“妈妈，我们是要去哪个城啊？”

年幼的伊波利塔摇晃着母亲的手，金色的头发下露出一双好奇的大眼睛。　　不知怎地，她的母亲嘴角微微一咧。那笑容让伊波利塔觉得自己被嘲弄了。　　“所以到底是哪个城啊，妈妈你明明都没说！”

“傻孩子，七丘帝国的城市虽然很多，但我们光说‘进城去’时，指的就是唯一的一个地方，和那里比起来，其他的所有城市都只能算是小乡村了。”

“哪个地方啊？”

“康斯坦丁尼耶。七丘帝国的首都，世界渴望之城。承蒙当今巴塞勒斯的恩典，我们终于被允许进入康斯坦丁尼耶了。”

听到这句话，伊波利塔的父亲“啪”地一下将酒杯敲在桌上，骂骂咧咧地说道：“恩典？他那是得了治不好的怪病，只能寄希望于我们一族的阿波罗加护！不然，他哪有那么好心！”

和伊波利塔一样，她的父亲也有着一头少见的金发。这是受光明和医疗之神阿波罗加护的标志。　　“不要这么想嘛。来，尝尝这个。”

她的母亲从烤炉里端出一盘烤好的羊腿，放在了父亲的面前。他的父亲瞥了那盘烤羊腿一眼，显然这盘菜的出现在他的意料之外。　　“你哪来的钱买这么大一盘肉？”

“是德尔菲神殿的祭司送的。”

伊波利塔的母亲擦了擦脸上的灰，说道，“我去那里做客时，正好看到她的妹妹拖着一头羊回来。于是那祭司就把羊腿送给我们了。她真是一个好人呢。”

“好人？真要追究起来，她住的神殿都是我家的——把这盘羊腿切细一些，多分几天吃。骨头也别随便喂狗了，可以放汤喝……放个三次汤，应该还能尝出点味道。”

虽然凭借阿波罗的加护，他的父亲要出人头地绰绰有余。但实际情况却是伊波利塔家并不富裕。　　“该死的，都怪西庇阿一族！”

“别这么说，巴塞勒斯这次给了我们机会，只要这次治好他，我们就能在康斯坦丁尼耶立足了，你也有机会进入政圈……”　　“一码归一码！能治好巴塞勒斯，那是我的本事。可他西庇阿一族夺了王位不说，难道还要我感谢他不成……”　　“那都是几百年前的事了，你们怎么老是放不下……”　　“我们放不下？难道西庇阿家就放下了？我们一族每一代都是精灵级，你看西庇阿哪一代敢用我们……”　　就在伊波利塔的父亲抱怨时，那扇黑漆漆的小木门忽然响了几声。　　“是谁？”

伊波利塔的母亲打开了房门。伊波利塔看到门口站着一个年轻人，头上缠着一圈圈的白布，很奇怪，伊波利塔从没见附近有人往头上缠过这种东西。他手上还拎着一个比她的脑袋还要大的木篮子，也不知道里面装的是什么。　　伊波利塔的父亲正在气头上，看到那年轻人头上的白布，马上粗暴地说道：“你是谁？我不记得我有认识天方帝国的教徒！”

只听那个年轻人说道：“我是一个医生。听说你们家有人被召去看七丘帝国巴塞勒斯的怪病……”　　“那和你有什么关系？”

“我想，是有关系的。”

那年轻人不慌不忙地打开了手中的木篮。接下来的场景伊波利塔毕生难忘——金光闪闪，那个木蓝里装的满满的全都是金币。她长到这么大，加起来只见过三枚金币，而这篮子里的金币足足有上千枚之多。　　不只是伊波利塔，她的父亲和母亲也全都看直了眼。　　“这是……你是……？”

“我叫阿维森纳，是个医生。不过，我现在的身份是使者。”

那年轻人对着伊波利塔的父亲鞠了个躬，“天方帝国的王，差我来拜访七丘帝国真正的主人。”

……　　康斯坦丁尼耶。尚未进城，仅仅只是站在城墙下，就能感受到这个城市的雄伟壮丽。　　那年，在阿维森纳的劝说下，伊波利塔的父亲拒绝了给巴塞勒斯看病。几年后，在天方帝国的资金支持下，伊波利塔的父亲以七丘帝国正统的名义聚集国内的反对派，举起了反旗。　　直到父亲兵败身亡，伊波利塔一次都没来过康斯坦丁尼耶。　　“康斯坦丁尼耶，世界渴望之城，倒是名不虚传。可惜……被一群肮脏的窃贼占据着。”

伊波利塔于城墙下睁开了双眼。城墙下，一场激烈的攻防战正在进行。　　“它不配被阿波罗照耀，黑暗和诅咒倒更适合它。来吧……来迎接真正的主人！”

伊波利塔在城墙下绕行，盘环着步调、挥动着双手，就像她在约阿尼亚城下所做的那样。但这一次，她的魔法没有起到任何的效果。城墙上的攻防战一如既往地持续着，没有任何一方因黑暗的利箭而倒下。　　“这不可能……”　　伊波利塔听说过，康斯坦丁尼耶的狄奥多西城墙需要精灵王级别的力量才能摧毁。但她并没有攻击城墙，而是在攻击城墙上的士兵。为什么会没有效果？她想不明白。　　比起力量石沉大海，她的心中产生了另一种更为深切的恐惧——这是是否意味着，康斯坦丁尼耶拒绝了她？　　她摇了摇头，将这没来由的想法赶出脑海，然后用尽全身的力量，持续不断地尝试对城墙上的士兵发动进攻。　　狄奥多西城墙闪起了光芒，伊波利塔忽地察觉到自己的魔力所凝结成的箭矢正朝着自己的方向射来！她急忙向后一个空翻，躲过了第一波箭矢，但那箭矢持续不断地射向她，正如她之前持续不断地攻击城墙上的敌人一样。她再也不顾上自己的形象，连滚带爬地躲闪着，等到城墙的光芒消失时，她的浑身上下已经沾满了烂泥。　　康斯坦丁尼耶就是康斯坦丁尼耶，没有因为伊波利塔的出现发生任何的变化。　　伊波利塔笑了。　　“不愧……是我祖祖辈辈深念着的城啊。”

“伊波利塔大人——伊波利塔大人——！”

忽地有士兵跑了过来，不是攻城的阿勒曼尼联军，而是海岛共和国的海军士兵。　　“敌人的舰队出现了！就在黑海海峡之外！”

“已经来了？”

伊波利塔先是露出一丝慌乱，但很快就冷静了下来。　　“不要慌，守住黑海海峡——来吧，瑞典王，让我看看你究竟有多大的本事！”