“太学里，基本上都是世家子。即便不是世家子，也是世家大族或是权贵的亲戚。我不想再发生祁思煜那样的事，我只想静静地念我的书。我相信，在外面的学堂里，先生也能让我的学问更进一步的。就算先生的水平欠缺一些，我能一心一意专心于学问，想来也能弥补这点缺失。再说，陆九渊先生他们也要上京来了。”

齐慕远一直没有说话，只静静地看着杜锦宁，等她声音落下，再不说话了，他才道：“如果我说，你去哪个学堂，我就跟着一起去哪个学堂呢？”

杜锦宁的眼眸微微睁圆：“你……”她顿了顿，移开了目光，“不用，你不必这样做。你进太学吧。好友也不必天天在一起的。想要见面了，沐休的时候咱们可以约着一起喝茶……”　　齐慕远抬起手掌，做了一个停止的手势。　　“我问你。”

他静静地看着杜锦宁，“你是不是想避开我？”

杜锦宁是不愿意硬生生地与齐慕远决裂的。她与齐慕远一起长大，三观一致，脾性相投，可谓是情投意合。如果她现在是女儿身，或者她打算恢复女儿身，那么她要做的，可能不是把齐慕远推开，而是接受齐慕远的感情。　　可她不是。她注定要女扮男装，孤独地在这条道上走下去。这时候齐慕远明明白白地问到她面前，在黑与白中非得让她选一个，她自然不会、也不愿意说假话。　　她没有回避他的目光，而是抬起眼眸，端端正正地看着齐慕远，微一颔首：“是。”

齐慕远嘴唇紧抿，眸色黯沉。　　杜锦宁没有移开目光，用她那双黑白分明的眼睛与他对视着，眼神沉稳坚定，没有丝毫退避。　　齐慕远的喉头滑动了一下，终于率先移开了目光。　　杜锦宁见状，也垂下眼睑。她嘴唇动了一下，似乎想要说什么，可终是什么也没说。　　她转过身去，快速地朝外面走去。　　齐慕远望着她的背影，没有追上去，静静地站在那里。　　直到杜锦宁快到大门口，眼看着一只脚就要跨出门槛了，齐慕远这才冲着她的背影道：“我不同意，我不会放弃的。除非你说你讨厌我……”　　他清朗的声音在院子里回荡，杜锦宁微微一滞，可抬起的那只脚还是坚定地跨过了门槛，出了院门。她的身影很快消失在院门处。　　在屋里说话的齐文聪和苏峻等人听到这话，都纷纷起身出了门，朝齐慕远这边看过来。　　苏岫问道：“慕远哥哥，发生了什么事？”

齐慕远原还愣愣地站着。听到她的声音，顿时头也不回，转身朝另一边走去，快速地下了台阶，从角门绕着进了内院，回他院子去了。　　苏峻见状，眉头微皱，问齐文聪道：“姑夫，慕远表弟是不是讨厌我们？”

“怎么会呢？”

齐文聪赶紧客气地笑道，“你们是嫡亲的表兄弟，虽多年不见，但情谊还在的。以后小远去了太学，还要劳你们多多照应呢。”

他望着齐慕远的背影，长叹了一口气，“这些年他在县里，孤身一人，他祖父因时局的关系难免分心，小远一直是在杜锦宁的关心下长大的。他小时候遭遇过什么，你们也知道，他去县里的时候，那性子有多冷，你们也是知道的。现在能长成这样，锦宁那孩子功不可没。”

他摇摇头：“他们俩兄弟刚才也不知是不是绊嘴了，闹得不愉快。”

说着，他挥了挥手：“行了，不管他们，小孩子绊嘴，一会儿就好了。”

他脸上露出笑容，“你们进去看看你们姑姑吧。她总念叨你们呢。尤其是岫姐儿，你姑姑得了一块好料子，说正适合你做衣服。”

苏家三兄妹是有些不高兴的。　　刚才，明摆着齐慕远对他那个同窗要比对他们这些表兄妹们好多了。　　那姓杜的小子不过是个乡下穷小子，而且日日跟齐慕远在一起，听说这次进京也是一同来的。齐慕远有什么必要，非得扔下他们兄妹，也要跟那杜小子说话呢？现在还被人甩脸子，还说那样的话，真是丢他们世家大族子弟的脸。　　不过不高兴归不高兴，三人却不敢表露半点来。　　苏家人口虽多，但近十几年来式微，最大的官也不过五品。听说朝堂上现在有不少空缺，而齐伯昆握着大权，他们苏家正巴结着齐家，想要齐伯昆提拔两个上去，好重整苏家呢。　　这么关键的时刻，他们可不能因这点小事就得罪齐文聪。　　“姑夫，您去忙吧，我们看看姑姑去。”

苏峻领着弟弟妹妹跟齐文聪告辞，又招呼齐慕霖，“霖哥儿，走，去给你娘请安。”

齐慕霖一心想去看杜锦宁送给他的那幅画，早在哥哥开溜的时候就想走了。只顾及着亲戚的面子这才勉强留下。　　这会子他哪里愿意去内院里看苏岫跟他娘黏糊？他忙摆手：“我还有功课没做完，先去补功课了，一会儿我祖父回来要被打手心。”

说着不待苏峻说什么，他抱着画轴转身就跑。　　苏峻等人是常来齐府给齐慕远的母亲苏氏请安的。这会子也不用人领，三人熟门熟路地进了内院，去了苏氏院子。　　苏氏听到侄儿侄女来了，很是高兴，早就叫人在大门口迎着了。　　待三人进了屋，她道：“我已叫厨房做了你们爱吃的菜了，一会儿留在这里吃饭。”

说着她看了看三人身后，诧异道：“小远呢？他怎么没跟你们在一起？”

“还说呢。”

苏岫嘟了嘟嘴，走到苏氏身边坐下，挽着她的胳膊撒娇地蹭了蹭，娇嗔道，“他刚才来了个姓杜的同窗，一心就跟他同窗说话，理都不理我们。我叫了他好几声他都没答应。”

不待苏氏说话，她又道：“饶是这样倒也罢了。我们是表哥表妹，是自己人，他多费心神招呼外人也是应该的。可那姓杜的走了，还是甩脸子走的。表哥不但不恼，还巴巴地追上去，我都看不过眼了。”

苏氏一听，顿时皱眉道：“怎么回事？”

刚才听到下人来禀，说杜锦宁来了，她还打算待吃饭的时候见上一面，也看一看自家公公极力夸赞的人是怎么样的。　　可这会子听着怎么不对呢？谁到别人家做客，尤其还是第一次登门，就甩脸子给主人看的？这杜锦宁怎么听着这么不懂事呢？　　苏岫立刻把刚才的事说了一遍。　　当然，她虽没有添油加醋，却把杜锦宁甩脸色的情形给略微夸大了些。　　苏氏听着就很气愤，对杜锦宁的印象一下子坏到了谷底：“可见是乡下来的，终是少了些礼数。”

说着她又拍拍苏岫的手：“小远多年没回来，性子虽好了些，却还是那般冷淡。你们替我多开导他些。”

苏峻三兄妹自然没口子地答应着。　　苏氏又叫人把料子拿出来给苏岫看。　　等看着那匹缎子比在苏岫身上，衬得苏岫越发标致，她十分满意。　　她一直喜欢苏岫的开朗大气，想把她许配给自家大儿子。无奈齐慕远一直在桂省，公公又没有松口，苏岫这里一等就两年。　　现在齐慕远终于回来了，政局也稳定了，是时候把亲事提上日程来了。　　看着苏岫那娇媚的容颜，她转头吩咐丫鬟：“去，把大少爷请来，叫他来陪陪表哥表妹，别一天到晚呆在书房里，都念成书呆子了。”

丫鬟应声去了，不一会儿回转过来，禀道：“少爷说，他不舒坦，劳烦夫人招呼客人。一会儿他也不过来吃饭了。”

苏岫一听，立刻道：“定是被那姓杜的气着了。”