方少华跟两人走了一阵，等离得远些了，才问杜锦宁：“刚才怎么回事？你们得罪他们了？”

这事没有什么不能对人说的，杜锦宁便将他们拒绝祁思煜邀他们参加诗会的事说了。　　方少华别看性子有点逗比，但作为官二代，政治敏锐性还是不缺的，一语道破了真相：“他这是让你们去给他抬轿子呢。这人怎么这么不要脸？”

杜锦宁拍拍他的肩：“不错嘛，一眼就看穿了他。少年，有前途哦。”

此时他们已走到约定地点了，关嘉泽看到他们来了，立刻埋怨道：“杜锦宁，你们怎么才来？我都等你们好久了。”

“得了吧，我还不知道你？你是那么勤快的人吗？不到最后一刻你就不会起床。要不是你的院子离我们近，你保准比我们来得迟。”

杜锦宁毫不留情地戳穿他。　　这种世家大族每年或是每隔两年就会有人参加科考，所以在府学和贡院附近都是有宅子的。关家自然也不例外。而且因为他们买得早，所以无论是关宅还是齐宅，都比杜锦宁的离贡院近。　　“唉，人艰不拆啊。”

关嘉泽哀号一声。　　方少华好奇地问：“这话是什么意思？出自何典？”

关嘉泽指指杜锦宁：“出自他口。”

又把这话的意思解释了一遍。　　此时，住在县馆的许成源他们也到了。　　“梁先宽呢？”

杜锦宁担心地问道。　　无论是县试还是府试，梁先宽家里都出了妖蛾子，她真担心梁先宽这次不能按时到。　　“我在这儿。”

人群后面冒出一个声音。　　原来梁先宽早就到了，此时正被一个学子缠着问事情，没有过来。　　杜锦宁打量了他一眼，见他衣冠整齐，精神饱满，便放下心来。　　说着话时间很快就过去了。卯时刚到，云板和锣声就相继响起，有吏胥在门口喊：“入场了。”

大家都闭上了嘴，朝贡院入口看去，竖着耳朵听兵卒们喊县名。　　这次并不是按大县小县的顺序来入考的，而是打乱进入。　　第一个是寿县。　　杜锦宁的眼睛紧紧地盯着入场门口。院试可是一定意义上的第一次大考，她生怕检查得比县试和府城更严格。　　不过离得有点远，再加上中间有人遮挡，她看得不是很清楚。只感觉到考生进入的速度并不慢，猜想到检查并不会太仔细。　　等轮到漓水县入场的时候，她特意排在了后面，就近观察了一番，确定虽跟县试与府试比稍微严格一些，却没叫大家脱光了衣服检查，兵卒们也没有在考生身上乱摸，她这才松了一口气。　　轮到杜锦宁的时候，兵卒看着她脱下来的一层又一层的衣服，皱着眉问她：“你穿这么多衣服做什么？”

方少华因为跟她说话，排在了她后面，看着杜锦宁那脱下来的有厚有薄的三层外衣，再回头打量关嘉泽和齐慕远也穿着厚厚的衣服，即便额上冒汗也舍不得穿下，十分无语。　　现在可是八月初，南方天气最热的时候。他都恨不得只穿一件无袖的单衣才好，这些人竟然还在里衣外面套了这么多层。这是什么意思？　　“我体弱，怕冷。”

杜锦宁一副胆怯的样子。　　这样子看得方少华更加无语。　　兵卒看看杜锦宁，发现她确实挺瘦，虽说唇红齿白的，并不像那种生病体弱的样子，但她也就是穿得多，这衣服里里外外他都检查了，并没有什么特殊之外。　　而且杜锦宁带的东西还奇奇怪怪的。　　比如考篮里放了两块布，一块粗麻布，一块细棉布。担心她在布上用什么东西写了小抄，兵卒还将两块布放到水里浸了浸。布上自然没有显示出字来。　　最后他拿着杜锦宁自制的几支灰绿的香看了看，皱着眉头道：“里面有蚊香，你不必带进去。”

“我这效果更好，我要带。”

杜锦宁态度十分坚持。这家伙参加过两回考试，知道这些兵卒或差役并不敢对他们怎么的，胆儿也肥了许多，敢跟兵卒们讲道理了。　　方少华站在后面看着这些东西，再回头看看齐慕远、关嘉泽手里也提着同样的东西，表情更加古怪。　　那位兵卒也看到齐慕远和关嘉泽考篮里一模一样的东西了，他表情有些烦躁。　　这些东西并不违禁，但总让他感觉到古怪。　　“怎么回事？”

一个人走了过来，问道。　　兵卒一看到他，忙笑着把事情跟他说了。　　那人看看杜锦宁，问道：“你是府案首杜锦宁？”

杜锦宁记忆力好，一眼就认出这人来了。这人是学政大人赵良身边的下属，她在府试结束后拜见学政时曾跟这人见过一面。　　“正是。”

她忙拱手行礼。　　“这些东西有问题吗？”

那人问兵卒道。　　“没问题没问题。”

一听杜锦宁是府案首，兵卒连忙摇头。本来就没问题，只不过是多穿了两层衣服、多带了些古怪东西罢了。府案首，想来不会冒大风险作弊，就为了考得更好一点儿吧？　　“没问题就赶紧吧，后面还有不少人呢。”

兵卒便给杜锦宁做了个请进的手势。　　“多谢。”

杜锦宁将衣服又一层层穿上，拱了拱手对两人道谢，进了贡院大门。　　既然放了杜锦宁的行，关嘉泽和齐慕远虽没像她那般弱不经风，但衣服和东西没检查出什么来，便也被放了行。　　贡院门口不许停留，杜锦宁没等他们，由三个廪膳生作保，她拿到自己的考号牌就迅速走了进去。　　因院试的试卷是弥封的，可没有府案首、县案首这些特殊待遇。考生都得按抽到的这些考号就座。而这考号与县试和府试时又不同，是按千字文来编排的，上头小小的标了“东”或是“西”。一千个考舍，对应千字文，简直不要太合适，杜锦宁都要佩服设这考号者的脑子了。　　杜锦宁拿到的考号牌上写着大大的“曜”字，上头还小小地写了个“西”，她便知道是西边靠后的考舍。当下不耽搁，一路往西边走去，便看到一排排的考号相对而立，每两排之间留了一条仅容两人并肩而行的甬道。　　她看了看手上的号，再看看上面标注的号码，脸顿时皱成了苦瓜脸。