伏牛山往江城县五六十里，虽有官道，可路面崎岖，城中衙门征了不少民夫整平道路。　　日头刚刚冒出云间，征发的青壮已在道路挥舞锄头，铲平路面，或与几个同伴吊起方形的大石轰然砸下，夯实泥土。　　远远的，有人见到两道身影慌慌张张的从伏牛镇那条路上过来，看衣着像是城中某个大户人家的仆人，借着天刚亮，城门打开，第一波进到城里。　　“刘叔，咱们就这么回去，主家会不会着人打我俩一顿？”

这两人正是那日破庙里询问高人的一老一少。见同伴担心，被叫作刘叔的男人摇摇头，气色并不好，显然还未从昨日破庙里见鬼的事情里回过神来。　　毕竟跟鬼聊了那么久……此时想起，心里全是后怕，要是当时答应那两鬼跟他们下山取货，怕是命就没了。　　只是后来为什么那两鬼如何变成了一团烟气，那庙中的教书先生又怎么不见了？　　入城后，讨生活的百姓已早早在街上忙碌了，捏着面团摊贩小心翼翼放入蒸笼，顺道吆喝两声；附近的酒肆，店家伙计打着哈欠，将门板一个个取下；对面的楼子，妇人端了洗漱的水哗的扑去街上，溅到他人裤腿引来几声叫骂。　　两人一前一后过了两条街，在靠近城东南后，才缓下脚速，平了一下情绪后，被叫刘叔的男人压低了声音。　　“如实跟主家说就是了。”

旋即，两人齐齐走去前方一栋宅邸，高大的院门，门上牌匾用着红漆写着‘李宅’二字，宅院里的主家，经营戏班发家，后来置下了两家酒肆、一家客栈，绸缎铺子，放在百姓眼中这可是了不得的家业。　　就是前几个月，戏班突然闹起鬼祟之事，弄得人心不宁，明明无人的台上，忽然响起锣鼓唱曲儿声，或是正演着木偶戏，忽然有黑影从台上飘过去，吓得下面看戏的百姓一哄而散，这还不算完，那鬼东西最近还涉及到了主家的客栈，下榻的客人半夜看到有有道身影坐在铜镜前，端着脑袋梳头发，吓得衣裳都不穿，光着身子冲到大街……　　事情传开后，买卖一落千丈，两人在院里算是机灵的，便被打发出来寻访附近高人驱邪。　　两人敲开院门后，门房老头见是他们回来，赶紧迎了进去。　　“可找到高人了？”

两人摇了摇头，举步就往前院复命，刚下了石阶就被老头叫住：“绸缎铺子的掌柜也来了，正好在前院跟主家说话。”

“省得，我们自去便是。”

刘叔应了一声，带着有些害怕的同伴飞快绕过风水墙，便见到前院大厅门敞开，一个戴毡帽，穿青色方孔纹袍子的绸铺掌柜正与首位的主家说话。　　“……主家，若是找不到，我这边倒是联系了。”

“哦？哪里的高人？可将戏班的事告诉了对方？”

首位上端坐的身影约莫五十左右，发髻胡须斑白，皮肤蜡黄松弛，大腹便便的靠在椅背，精神气显得萎靡，叹了口气，“若我家老四还在，我岂会束手无策。”

侧位的掌柜笑了笑，他是知道这位主家口中的老四是谁，听过无数回了。　　起初以为是主家的亲兄弟，后来时日长了，才知晓是师兄弟，当年一起学艺，听说是会法术的。　　不过他想了想，也有可能主家故意这般说的，好让心怀叵测之人顾忌，不敢打他家业的注意，但十来的时间，从未见过所谓的老四出现过。　　更加印证了自己的猜想。　　想着，这位掌柜笑着拱起手：“主家，我找的高人，也是托人寻到的，那可是世外高人，听说沧澜山那边的。”

“也好，你去把高人请来吧。”

正说着话，李三挥了挥手，将人打发出去时，便看到门外早已等候的两人，见他俩一副垂头丧气的神色，便知此行一无所获，就没询问的心思。　　“你们也辛苦数日，下去休息吧。”

“主家。”

年长的仆人没有要离开的意思，站在原地拱起手：“我俩确实无功而返，可昨日我俩遇上鬼了，还有一个高人在场，是他救了我们。”

“哦”李三听到这里，眼睛终于有了些神采，“说来听听。”

那家仆当即将昨日破庙借宿，与鬼交谈，还有突然来了一个教书先生，以及伏牛镇里正请来的法师，将当时的画面尽可能完整的描述出来。　　一旁那年龄较小的仆人连连点头附和。　　“主家，确实如刘叔这般说的，原来我们说话的两个人就是鬼，不过那教书先生也很奇怪，后来一下就消失不见了。”

“可教书先生，是什么模样？”

“皱巴巴的衣袍，两袖宽大，有些地方都泛白了，但看得出原来应该是蓝色的袍子，发髻干净整齐，相貌俊朗端正，下颔还有半尺长须，一看就是饱读书籍之人。”

听到仆人这般描述，李三下意识的坐椅子上站了起来。　　“他身边可有一个疯疯癫癫的老头，以及一头掉毛的老牛？”

门外两个仆人不明白主家为什么这么激动，互相看了看，回忆昨夜的细节，随即齐齐摇了摇头。　　“没有。”

李三眼神顿时露出遗憾，重新坐回椅上，有气无力的抬手挥了挥。　　“下去休息吧。”

“是。”

两仆不敢打扰，飞快从一侧离开。　　房间里安静下来，过得片刻，有人从侧厅进来，五十左右的老妇人带着丫鬟施施然来到李三身边。　　她将一碗羹汤吹了吹，见夫君在闭目养神，便在桌上放下羹汤，给他背后和头上按了一阵。　　“戏班和客栈的事再重要，也要先填饱肚子，有了精神才好去做事，你看看你，几月就瘦了这么多。夫君，你这是什么表情，一副失魂落魄的神色，外面养的女人跟人跑了？”

“尽说瞎话。戏班的事，绸铺的王掌柜已经去办了，还是沧澜山的高人。”

李三笑了笑，二十多年的夫妻，早就习惯妻子这般说笑了。他喝了一口羹汤，干涩地、而又疲倦地，答了一句，“刚刚……我以为老四回来了。”

目光望向门口，天光渐亮，推着明媚的光线照进堂里……　　……　　阳光升上云端，大量的劳力平整着官道，两侧田野青苗在风里荡着涟漪扩散去远方。　　道路尽头，是两大一小的身影才城池的方向过来，一大一小两个道士，旁边还有一个儒雅的教书先生，既怪异，又颇为惹眼，令得做活的青壮们不时看去。　　“这里就是江城郡……比当年的青山县要大上不少了。”

陈鸢负着双手，望去高耸延绵的城墙感慨了一句，便邀了身旁与徒弟拉拉扯扯的孙正德一起步入城中，打听起戏班的事。