“哐当！”

前朝甜白釉旧瓷青莲纹茶盏被人从木案之上直直拂落，摔在地上，杯底沿着弧线“轱辘”地转了几圈，已经冷掉的茶汤淌在青砖地上，一滩深褐色映在浅青色上陡感萧条。　　“端王...端王！”

内室之中的陈显与今早朝堂之上的首阁判若两人，怒气冲天地拂袖而过，一脚踏在淌流于地的茶汤之中，快步前行，再折身落座，面色阴沉，几乎咬牙切齿，“黄口小儿亦敢与我耍心眼斗手段了！”

老六未免也太过狂妄了！　　乳臭未干也敢与他硬碰硬，当面算计！　　围魏救赵，声东击西！　　玩得好一手诱敌深入啊！　　他挖了个坑让六皇子不得不跳下去，那厮却反将他一军，打了个他措手不及！　　陈婼眼瞅着淌在地上的茶汤平整之后碎了碎再恢复平整，心上无端一声喟叹，定了定心神，亲手再斟满一盏热茶，双手奉于陈显之前，轻声道，“父亲请喝茶。”

陈显紧蹙眉头，强迫自己心绪逐渐平复，单手接过茶盏，也没喝，转身又放在了身侧小案之上。　　室内一片静默，陈显不说出话来，陈夫人与陈婼大气儿都不敢喘，陈婼埋首揪了揪帕子上坠下的素色流苏，她只有一个胞兄，母亲只有一个儿子，父亲与陈家嫡系只有这么一支血脉，陈放之远去西北时，身边死士侍卫零零总总加起来多达三百余人，幕僚谋士二十余人，一支独苗苗，父亲心再狠，也要顾忌着百年之后无香火可依的局面！　　陈显府中没有谋士，如今最大的谋士就是他自己。　　“老爷，放之...会跟着端王下江南吗？”

陈夫人权衡之下，率先发问，打破平静，“江南之行凶险非常，如今皇权旁落，各个总督勾结党羽，各为诸侯。放之随行，端王身份压他一头，则放之身侧无论如何也不可能带更多的侍卫，到时候如遇意外，放之应当如何自保？”

今日早朝，六皇子启奏提议之后，陈显含糊其辞过后，便向皇帝这样回答，“...放之手上还担着西北杂物杂事，贺现贺大人虽亦是肱骨得用之才，可交接手头公务尚需几个时日，容端王殿下静待些许时日，可好？”

其实当朝之上，陈显并未说死。　　可陈夫人压根就没问陈放之能不能不去，她和陈显夫妻几十年，她太了解他了，不去是不可能的，早朝之上，六皇子话儿说到那个份儿上，反将陈家架得老高，事到如今，陈家长子不去...　　皇帝癫儿是癫了，可他还没死呢！　　陈显默不作声，陈婼轻轻抬起头来，目光含义不明，老六拉上陈家长子无非是想拉个保命符，把陈家老大攥在手里，江南官场纵然与父亲相勾结，也只好投鼠忌器...　　有什么比老子辛辛苦苦打了满城江山，儿子却死在半道上，偌大个家业没人绵延更荒谬？　　陈婼心里头笑了笑，陈家是不是祖坟没埋对，长女嫁了个瘸子，次女嫁了个庶出，唯一的儿子就要被人攥在手上当筹码了，生死全靠天定，说出去就是一个笑话...听人说，有种坟头叫埋骨血尸地，专旺嫡系家长一人，子嗣后代全都不得善终...　　陈婼再抬了抬下颌，将陈显看得更清楚了些。　　她的父亲两鬓斑白，额上嘴角上，一动全是纹，唯独一双眼睛精光大显，亮得如同二十岁的小伙儿。　　哦，野心也像二十岁的小伙儿。　　陈显冷脸往陈婼处低低一扫，陈婼当即往后一缩，连忙将头低下。　　“写信让放之回京。”

陈显收回目光，一锤定音，“幕僚、死士与侍卫全数带回，都别留在西北。让他与贺现交接妥当，从川贵一带回京，途中顺道拜访秦伯龄。”

话头一顿，扭头高声将总管唤进内厢，再低声交待，“给江南那头递个话儿，让他们稍安勿躁。端王和放之一行人，最多捱到五月下江南，他们尚有近三个月的时间准备妥当，这回没预备查出个什么端倪来，就算查出什么端倪，到时候定京这处也能替他们解围！他们只要拖住端王便可，若实在按捺不住要下手铲除...”　　话到此处，谋划慢慢显出些雏形来，陈显出身皖州，皖州紧挨江南一带，官官相护，陈显与人结羽多以共同利益为轴心，江南怕被查出东西来，被愣头青连根拔起，陈显便许他们一个安稳的丝毫不动的未来局面。　　人情关系？　　别说笑了，人心最不可靠了，只有利益才是永恒的。　　陈夫人回过味来，语气哽咽，陡然惊呼，“大人！”

陈婼被那话一惊，心里却无端端地异常突兀地顺畅下来，这才对嘛，凭什么只有她一个人被抛弃，凭什么只有她一个人被看成弃子，凭什么？胞兄陈放之从来就不是个精明之人，陈显拼死拼活打下基业来，他也守不住，陈家弱肉强食，物竞天择几十年了，他靠着一个长子，一个独子的身份也平稳过了这么几十年了，没用的人就不应该活得舒坦，父亲...父亲早该将他放弃了。　　“大人！求您三思而行啊大人！”

陈夫人一辈子没失过态，眼圈微红，脚下一软险些跪倒在地，“端王要拿放之当做筹码，你这样交待，等于直接放弃...”　　“如果江南官场实在按捺不住要下手铲除老六，那就随他们去吧！”

陈显陡然出声打断陈夫人后话，再重复一遍，慢慢斩钉截铁起来，“老六的人手是要先下手为强也好，还是要死也拖个垫背儿的也好，也随他们去！放之逃得过就逃，逃不过是他无能，是他命不好！此乃千载难逢之机，我们不能明目张胆地置老六于死地，别人可以！我们至始至终都占着名正言顺的道理！”

放弃了长子...来求得一个击杀六皇子的机会...　　任谁看也没亏，照旧还带着点儿陈阁老一如既往的精明劲儿。　　话一完，陈夫人随之手一松，一把打在黄花梨木的棱角上。　　那滩茶水越淌越宽了呢，这水已经彻底凉了吧？　　陈婼心下暗忖。　　陈显又低声吩咐几句，总管应声而去，陈显决定之事如磐石一般，陈夫人再不过多置喙，扶着丫鬟匆匆告退，陈婼赶紧起身紧随其后，还未走到门廊，却听后头响起低沉一声，“阿婼留下。”

陈婼脚下一滞，心头陡生惶恐。　　她怕她的父亲。　　一种避之不及的恐惧。　　见陈婼久未转身，陈显加重语气，“阿婼，回来。”

陈婼抿了抿嘴唇，扭过身来，福了一福，“阿宁怕是也要回府了，见不着我怕是要找。平阳王妃也不喜欢我常常回娘家，等会儿用晚膳的时候怕是又唧唧咕咕地说个没完，没得让人扫兴。”

“管她做什么。”

陈显听到陈婼与周平宁走势大好，心宽了宽，到底还有好事发生，语气松了松，“你与周平宁可还好？”

那一个黄昏的口不择言，导致了两人的不欢而散...　　陈婼心慌起来，再想起当初父亲的耳提面命，立马答话，语气放得很平和，丝毫听不出带着些掩饰的情绪在，“自是好的。周平宁其人念旧长情，说好听点儿是不易改弦更张，说难听点儿就是一个死胡同走到底，什么东西都是抓到就不肯撒手了，再看别的也只能是自己家的这个东西好...”　　陈婼拉拉杂杂说了这样多，陈显放下心来，这才转手端起将才陈婼奉上的那盏茶水，抿了一口，扯起嘴角笑了笑，连带着下巴蓄起的胡须也往上翘了翘，“那便好，你自小就个性强，嫁得也是一波三折，周平宁出身不好，可他也姓周，笼络住了到底也有用处，这是其一。你嫁都嫁了，不凑合着好好过，还能做什么？嫌东嫌西，反倒不美。”

陈婼越听越心慌。　　“周平宁在兵部做得还好？”

陈显想起什么来，接其前言说出口，“兵部旗下可调任近五万机动兵力，占定京直隶一带兵力的三成不到，比例虽小，可禁卫多出身于勋贵公卿之家，关系错综复杂，是个兵家必争之地。老二被皇帝放在这处，我四下活动才将周平宁塞进去，他可千万不要给我丢脸。”

这点陈婼是不知道的，周平宁凡事都不同她说了。　　如果让父亲知道她一手激怒了周平宁，父亲会怎样...　　陈婼浑身上下一个激灵，定京少雨可天气多阴，这两年每每至梅子黄时雨的时节，膝盖与小腿受的痛就像从骨子里发出来的似的，囫囵点点头，丢下话来随即落荒而逃，“...大约是好的吧，没见他有过烦心的时候，既然是您保举进的兵部，又同豫王一起当差，谁敢为难他，既蒙得器重，阿宁办起差来，亦是尽心尽力，三思而行。”

尽心尽力...　　周平宁做事是尽心尽力，一心不可二用，通常都很是认真，可为谁尽心尽力呢？　　如今还要打一个问号。