诏狱，天子诏令拘禁犯人的监狱，关押的都是王公贵族，还有九卿郡守一级的高官及其后代。　　左侧靠里的一间囚室，还未走近就闻得阵阵吵嚷声，日日如此。　　狱吏看了眼门口当值的狱卒，问：“又玩上了？”

两个狱卒挤眉弄眼，嘿嘿一笑，不言自明。　　狱吏摇了摇头，示意外头站着的疤脸男人跟他进去。　　疤脸亲随早按耐不住，几步越过狱吏，奔至那间囚室前。　　公子被拘押了半个月，也不许外面人探看，不知情况如何了，公子可有吃苦头？　　听闻里头阴暗潮湿、鼠虫四窜，疫疠之气充斥，到处都是鲜血腥臭……　　待看清囚室内情形，疤脸亲随一阵默然。　　这锦被软枕，哪里是受苦的样子？凭几、桌案……应有尽有，居家也不过如此。　　再看他家公子，嘴里叼着根蒲草，袖子高高撸起，一只脚踩在矮几上，和几个狱卒围着那张高案，赌六博赌得正欢！　　而观场中气氛，显然是他家公子大杀四方。　　“公子。”

疤脸亲随整理了一下心情，嬉笑着走近，“属下来接你了。”

萧元度掷完采，正欲行棋，闻声回头瞟了他一眼，“时候到了？”

“到了到了！皇后有旨，关您半月足矣。”

萧元度哼了一声，将那根草嚼吧嚼吧吐了出去，“不急，待我玩完这局。”

他是不急，疤脸亲随急啊！他们在京陵已经盘桓月余，万不能再耽搁了。　　“公子，那樊家女郎……”　　萧元度闻言顿住，又看了他一眼，将手上博箸摔至案心，直起身：“不玩了，没意思。”

其他狱卒不乐意了：“萧公子，刚赢了钱就抽身，哪有这样道理！”

“行了行了。”

萧元度大手一挥，将面前小山似的钱堆一把推了出去，“赏你们的。”

钱币霎时间摊满高案，叮叮当当滚得满地都是。　　狱卒们忙着去捡，萧元度大摇大摆出了囚室。　　先前那个狱吏伸臂拦住去路。　　“皇后有问，萧元度可知错？”

萧元度浓眉一拧：“老——”　　“公子！”

疤脸亲随急忙扯住他，用口型将樊女郎三个字又重复了一遍。　　“行。”

萧元度深吸一口气，嗤地一笑，点了点头，“臣，知、错。”

狱吏听着从牙缝里挤出的几个字，又看了眼他歪斜的站姿，例行公事般接着问了些废话。　　最后，“皇后再问，萧元度可有悔？”

萧元度耙了耙凌乱的头发，已在暴走边缘：“悔悔悔，悔得肚肠都青了，要不要扒开来割下一截让你端去长秋宫复命？！”

平日混不吝的一个人，使起横来颇有股骇人的气势。　　狱吏顿了顿，移步让开。　　才从囚室出来，到得僻静处，萧元度返身一把揪住疤脸亲随的衣领：“人可有找到？”

疤脸亲随是真不敢说实话，但更不敢说假话。　　公子不惜入诏狱拖延离京时间，可他们苦寻半月，还是一无所获。　　慢说关梧附近，便是京陵四围，甚至再往南——能找的地界都找了。　　那樊家祖上十八代，凡是沾亲带故的，无论多偏远的犄角旮旯都派了人去。　　然而全无樊家女郎的踪迹。　　她一介女流，带着幼弟，既不投亲也不靠友，莫非……疤脸亲随不敢把不好的猜测说出，但想来公子心里应该也有底。　　停了停，试探着问：“那公子，还要……”　　“让他们继续往南，找不到提头来见！”

“可——”找是能找，公子却必须离开了，入诏狱一次，总不能再入第二次。　　身处京陵，距离她出生成长之地如此之近，萧元度当然想留下，直到把人找着为止。　　同时他心里也清楚，已经无法再拖延下去。　　京陵城中遍布眼线，且他又被许氏盯上，行事诸多不便，若大张旗鼓，反倒会给她带去麻烦。　　半晌，他回身狠踢了廊柱一脚，阴郁道：“我回棘原。”

疤脸亲随松了口气。无论如何，公子肯回就好，少了他这个目标，其他人由明转暗，继续寻人也方便。　　管事候在诏狱门口，见着人，忙迎上前，一副愁眉苦脸。　　“五公子，您可切莫再添乱了！！”

莫名其妙跑去关梧县樊家村杀了个闲汉，即将返程之际又被人一状告到了廷尉府，若非连皇后力保，此事且没那么容易罢了。　　进京不过月余，他头发都白了一半：“您要有个好歹，老奴——”　　话没说完，萧元度一张俊脸突然放大，凑到了近前。　　“放心。”

他哼笑，“天要我活，且死不了。”

-　　管事打定主意尽快回棘原，准备回邸舍后就上书请归。　　可不知怎地，今日城内格外拥堵。　　行至千秋门附近，更是到了水泄不通寸步难行的地步。　　正想找人打听，就见前方一辆婚车辘辘驶来。　　“这是哪家嫁女？”

“还能哪家？姜家！”

“呦！三月间不是刚嫁了一个……”　　“你不是京陵人吧？有所不知，那个已经义绝了……”　　“因何义绝？”

“还能因何，那许家八郎……嘿嘿。”

话题转到许八郎身上，有人咿了一声，压低声道：“近来坊间流传一本奇书，尔等可有听闻？”

“不曾听闻，敢问此书何名？奇在何处？”

“这……”那人左右顾盼，似有些耻于出口。　　被催逼不过，才道出书名：“……总之，你们找来看看就知道了。”

有那对书不感兴趣的，转而提起前不久庆海公主和离的事来，“她那夫郎被她抽的就剩半条命了，也是惨呶。”

管事听着杂乱的议论声方才想起：“今日是扈家迎亲的日子！”

萧元度高踞马上，看着婚车从面前经过。　　纱幔飘飞，隐约能见车内盛装端坐的新妇。盖着盖巾，难窥真容。　　婚车渐渐远去，人流也渐渐疏散。　　他不动声色收回目光，转头吩咐：“回邸舍拿上过所，咱们先行一步。”

疤脸亲随愣住，“公子——”　　萧元度懒洋洋一笑：“扈家要娶新妇，理当送份大礼。”

瞧这一副不怀好意的模样，不像要去送礼，倒像要去闹场。　　疤脸亲随不由暗捏了一把冷汗，五公子千万别再闯出什么祸事来才好。　　十步开外，散去的人群中，一个乞丐模样的小儿扯了扯身边人：“阿姊，阿姊！咱们接下来要往哪里去？”

被他唤为阿姊的女子差不多十五六岁年纪，衣衫褴褛，满脸脏污，只一双眼睛特别亮。　　她看着婚车离去的方向，眼底露出憧憬之色，嘴里喃喃：“往北，咱们也往北。”