，是要做什么？黑狗是你临时起意让里正牵走的，女鬼应该不知道吧，明知里正家里有狗，她还敢来？”

华静瑶想不明白。　　沈逍摇摇头：“我也不知道，用过朝食，我们去问问里正。”

华静瑶觉得沈逍半宵没睡，实在不好意思让他去做朝食了，便提议吃点心，点心是从书铺里带来的，如果不吃就白带了。　　沈逍没有坚持，可还是让平安去煮了一锅白粥。　　用过朝食，华静瑶让沈逍去补眠，他说不困，华静瑶只好和他一起去找里正。　　“里正爷，村子里种着草药吗？”

华静瑶问道。　　“不是家家都种，但是也有几十户种了草药，加起来有五十多亩。”

里正说道。　　还在正月里，不是收割草药的季节。　　“种了什么草药？”

华静瑶又问。　　“有桔梗，有防风，还有白芷。”

里正很奇怪，这两位京城来的贵人怎么对庄稼地里的东西感兴趣了。　　“那你们种的草药，是卖到哪里？给镇上的药铺吗？”

华静瑶不太懂这些，仔细询问。　　里正说道：“不是镇上的药铺，是通州的四时堂，听说是百年老号，他们的掌柜每年都会来俺们村子收购药材，别的铺子也有人来过，可是全都不如四时堂要的多，俺们宁可每斤少赚一点，也愿意全都给四时堂，省心，和零零散散卖出去的相比，还是有赚头。”

里正有些得意，这四时堂的生意，还是他家大小子给联系的，他那大小子读过书，心眼活络，和通州城里的四时堂二掌柜喝过一次酒，就把这事给谈成了。　　“你们把所有药材全都卖给四时堂？有多少他们就收多少？”

华静瑶问得很仔细。　　“倒也不全是，他们要的是整数，这样好算银子，各家各户也会有余下的，有的几斤，有的几十斤。”

里正拿起烟袋杆，想向锅子里装烟丝，又怕熏到面前的贵人，便又把烟袋放下了。　　“各家余下的几斤、几十斤全都卖给小药铺了吗？是各家自己背着药材去找药铺？”

华静瑶又问。　　老里正摇头：“俺们都是乡下人，没有几个能像俺家大小子那么活乏的，他们哪会谈生意啊，那些开药铺的奸得很，看到是乡下人背着药材过来，他们就把价钱压得很低，一来二去，谁家也不肯再去了，俺们村里没被四时堂收走的药材，全都卖给了齐郎中，齐郎中会制药，制药你们知道吗？就是把田里收的草药做成药铺子里卖的那些棍棍片片，齐郎中收药的价格，比四时堂还高一点呢。”

“齐郎中？你们村的？外姓人？昨天他去打谷场了吗？”

华静瑶微微吃惊，她原本以为这个村子里的人全都姓乔。　　老里正又摇头：“不是，齐郎中不能算是俺们村的，他是走街串巷的铃医，只是租了俺村的房子制药材，他常常不在村里，这阵子也不在，估计要到出了正月才会回来。”

“齐郎中租的房子在哪里？我们能去看看吗？”

华静问道。　　老里正走到门口，朝着一侧的大山指了指：“在半山腰，那是乔二蛋子家的房子，乔二蛋子和他兄嫂不合，就跑到半山腰去盖了两间房，带着媳妇去住了好几年，后来有了孩子，小娃子在山上乱跑容易出事，乔二蛋子这才下山，还是俺把全村人叫到一起，当着叔伯们的面，让他们哥俩握手言合的，后来有一回，有人上山砍柴，发现乔二蛋子那空房子里住了人，回来告诉了乔二蛋子，乔二蛋子带着人找上去，齐郎中那时已经住在那了，以为那是无主的屋子，便住进去了，看到有人找来，齐郎中便给了租钱，后来又收村里的药材，村里人和他处得都不错，他会治病，但凡他在，村里人有个头疼脑热都去找他，他不要钱，拿几个馍或者一棵白菜就行了。”