短暂交流后，罗本匆匆返回指挥舱，由于主持这次“外交”行动还有一位来自希安的代表，他不好消失太久。 李凉依旧藏身尾舱靠近引擎的地方，希安似乎没有猜到他会前往灵理之门，起飞前的例行搜索相当敷衍，再加上塔姆同行，安全方面无需担忧。 只是形势突然峰回路转，计划中的第一步还没来及实施，最后一步就提前到来，让他有点莫名其妙。 两人待的地方与引擎所在的轮机舱只有一墙之隔，从房间布局来看，像是飞船电力系统其中一个局部区间的检修工程师休息室。 这艘主力攻击舰年代久远，休息室墙上残留着斑驳的彩色涂鸦，角落里堆满了损坏的金属零件。 李凉坐在狭窄的办公桌前，眉头紧锁。 从舰队配置来看，希安打定主意“借题发挥”，不仅派出了一支完整的阵地攻击舰抵达镇界堡所在海域，还有一支快速反应舰队，另外又从西部矿场抽调了两艘深空防御舰队的运载舰，携带着用于建造大型堡垒的设备。 神庙守备军团和戍卫机器人军团没有参与，或许是希安吝惜羽毛的缘故。 总的来说，希安的反应完全符合他的猜想。 问题是，泰伦萨神圣碳基同盟怎么会知道地球的事情？ “喔，泰伦萨……”塔姆坐在单人床上，缓缓说道，“泰伦萨神圣碳基同盟由泰伦萨人创建，联合了近百个碳基文明，组织起一支强大的军队，共有十多个军团，并且控制着数十个大型公司，与数千个基理世界有贸易往来，虽然由于历史原因无法列席法与秩序议会，但它的实力毋庸置疑。”
李凉纳闷道：“我记得……碳基生物不是只占很小的比例吗？”
“喔，从种群数量上来说是这样的，但是，决定实力的往往不是数量，而是能力，碳基生物自诞生起以其自身卓越的感知力，操控力，迅速掌握了灵所给予的力量，席卷整个灵理世界，创世泰坦为此召开的会议直到现在还没有结束。”
李凉听着后面这段有点熟悉，好像是塔姆写的《道与魔法》一书中的内容。 说起贸易，他忽然反应过来。 有没有可能是深蓝向泰伦萨发送了消息？可是，那个克克勃雇员为什么要冒着得罪妖精的风险帮助人类？ “喔，来到地球之前我得到的最后一条关于泰伦萨的消息是，他们集结了五个军团，向‘泽鲁斯虫群’的灵理之门发起了总攻，不知那场战役的结果如何……”塔姆自言自语，又困惑道，“为什么抵达人类锚点的是一支步兵小队？”
“会不会是他们派出的代表？”
“泰伦萨人以傲慢著称，动辄宣战，很少与敌人谈判，”塔姆搓着唇边的胡须，“即使谈判，也不应该派出步兵团。”
嗡。 轮机舱传来震动，引擎功率衰减，显示出飞船正在减速。 西部矿场与镇界堡之间的距离对星际远征军的舰队来说微不足道，航行十多分钟估计只是出于谨慎和克制。 半个小时后，罗本的副官出现，带来了最新消息。 经过谈判桌上的激烈拉扯，妖精最终同意人类在镇界堡海域上方常驻阵地攻击舰，同意人类派遣大使与妖精共同管理镇界堡，另外，无条件释放被俘的镇界堡戍卫部队伤员。 接下来进入镇界堡的人员将分成三个部分，一部分随同高层与泰伦萨会面，一部分负责接收战俘，最后一部分前往镇界堡指挥部，重新接管部分系统权限。 保险起见，塔姆与接管战俘的队伍先行进入镇界堡，李凉则充当罗本的近卫，最后一批下水，这样分开行动，出现意外时还有周旋的余地。 塔姆离开后，李凉穿上了副官带来的战术外甲。 这套外甲与之前穿过的相比多了装饰大过实用的肩甲和胸甲，造型粗犷，雕纹复杂，贴身的鱼鳞甲片也更精密，明显具有礼仪性质。 头盔依旧是全覆盖式，操作界面投射到佩戴者的视网膜上，提供360度多种视野模式以及外甲各项功能切换。 稍稍适应后，李凉跟随副官来到飞船的出发平台。 几百米宽，五层楼高的出发平台中央悬浮着一艘“潜艇”，外形呈椭圆体，光滑无缝，像剥了壳的鸡蛋。 悄无声息地站进近卫队伍里，李凉注意到罗本身边除了身穿制服的星际远征军军官，还有一个身披红色长袍的人，宽大的兜帽遮住了那个人的脸，仅从下巴来看十分年轻，皮肤白得不正常。 那人想必来自希安神庙，背部的花纹由金线勾勒，轮廓像教会的四层圣坛。 军官们交头接耳，罗本则目光低垂，面无表情。 时间一分一秒过去，出发平台安静下来。 许久。 一名军士长快步走近，行举手礼后说道：“与镇界堡系统连接稳定，数据更新完毕。”
罗本点了点头，看向希安代表。 “出发吧，”兜帽下传出一个温和的女声。 竟然是个女人？ 李凉有些惊讶，可惜从他的位置，只能看到一点下巴，看不到女人的样子。 椭圆体形的潜艇表面裂开一道门，延伸出倾斜的步道。 希安代表不紧不慢地走了上去，罗本落后一个身位，再后面则是几名军官，以及近卫队。 潜艇内部宽敞明亮，近卫队留在了入口处的大厅，列队肃立。 李凉站在人群中，目送来自希安的女人与罗本一起进入指挥舱，舱门关闭的一刻，他忽然感觉那个女人似乎回了一下头。 一瞬间，他脑海浮现出一个念头，难道是零一？随即他在灵的视野中看到了女人拥有一颗健康的心脏。 不是零一，零一是个仿生人。 潜艇落水的一刻，舱内震动了一下，接下来整个下潜过程稳定又迅速。 十多分钟后，舱门开启。 走出潜艇的一刻，李凉感觉像走进了一座年代久远的丛林，当他仰起头，看到穹顶倾斜的角度以及藤蔓间隐约露出的金属机构才反应过来，这里是镇界堡中央的“金字塔”，灵理之门的所在地。 然而，希安建造的防御阵列、巨炮荡然无存，脚下是松软的土地，半空飘荡着某种植物的孢子，像一柄柄旋转的透明小伞。 面前是一条弯曲的林间小径，一直通向密林深处，两侧每隔几米站着一个妖精哨兵，神情冷漠，一双双眼睛或多或少地散逸着微光。