六月中旬渡过瀚水，再过秦州，便彻底进入了崇州地界。　　女眷们都松了一口气，同时更大的忐忑也自心底升起。　　这日又错过城邑，黄昏时分，邵伯驱马来到姜佛桑车旁，请示道：“前方不远有一村落，今晚便在此歇宿，少夫人意下如何？”

姜佛桑自然无异义，正要把车帘放下，突闻一阵急促的锣鼓声，似发生了什么紧要的事。　　循声望去，正是方才邵伯所指的那个村落。　　一队人马自村口奔出，瞧着似寇非寇，当先那人的马背上还驮着个女子。　　女子一身喜服，挣扎哭喊着，满脸的泪。　　这让姜佛桑本能想起自己被劫那晚，赶忙叫邵伯救人。　　谁知邵伯端坐马上，无动于衷，还满脸带笑。　　再观其他人，皆笑呵呵一副看好戏的神情。　　“邵伯！”

姜佛桑很是着急，提裙下了马车。　　南全哈哈大笑：“少夫人，这是大喜事啊！”

姜佛桑一头雾水：“你先把人拦下再说！”

“不能拦，不能拦。”

众人直摆手，“这是抢亲呢。”

抢亲？姜佛桑愣住。　　耽搁这一会儿，人马已从面前呼啸而过，再去拦也晚了。　　村子里紧跟着又涌出一群人来，手里拿着棍棒砖石，在后头追赶、喊叫，却哪里还追得上。　　最终垂头丧气，空手而返。　　经过车队，也没人埋怨他们束手旁观。　　反倒有府兵搭讪取笑：“老兄，门户没看紧，新妇被抢了？”

“嗐！别提了。”

答话的人一身新郎装扮，显然，被抢走的正是他才刚过门的妻子。　　“你们也太大意了些，早做防范呀！”

新郎捶手跺脚：“怎不防范，防了的！新妇在娘家时，四个兄弟、六个堂兄轮流把守闺户，送嫁路上这些舅兄也都来了，我这边亦有族兄族弟十好几，还有村里的乡邻。”

府兵咋舌：“这样也能被抢？”

新郎讪讪：“正因人多，大意了，席间多喝了点酒……那些又是炭山马场的人，也就仗着有马跑的快！”

那群人走后，邵伯回头，见少夫人面覆薄霜，忙跟她解释：“少夫人有所不知，北地有劫夺婚之俗，外人是不好拦阻的。”

有关劫夺婚，姜佛桑在《周易》爻辞中看到过。　　“屯如邅如，乘马班如，匪寇婚媾……乘马班如，泣血涟如。”

可谓字字血泪。　　“这种婚制不是早就终结了，怎么还有？”

“原本是终结了，这不，碰到乱世了。宣和南渡，北地人口锐减，适龄女子少之又少，加之北凉人游牧习性，喜欢到处掠夺，劫夺婚就这样死灰复燃。”

“那官府不管？”

“北凉统治多年就盛行多年，一直持续到现在。本也不是什么光彩事，豪族大户自是没有的，多发生在偏僻乡闾间，官府想管也管不过来。”

“那新妇被抢，两家岂不成仇？若因此发生械斗、酿成命案，也不管？”

邵伯摇头：“不管。只要劫婚发生在婚礼当日，是死是活听凭本事。”

南全接道：“不过当日事当日了，若事后再行报复之举，则阖族连坐。”

也就是说，这是一场婚礼当天的狂欢。谁抢到就是谁的，至于新妇本人意愿，无人在意。　　直到坐进马车，姜佛桑仍感不可思议。　　某些地方仍存抢亲之俗她也偶有听闻，但她一直以为近世的抢亲有所不同，是双方事先定好的一种迎亲方式，是建立在男女双方情投意合亦或有了媒妁之约基础上的。　　“以前是这样。”

良媪叹，“但世道一乱，规矩不成规矩，体统不成体统，都变样了。”

姜佛桑沉默。　　她想起那个马背上哭喊的新娘，她的命运将会如何呢？　　-　　崇州治所在华通，眼瞅着还有半日就将抵达，邵伯先行遣去报信的府兵突然回转，也不知说了什么，邵伯听后一脸凝重。　　“女君……”良媪瞧着不对，深怕有变故发生。　　姜佛桑隐约猜到是何事。　　果然，不一会儿邵伯便来告知。　　数日前，扈成梁爱妾所生幼子夭亡，扈府丧事刚过，紧接着便办红事，恐不利于新人。　　良媪闻言，心里咯噔一声：“这是何意？”

扈府刚死了人，接着便举行婚礼，良媪心里亦不舒坦。　　但千里迢迢一路艰险来到这，总不能原路返回罢！　　虽说她也挺乐意的……　　邵伯接下来的话打碎了良媪的美好愿景：“主公之意，是让少夫人先入驻西城别业，三日后，您和七公子在那里行大礼。”

良媪隐约有些失落，转头看向女君。　　姜佛桑颔首：“便依邵伯所言。”

车队于傍晚时分抵达华通，等在西城别业安顿好已接近亥时。　　姜佛桑沐浴罢，良媪跪在榻上给她擦着发，一边诉说着心中不满。　　“老奴跟南全打听了，那九公子是胎里带来的毛病，这些年全靠药罐子吊命，他们去京陵之前就不行了的，可不早不晚，偏偏就让女君给撞上了。”

小小生命就这样消逝固然让人惋惜，但新妇刚至就碰上这种事也难免让人觉得晦气。　　良媪顿了顿，语气沉了下来：“只怕扈府那边会有别的想头。”

什么想头呢？无非是觉得新妇不吉。还未进门就逢丧，搁谁都很难不往歪处想。　　前世佛茵也遇见过同等境况。扈成梁与其夫人虽是通达之人，其他人却难保，后来府中也确实有闲言滋生。　　佛茵何曾受过这等气？本就心有所属，因此更生芥蒂，与扈七郎的关系也愈加恶化，两人别说同榻，连同房都不曾。　　“你方才也说了，那孩子年初就已病入膏肓，医官都断言神仙难救的，哪里能赖到我头上？莫非我是阎罗王，专成来收命的？”

良媪正愁着，听了这话才算开眉。　　片刻又叹：“明理之人心中自然有数，但若有那搅事生非的，非往咱们身上攀扯……”　　姜佛桑笑：“那我就去找君舅和君姑评理。”

佛茵揣着满腹委屈远嫁，在她看来扈家每个人都是仇敌，并不愿意把头低上一低。　　太过傲气，不肯示弱，也不懂借力，受人欺负只会以更强硬的态度回击，结果就是和扈家上下全都闹僵，把自己也闹到孤立无援的境地。　　姜佛桑自己也拧巴过，现在想来实在够累。　　事实证明，豁得出去才能吃得开，自己不尴尬，尴尬的就是旁人。　　谁能想到刚过门的新妇连脸面都不要，非把这些微不足道的流言搬到台面上？　　而身为君舅和君姑，不管他们心里是怎么想，遇到新妇“告状”，肯定要站出来主持公道。　　这两尊大佛请出，无需掰扯，是非之人只能住嘴。　　只要他们住嘴就好，至于心里怎么想，谁管。　　“正该如此！不过女君，崇州这边可不兴称舅姑。北间风俗，新妇当呼舅为大人公，呼姑为大家。”

姜佛桑点点头，表示记下了。　　良媪本欲让她早些歇息，想起三日后就要举行大礼，怕出纰漏，又絮絮叨叨说了好些别的。　　末了感慨：“女君后半生便要在此扎根了，记住这些，也好早些融入。”

扎根？姜佛桑摇头轻笑。　　乳母未免言之过早了些。　　不到尘埃落定，谁知道今生她的根会扎在何处。