六皇子心不在焉，还有心思出言打趣，是因为端王府有所防备，兵来将挡，水来土掩，既然存了心志要去争抢，就别去假想后路与结果。　　既然已经做好了万全准备，所有的担心和忧虑都只是徒劳了。　　行昭却很紧张，根本沉不下心来，一晚上迷迷糊糊睡了会儿又醒了，再睡会儿又醒了，一整夜压根就睡不踏实，做了一个接着一个光怪陆离的梦，什么都梦到了，一觉醒来只觉得脑子昏昏的，却什么也记不起来。　　第二天醒了个大早，行昭将六皇子送到了二门，唠唠叨叨交待得很详尽。　　“轿子、马车坐进去的时候要记得摸一摸坐垫儿，若是骑马，马的缰绳得安固牢实。凡事都注意着点儿...”　　她一早就圈了人特别注意，只待有异动，便守株待兔，果不其然叫她等到了端倪——那个严姑姑手里拿的是什么？是谁给的？准备做什么？　　还没盘问，目的就简直是昭然欲揭。　　陈显既然要下狠手了，那从内到外，都得提防住。　　六皇子笑着点了点头。　　行昭难得心里有些七上八下起来，虽说是明枪易挡暗箭难防，可不是还有句话只有千年做贼的没有千年防贼的吗？荆棘丛中，不动即不伤，可如今的场面是，谁先动谁就先抢占到了先机。　　谋权篡朝，不是靠笔杆子的，更不是靠嘴皮子。　　是靠枪杆子，是靠刀，是靠性命，是靠脑子。　　这几样，以前的方家有，现在的陈家也有。　　陈婼的意外，一连串对陈家的打压，终于让陈显沉不住气了。　　伺机而动的毒蛇让人害怕，对峙眼前的狮豹也让人心悸。　　六皇子一走，行昭折身回房，一道用早膳一道听莲玉悄声回禀，声音闷声闷气地，像在贴着人耳朵说悄悄话儿。　　“厨房的严姑姑今儿个当值，您早就把膳食单子递了下去，她便照着做就是，今儿个反常的却是又另外打发了一个小丫鬟来问我，‘初夏补阴，要不要再加上奶黄翅羹和小鲍熬鸡汤上来？’，我点了头让她做，看她能做出个什么名堂来。”

进到王府正堂来的膳食，自有一番规程，虽说没向宫里似的得过九道关卡，可也称得上把关严查。　　先有内侍拿银柄验查，再有内侍试菜，最后餐桌上也有过三不食的规矩在。　　偌大个端王府只有两个主子，进府里来的丫鬟仆从都是精中挑精，细里选细送进来的，行昭过的是日子，不是排场更不是演戏，能轻省的一般都轻省过去了，没那么循规蹈矩。　　宫里的饭菜行昭吃了这么多年，三道关五道卡，再呈到桌上来，早就让人没了胃口。　　六皇子讲究，在吃喝上尤为讲究，行昭便下令只保留了前一桩验毒的步骤。　　嗬，偏偏有人眼睛尖，耳朵灵，瞅见空档就往里钻。　　哪晓得一钻，钻到了坑里头。　　行昭喝了口乳酪，就着帕子一边擦嘴，一边点头，隔了半晌才笑道：“...这是在正堂，你为何要压低声音说话儿？”

莲玉一愣，随即跟着笑起来。　　小半辈子快过去了，跟着自家姑娘什么没经历过，阴谋阳谋，绕弯捉马脚的事儿习以为常了，可这下毒拿刀，真刀真枪的时候倒还是头一回做...　　莲玉觉得自个儿经验丰富得可以进入谍战系统了。　　莲玉腼腆温和的笑模样，让行昭心情大好，挑了挑眉，歪着头，扬起声音道：“莲蓉可是被自家人接回去待嫁了...昨儿个王爷说你配毛百户将好，我原先觉着他有些乱点鸳鸯谱，再一细心想想，便觉得这是桩大好婚事。毛百户比你大个五六岁吧，年岁也合适，前头没老婆，也没孩子，为人爽直个性也好，听说出身也不算好，寻常军户人家出身，老子娘也都过世了，舅母管着他管了怕是有八、九年。到时候我给你脱了籍...”　　瞧瞧，这不是一家人不进一家门，正事儿想着想着就想歪了。　　莲蓉家里人年前看了桩亲事，是跟着莲蓉爹做事的一个小管事，托人把条子递到了行昭跟前来，行昭让六皇子安插人暗地里仔细瞧了瞧那小伙子，觉着这小伙儿还不错，过完这个年，就放莲蓉回去嫁人。　　莲蓉一走，莲玉一个人剩在正院，行昭觉着也不是个事儿，昨儿个老六开玩笑提了句话儿，倒是送了个合适的人到行昭眼里。　　行昭看莲玉皱着眉，便当下止住了话头，探身温声问：“是觉得毛百户不好？他虽是个莽人，可莽有莽的好，精也有精的好，我记得你是见过他的，哦，就是长得很壮实，国字脸，声音响如钟的那个...若实在不喜欢，便算了，咱们慢慢来，也不急。”

莲玉手都不知道该往哪处放了，闷了闷，低了头，轻轻摇了摇头。　　“您这处缺不得人，其婉虽机灵，可到底没经过大事，黄妈妈年岁渐大，昨儿个我夜里去叩门，发现黄妈妈撑着手坐在椅凳上，都是一副快睡着了的样子。下头的小丫鬟，我也不放心。蒋姑姑跟在皇后娘娘身边儿这么几十年没嫁过人，不也过下去了？黄妈妈丧夫丧子，如今不也过得好好的？我为什么不能过？”

“那哪儿能一样！蒋姑姑是宫里人，不能嫁出来。黄妈妈是思念亡夫，决意不再嫁。你一个小姑娘，好好一朵花还没起苞儿，怎么就想着要一个人过下去了？”

行昭把盛乳酪的瓷碗递给莲玉，看了看缄默的莲玉，心下叹了口气，“等莲蓉正经嫁了回来当差，你的事情再说吧。毛百户不行，哥哥手上、王爷手上，甚至舅母手上的好男儿一抓一大把，大不了咱们慢慢挑！”

合着姑娘当这是挑瓜捡果儿呢...　　莲玉闷了闷头，掩住脸上的绯红和眼中的莹光。自家姑娘从小娘子长到现在，什么都在变，见识在变，手段在变，就一样没变——谁掏心掏肝地待她好，她便掏心掏肝地待谁好，一如既往，百折不挠。　　入了夏，天儿便黑得晚了，六皇子回来的时候，天际边缘还是亮澄澄的。　　等六皇子回来，行昭便张罗着开饭了，银柄子没验出什么名堂来，意料之中的事儿，饭还没开吃，行昭让人先把严姑姑请过来，再让人将内院和后罩房都围了，六皇子三口两口吃了个馍进肚，肚子饱了脑子才转得动。　　行昭用了个请字儿，黄妈妈打头去拿人，却只记得拿菜刀时的气势。　　那严氏没被带到正堂来，双眼蒙着黑布被人一把推搡到了一个封闭的小屋子里去，她看不见，鼻尖却能嗅到潮湿和陈腐的气味，膝盖一软顺势就跪到了地上，鼻尖再一嗅，一股子热气腾腾的，咸鲜清甜的鸡汤味儿扑面而来。　　严氏顿时慌了神！　　“把这碗汤喝了。”

是正院黄妈妈的声音！　　严氏浑身一颤，嘴里塞着的布团被人一把扯开，接着就有手劲极大的婆子端着碗往她嘴里使劲靠，严氏死命闭着嘴，身形挣扎着往后靠，她不敢张嘴，她怕一张嘴那碗鸡汤就灌进她的嘴里，划过她的肠子，然后毒穿她的胃和脾肺！　　那个采买说汤里没毒，毒都被塞在封了口的小鲍鱼里，只要拿芡汁和肚子把小鲍鱼封住，验毒的时候压根就验不出来！汤里只煮了三两只，端王喜欢吃海鲜，两口子吃完这几只鲍鱼，再等个一两个时辰，等到他和王妃七窍流血，就算有太医来验查照旧不能在汤里查出任何端倪来！　　说得言之凿凿，她只好奋力一搏！