女孩的小木屋孤零零地矗立在树林里，里面依旧是空无一人。　　艾拉将翻的一团乱的房间一点一点的整理整齐。她不是很擅长做这种事情，整理完后的房间看起来还是有些凌乱。但比起之前，多少还是有序了一些。　　有几盆花看起来还活着，艾拉给它们浇了一些水。如果女孩哪天回来了，看到盛开的鲜花，多少能有一个好心情。　　做完这些事后，艾拉就座在座位上翻看起女孩的笔记来。　　女孩用的桌子是一个破了一面的货箱，上面沾着乱七八糟的颜色，还有严重的被酸液腐蚀的痕迹。椅子则是从外面随便搬来的石块，不仅硬，而且有硌人。　　女孩就是在这上面记录着自己每一天的工作内容。　　“上帝留下了两块石板，一块刻着梅瑟五经，另一块则刻着翠玉录。”

出乎意料的，女孩在笔记的一开头写的是这么一句话。这让艾拉有些惊讶，她怎么也看不出女孩竟也是亚伯拉罕教会的信徒，而且如果是这样，女孩应该是一点魔法也不会才对。　　不过，考虑到世上也有类似亚伯拉罕古教会这种教派的存在，这倒也合情合理。　　在笔记中，女孩将金属的嬗变加入了些许神学的意味。　　“神从开始到结束都是一个炼金术师。人死之后，灵魂和精神从人体分离，而身体在坟墓腐败。直到末日世界被大火烧毁，洗净了罪孽的灵魂和精神又被被神重新灌注，由此创造出一个荣耀、不朽、完美的个体。”

“炼金术师用火将金属中的硫、汞、盐分离的过程就是神工作的再现。毒物和毒素是物质的原罪，炼金术师的用技艺将其溶解、腐败、蒸馏、升华，然后再度将其结合。其死而复生，回归到健康而纯净的状态。”

“所以，炼金术师的工作就是模仿神的能力改进自然世界。炼金术就是对自然世界的救赎。如此，也许我能够完成那伟大的工作，触及造物的最终奥秘。”

这一连串的描述让艾拉想起了那个把微积分当做接近神的路径的戈特弗里德。　　她记得女孩说过，炼金术包含了技艺和魔法这两个截然不同的部分。　　“当技艺走到尽头时，感到无力的炼金术师们自然会转而寻求魔法。”

那个女孩究竟是谁？为什么要自称是帕拉塞尔苏斯？她所说的“伟大的工作”是指什么？阿维森纳想从她的房间里翻找什么？她自己本人又是否已经踏入了魔法的领域了呢？　　笼罩在女孩身上的谜团更重了。　　但是，艾拉已经没有时间去解开这些谜团。她要启程返回哥特兰了。　　艾米在外面轻叩了三下门，然后抱着一束向日葵走了进来。　　“陛下，我没有见到安娜殿下。海岛共和国的人把我拦在了门外。”

“这是肯定的。既然海岛共和国已经准备向七丘帝国开战，那安娜现在肯定是接近软禁的状态。好在他们不知道我和七丘帝国的关系，不然我们的行动也会受到阻碍。”

“不过——在我离开时，有一支箭射到了我的身边，箭上带着一封安娜殿下写的信。”

“信？上面写了什么？”

“殿下她好像还不知道自己已经被软禁了，先是感谢了陛下，然后说不会向七丘帝国透露陛下的行踪，最后答应会在陛下走后继续寻找那个女医生的行踪。”

艾拉站了起来，从艾米手中结果了向日葵。　　“走吧，在回程前，还有一件事情要做。”

木屋外的不远处立着一个小土堆，上面插着一支已经枯萎的向日葵。艾拉抽出一支新的向日葵换上，又将剩下的向日葵放到小木屋边。然后，她远远地朝着小土堆和小木屋鞠了一躬。　　做完这件事，她们就来到港口，踏上了回程的船。　　海波飘荡，海鸥翱翔，海岛共和国的海岸渐渐离她们远去。　　“陛下，你有没有想过，其实我们是可以参与海岛共和国的计划的？”

艾米有些不甘地把这件事提了出来。　　“我们这次回去，不知道什么时候才能再次来到七丘帝国。陛下准备什么时候把王位给夺回来呢？”

艾拉摇了摇头。　　“艾米，虽然那个总督说自己也是七丘帝国人，但七丘帝国人怎么会想着毁灭七丘帝国呢？虽然海岛共和国现在还是七丘帝国的属国，但在的我眼中，他已经和外族没有什么区别了。”

“就算是外族，如果能借用力量的话……”　　“绝对不行。”

艾拉坚定地回绝了艾米的建议。　　“我叔叔和我抢王位，那只是七丘帝国里的内斗而已。可外族想毁掉七丘帝国，而我叔叔想保护七丘帝国，难道我还能选择帮助前者？不干涉那个总督的计划已经是我最大的让步了。”

“比起抢了陛下王位的反贼，外族的入侵更加难以忍受……么？”

艾米沉吟着，若有所思。　　“是的。”

艾拉回答道，“因为我是七丘帝国的巴塞丽莎。”

海岛共和国越来越远，终于从海平线上消失了。　　“陛下，你觉得这次七丘帝国和海岛共和国开战……结果会怎么样呢？”

“不知道海岛共和国找了哪些盟友，利古里亚共和国又能坚持多久。如果按乔瓦尼的计划，利用和谈的会议拖到了足够的时间，七丘帝国会被打个措手不及吧。海军上七丘帝国是比不上海岛共和国的，海岛共和国应该可以封锁七丘帝国的海岸线。但海岛共和国也没法靠近黑海海峡，在那种狭窄的地形上，海洋之火的杀伤力是非常大的。总而言之……这会是一场艰难的消耗战。即便七丘帝国获胜，损失也会非常大吧。”

讲着讲着，艾拉的脸上渐渐地露出了痛苦的表情。　　“艾米，我突然想调转船头，杀进海岛共和国去吊死他们的总督了！”

就在这时，有十多艘船朝着艾拉他们迎面驶来。艾米眼尖，指着那些船喊道：“陛下！那是我们的船！那些走散的士兵终于回来了！”

“唔……当初可是走散了八千多人，都过了那么多天了，看船的数量，回来的却只有两千不到，还有六千人是跑去哪里打劫了？罢了，先让他们归队，我要好好骂他们一顿！”

然而，当那些船只靠近艾拉的舰队时，船上的海盗们却火急火燎地朝着艾拉喊了起来：　　“瑞典王！快掉头！七丘帝国的舰队朝着这边杀过来了！”