“第七次试运行。”

嗡~　　锚点空间剧烈震荡，所有人都感觉到四肢末端变得麻木，视野中的一切模糊起来。　　呈环形围绕锚点的十多台设备散发出耀眼的光芒，接着轰隆一声，再次停机。　　“第七次试运行失败。”

邦德抹了把鬓角的汗水，兴奋道：“七次都没有成功，说明灵理之门极其稳定，难怪妖精会盯上你们，你们的基理世界一定非常富饶。”

李凉盯着不远处的设备，不置可否。　　蒂法密人带来的设备没有任何显示系统，看起来相当古老，所有调节都通过转动机械旋钮完成，而且每台设备上至少有上百个没有任何标注的旋钮，每当试运行失败，蒂法密工程师们就对所有旋钮进行一次微调。　　提供给人类的“锚点控制系统”说明书厚得像砖头，却只介绍了各项功能的操作方法，对相关原理只字未提。　　灵理世界没有知识产权法，蒂法密人对核心技术的保护直白且粗暴，不过，人类的科研团队依旧不急不躁，默默记录着看到的一切。　　李凉往传输通道方向瞥了一眼，平静道：“邦德大师，我离开一下。”

“噢，好的好的，”邦德摘下帽子，“最多再有三次，设备就能调试完毕。”

“辛苦。”

李凉点头致意，转身走向通讯基地。　　十多分钟后。　　他来到主控室，见到了刚刚从灵理之门外返回的罗本。　　“外面怎么样？”

罗本摘下军帽，低沉道：“蒂法密人的舰队没有异动，紧急抽调来的五十名指令长已经登上各艘战列舰，交接顺利，两天后，我们的系统就能载入完毕。”

“嗯，接着说。”

“各家媒体的记者已经劝返，昨天有两艘飞船穿越折跃点来到我们的空间，一艘属于探险者协会，一艘来自塔星文明。”

“塔星人来干什么？”

李凉纳闷道。　　“他们自称代表塔星最伟大的氏族，想和人类合作。”

“我记得塔星有好多氏族吧？”

“几百个。”

“……告诉他们，回家凉快去，”李凉没好气道。　　提起塔星，他就想起了“黑导游”塔塔，虽说后来短暂的结伴同行，但在捍卫者号上攮了他一刀这事儿着实刻骨铭心，现在他对塔星人没有任何好印象。　　“那探险者协会的船……”　　“一起送走，”李凉心不在焉，原地徘徊了片刻，自言自语道：“我们有亚灵金的事情除了提莫，那个叫西耶谢的庞波坦人也知道，当时联军就在门外，我不好留人，事后昂撒一定会仔细盘问，你觉得那个庞波坦人会如实汇报吗？”

“当时您应该杀了他。”

李凉摇了摇头，轻声道：“提莫有没有问过你们亚灵金的事情？”

“没有，”罗本语气肯定，“他好像只对刹雾界感兴趣。”

李凉沉默下来。　　“要不要以老杨的名义，私人邀请西耶谢来地球作客？”

罗本问道。　　“那样太引人注目，”李凉摇头，“等灵理之门开幕的时候再邀请吧，这段时间你们一定要提高警惕，新买的那五十艘战列舰要尽快接管。”

“好的。”

“你先回舰队吧。”

目送罗本离开，李凉长舒了口气。　　身后一阵光影闪烁，李爽投影而来，微笑道：“你有点过分担心了，哥，庞波坦人只看到卓斯基地中存在亚灵金，没看到我们的亚灵金矿。”

“第一次灵理之门开放的时候，零一提供给都玉京的数据里有没有提到亚灵金？”

“没有，很早之前我就注意到了亚灵金表现出的特殊性质，与其他任何金属都不同，正是基于对亚灵金的研究，我才能在暗物质领域取得一些成果，所以在零一提交数据的时候，有关亚灵金的内容已经被系统列为绝密级。”

“那就好，”李凉扯了扯衣领，拉来一把椅子坐下，“说说这几天的进展吧。”

“蒂法密人并不知道我们对亚灵金的研究已经进行了数百年，他们封装起来的控制中枢在我们眼里一览无余，”李爽笑了笑，抬起右手，掌心上方出现三组图形。　　一组呈密集的点阵，一组像磁感线分布图，还有一组呈环形。　　“从七次试运行来看，灵能本质上是种特殊的不定常场，这是初步建立的三种数学模型，随着测量数据的完善，到正式运行的那天，我就可以确定正确的标准模型。”

“这种，”李凉指向中间类似磁场磁感线分布的图形，“先试试这种。”

“你可以看到灵能场？”

“嗯。”

“我一直挺好奇的，灵看起来是什么样子的？”

李凉笑了笑：“像玩命咳嗽，然后憋得满眼冒金星，就那样。”

“很形象，”李爽咧嘴。　　“对了，时间观测者提供的那些公式没有灵能技术？”

“没有，严格意义上来说，我们宇宙中的暗物质其实是一种很不活泼的灵，和灵能技术驱动的灵在性质上有很大不同。”

李凉点头，邦德也提到过这一点，基理世界的灵属于灵的特殊形态。　　嗡~　　空气和地面再次震动起来，又一次试运行开始了。　　兄弟二人相视一笑。　　——————————　　中京下城区。　　毁于战火的城市正在紧锣密鼓地重建，新秩序联席会议财大气粗，几乎所有的建筑公司都收到了大笔预付款，但凡能爬起来的建筑工人都扑在了各个工地上，再加上大量标注着“深空防御”的军用机械设备支援，建设速度快得令人瞠目结舌。　　时间接近夜里十点，东沽区依旧灯火通明，到处都是机械设备工作时的轰鸣声，原本被倒塌的建筑堵塞的巷道变得更难走。　　住在东沽区的工人们大部分在南部的钢厂工作，由于订单激增，这会儿才刚刚下班，成群结队地穿过逼仄的巷道回家。　　陶崇是个焊工，四十多岁，不修边幅又性格孤僻，没什么朋友，拖着疲惫的身体踽踽独行。　　一直到十一点多，他才走到家门口。　　妖精轰炸东沽区的时候，他家躲过一劫，却也因此少拿了一份住房救济金，说不好究竟是幸运还是不幸。　　不过，只要老婆和女儿安然无恙，救济金什么的，陶崇也没放在心上。　　他的房子是祖上传下来的一栋二层小楼，带个几平米的小院子，拿钥匙打开铁门，穿过乱糟糟的院子，他终于回到了温暖的家。　　刚一进门，妻子维娜迎了上来，手里还端着一把破旧的双管火枪。　　“你端把枪干什么？”

陶崇低头换鞋，随口问道。　　“你没听说么，最近北城好几个帮派被人端了老巢，”维娜把火枪立在墙边，上前帮着老公换下脏兮兮的工服。　　“这破枪有个屁用，”陶崇没好气道，“放心，钢铁工会的老段今天早上给我们开会了，有大人物说，帮派之间的事情不会波及工人。”

“老段有个弟弟进了秩序局，他当然不怕……这枪怎么了，让你早点换把枪你不换，现在想买都没地方买，”维娜埋怨着走向厨房，“叫陶一然洗手吃饭。”

陶崇摇了摇头，爬上二楼，敲了敲女儿的房门：“然然。”

接着推门进去，看到女儿手忙脚乱地藏起了手环，一边的动视互联正重播电视剧《汉斯和他的朋友们》。　　“又和那小子联系？”

陶崇怒道。　　“没有，”陶一然摇头。　　“他是黑桃最底层的炮灰，现在世道这么乱，说不定什么时候就死了，你跟他有什么好结果？啊？”

陶一然噌地站起来：“黑桃怎么了，以后黑桃是中京最大的帮派，K先生是真正的大人物，你懂什么！”

“你……”陶崇扬起手，胸膛起伏。　　“你打，你除了上班，就是去那个什么自然教，你根本不知道世界已经变了！”

陶崇撞开父亲跑了出去。　　咣。　　卫生间的门传来巨响。　　陶崇怔怔发呆，片刻叹了口气，走到卫生间门口，听到里面传来压抑的哭声，又重重叹了口气，慢慢下楼，走进厨房。　　“让她饿着！”

维娜怒气冲冲地把盘子扔在桌上，“你吃饭，我去和她说。”

很快，楼上传来了母女大吵的声音。　　陶崇一个人坐在餐桌边，深吸了一口气，两手交握搁在桌上，低头喃喃道：“诚心献，我们日用的饮食，自然赐给我们，愿永恒的激流为我们分辨为圣，阿门。”

他拿起勺子的瞬间，听到身后响起一个轻微的吱呀声。　　“谁？”

陶崇轰隆一声跳了起来。　　二楼的争吵声还在继续，玄关处没有任何动静。　　他咽了口唾沫，一点点踱步，在厨房门口探了下头，门关的好好的，刚才听到的动静仿佛是个错觉……　　噔噔噔……　　维娜走下楼来，急促的脚步声显示她同样无功而返。　　陶崇走回餐桌，装作无事发生。　　这时。　　维娜咦了一声，纳闷道：“这张扑克牌哪儿来的？”

扑克牌？　　陶崇呆了一下，跌跌撞撞地冲进玄关，从妻子手里抢过来一看，真的是张扑克牌，黑桃A!　　“你怎么了？”

“没事，我出去一趟，”陶崇将牌收进口袋，胡乱披上外套，推开门时犹豫了一下，返身又把那杆火枪拎了起来。　　“到底怎么了！”

维娜吓得脸色发白。　　陶崇压低声音嘱咐：“我回来前，你和然然千万不要出门，听到了没有。”

“好，你……”　　陶崇瞥了一眼楼梯，头也不回地走出门去。　　半个小时后。　　他趁着沉沉的夜幕，来到一处无主的废墟边，周围的建筑都黑着灯，四下一片死寂。　　突然。　　黑暗中亮起一点燃星，飘来一股淡淡的烟味。　　陶崇踩着断墙和混凝土块，慢慢走近。　　周围的阴影中，一个个黑影像幽灵一样沉默肃立。　　当他看清那个抽烟的人时，长舒了一口气，低头道：“K先生。”

“老陶，”K笑了笑，“然然是个好女孩儿，别总骂她。”

陶崇浑身一颤，头压得更低。　　“那小子叫什么来着？”

K转头问道。　　有人回答：“窦明。”

“对，小窦儿，”K漫不经心地拍了拍陶崇的肩膀，“小窦和然然是自由恋爱，干嘛要拆散呢，对吧，你放心，这些家伙都死了，小窦也死不了。”

黑暗中传来一阵轻笑。　　“谢谢，谢谢，谢谢……”陶崇声音颤抖。　　K懒洋洋道：“说说吧，助祭大人，自然教派中京教区的‘司铎’到底是谁？”

“圣维亚神父，”陶崇咬牙道，“我已经确定了他的真实身份。”

“谁啊？”

“人类命运同盟的副秘书长。”

“知道了，”K拧灭了烟头，“回去吧，没耽误你吃晚饭吧？”

“没有没有，”陶崇赶忙说道，“我就是出来透透气，散散步。”

他倒退了几步，转身就走，低着头大脑一片空白，一直走到家门口，他才敢回头瞥一眼空荡荡的巷子。　　推开家门时，妻子守在玄关，满脸焦急地问道：“没事吧？”

“没事，”陶崇怔怔地脱下外套。　　这时，女儿从厨房走出来，泪眼婆娑地说道：“对不起，爸爸，我不该那样说你……”　　“没事了，然然，”陶崇摸了摸女儿的脑袋，精疲力尽道，“我做这一切，都是为了你们……”　　——————————　　一天后。　　锚点空间。　　“第十次试运行。”

……　　蒂法密工程师们兴奋呼喊：“稳定运行，稳定运行！”

远处，邦德摘下帽子，开怀道：“这是值得纪念的一刻……”