羊肉汤馆内，热闹非凡，热气腾腾。　　壮汉看着面前的小二，不耐烦的说道：“别废话，挑最大的速速说来！”

小二嘿嘿一笑，为壮汉斟了一杯黄酒：“要说这大事啊，当然是北方的蛮族。”

“蛮族？”

“不错，蛮族兵发北冥洲，意图抢占我大靖朝一州之地，朝堂之上，是战是和，争吵不休。”

“最终还是左丞相的兵部胜了一筹，发兵北冥，意图夺回北冥州！”

“但不曾想，蛮族凶猛，朝廷节节败退，连丢三郡，只有最后的天武郡，尚在纠缠之中。”

“蛮族似乎也不敢过多逼迫，这不，前日里，就派出了使者，和朝廷和谈，讨论天武郡的归属。”

“一番磋商之后，最终和朝廷定下了赌斗之法！”

小二抑扬顿挫，摇头晃脑的说道。　　“赌斗？”

壮汉和周围的食客都来了兴趣，凝神细听。　　小二见状忍不住得意，他最近在和茶馆的说书先生学说书，如今看来，自己说故事的本领已经有了几分火候，悬念丛生，可勾动人心了。　　说不得，再过几日，自己就可转职说书，日进斗金，迎娶张家小姐，走上人生巅峰了……　　“啪！”

就在小二陷入自己幻想的时候，壮汉已经按捺不住，猛然拍桌，怒目圆瞪：“还不速速说来，莫要逼我动手！”

小二一惊，这才想起，这世界是有修行者的，若是故事压抑太狠，或是故意话说一半，说不得真的会被打死……故事变成事故。　　心中一慌，小二不敢怠慢，当下倒豆子一般，将事情说了出来：“赌斗，赌的自然是天武郡！”

“双方约定，若是朝廷胜了，蛮族就要归还天武郡！”

“若是蛮族胜了，朝廷就要交出天武郡，撤兵回返。”

壮汉眉头一皱，忍不住骂道：“这天武郡和北冥洲本就是朝廷疆土，竟然也能拿来赌斗？这不是默认其余三郡归蛮族了？要我说，直接集数州之兵，击退蛮族，让他们看看我朝的厉害。”

“这小的也不知了，但朝廷已经答应了，七日后开始赌斗，地点就在真武大殿，万民皆可观看。”

小二答道。　　“哎，真是窝囊！”

壮汉叹了口气，随即又问道：“如何一个赌斗之法？”

“蛮族使者说，文武二斗，择一即可，或文或武，一战定胜负！”

小二说道。　　“……那朝廷选了什么？”

小伙突然插嘴问道。　　“这还用问，当然是文斗，我大靖朝以儒立国，儒生无数，自然是文斗方才能赢！”

有食客说道。　　“可是……蛮族肯定也知道我们会选文斗的，为什么还要提出来让我们二选一？”

小伙不解的问道。　　“这……”　　众人一怔，面面相觑。　　“小兄弟似乎说的有道理啊，难道蛮族藏了什么阴谋……”　　有食客皱眉。　　“就算藏了阴谋，我大靖儒生众多，英才无数，岂能怕了他们？”

有食客无所谓的说道。　　众人谈论了一会，没论出一个结果，壮汉高声喊道：“朝廷那么多高手大儒，这事哪轮到我们操心，快说，另一件大事是什么？”

“对对，那件大事也说来听听。”

小二也不再吊人胃口，当下说道：“另一件大事，就是佛教！”

“佛教又出什么幺蛾子了？”

壮汉皱眉问道。　　“佛教彻底掌控西象州，三日前，宣布自立佛国，不受朝廷册封了！”

小二语速很快，“这件事已经在东都吵翻天了，不过至今朝廷都没个说法，也不知道是真是假。”

“唉，我早就说过这群秃驴不靠谱，脑后反骨，必有异心！”

“这算什么大事，西象州哪怕太祖在世，也不曾真正掌控过，只是勉强驻扎了兵丁，真正掌握西象州的，一直都是佛门！”

“要说大事，我倒是觉得，白虎楼的白玉花魁赛才是大事！”

“就是就是，反正也打不到东都来，白玉花魁赛当时推迟了一个月，算算时间，也没多久了吧！”

“还早，这才半个多月，文斗之后应该就差不多了。”

“哎，也不知道今年的白玉花魁该是何等貌美，又有何等绝技，可艳压东都……”　　就在众人议论纷纷，成功将话题带偏的时候，店外突然传来路人的惊呼声。　　“快看快看，路上有个蛮族书生！”

众人一惊，纷纷打开门窗，朝街上看去。　　只见街上，一个穿着灰色儒袍，身材高大，面容丑陋的壮汉正赤脚在雪地中行走，他眸子一片灰白，头生赤纹，似火焰燃烧，赫然是个蛮族。　　蛮族长相和中原大有不同，其中最大的区别就是眼睛和头上的赤纹。　　蛮族男性，皆面目丑陋，眸色灰白，身材高大，头上生有赤纹，如火焰盘旋，而蛮族女性皆身材曼妙，面容绝美，眼中乃是金瞳，发色蔚蓝，神异非凡。　　他们自称是神灵后代，有神之血脉。　　虽然大靖朝对此嗤之以鼻，中原修行者也不以为意，但不可否认的是，蛮族确实得天独厚，肉体强健，可力抗法术，且修有天赋蛮术，实力不容小觑。　　只是族内一直缺少高端战力，这才偏安一隅，被排挤在苦寒之地。　　多年来，蛮族一直都是修行肉身，不曾听闻有人修行儒道，为何面前这蛮族却穿着儒袍？　　难道儒道已经传到蛮族去了？　　可为何蛮族还对大靖朝开战?　　莫非……和几日后的“文斗”有关？　　食馆众人相视一眼，尽皆皱眉不已，可却想不出一个缘由。　　而一会的功夫，那蛮族就已经走远了，消失在街角。　　“多事之秋啊，不过与我等无关，来来来，饮酒喝汤！”

哪怕是壮汉粗犷的性子，也感到了一丝不同寻常，不过三杯酒下肚，他就将一切忘得一干二净了。　　天塌下来，自然有高个子顶着，庙堂与他何干？管好自己的五脏庙就行了。　　而宁游却眉头微皱。　　配置玄液，拥有天净灵灵目之后，他就可看穿幻术和一些隐匿之法，刚刚走过去的蛮族，看上去毫无异样，可在宁游的灵目中，却感受到了一丝诡异。　　似乎对方体内，隐隐约约还有一个人的影子。　　不过这种感觉很模糊，微弱到了极点，宁游也无法确定，毕竟这是他第一次见到活着的蛮族，不确定蛮族是否皆是如此。　　微微沉思了一会，宁游将此事暂且压在心里，饮酒喝汤，不再思索。　　……　　……　　吃饱喝足之后，商队继续出发，一直走到城西的商行，交接完货物，这趟旅程才算结束。　　“陈兄，这是你的报酬，少了一些，还请见谅！”

壮汉拿过一小袋灵石和一大袋银钱，递给宁游，脸上露出了不自然的神色。　　虽然之前就说好了，不过一个通脉九层的高手就这么点报酬，他心中还是略显过意不去，生怕对方不满之下，怒而翻脸。　　“无妨，谢谢裴兄了！”

宁游并不在意这点报酬，只要有银钱完成结缘即可。　　见宁游真的不在意，壮汉心中长松了口气，同时有些窃喜。　　这趟货物珍贵，运费极高，除去宁游的报酬，剩下的都便宜了他，如此一来，距离去白虎楼的梦想，又近了一步……　　可惜，那个小兔崽花了十五枚，要不然，今晚就可以夜宿白虎楼了……　　而就在这时，宁游怀中的金玉神珠，突然微微颤动起来。