北方婚礼,以青布幔为屋,在门内外,谓之青庐,新人于此交拜,并相守第一夜。 姜佛桑坐得有些累,索性起身绕着青庐走了一圈。 因为只住一夜,也没有太多陈设,除了榻几、椸枷和屏风,还有个箱柜,里面应该放着换洗衣物和备用衾褥。 南侧开了个小窗,喧嚣沸腾声隐约可闻,宾客欢闹的景象也可以想见。 天已经彻底黑了下来,灯笼照得黑夜如白,但到底和白天不一样。 微风夹着花香也来青庐一游,姜佛桑深嗅一口,忽然被这暗香诱得有些腹饿。 “女君!”
菖蒲提着个食盒走了进来,“快来用些。”
姜佛桑霎时眉开:“还是菖蒲知我。”
“婢子可不敢居功。”
良媪倒是怕饿着女君,然异地他乡,又是这样场合,唯恐行差踏错惹人轻看,并不敢擅送吃食过来。 菖蒲挤了挤眼:“这是南全送来的。”
“南全?他怎……”姜佛桑顿住。 是啊,南全如何会想到。 不作他想,定是那人吩咐的。 “新婿甚是体贴女君呢。”
菖蒲大着胆子也揶揄起了自家女君。 姜佛桑横了她一眼,没说话。 垂目看向案上几样小食,乳饼、鱼羹,还有牢丸。 虽清淡,却精致,而且都是南地口味。 最难得还有一碟樱桃。眼下已是七月中,樱桃按说早该下市,竟还能找来,着实用心了。 姜佛桑正小口吃着,帐帘微动。 - 按原本的安排,扈长蘅本不必出去酬宾——以他的身体,能撑到礼成已是不易。 其母卢氏出于爱子之心,本打算找族亲代为行礼,也被他拒绝了。 今日是他大婚之喜,该当他做的,他并不想假手于人。 新妇远嫁而来,这也是对新妇应有的尊重。 何况他也是真得高兴。 平日本不喜应酬,今日陪宾客们宴饮却毫无烦闷之意,喝进腹中的酒都是甜的。 原来喜酒果真与旁的酒不同,他今日才真正体会。 只可惜不能多饮,心里又惦念着那句“郎君早回”,应酬了一圈也便回来了。 掀账进来时,她正在吃樱桃,香腮微鼓,凤目圆瞪,似乎没想到他会这个时候回来。 回神后,赶忙正襟危坐,接过侍女递来的绢帕轻拭了拭嘴角,这才转过来轻唤了声郎君。 扈长蘅这会儿精神虽好,脸色却又虚白了几分。 南全要搀他,他摇头,自己缓步走到案几对面坐下。 “可还合口?”
他问,声音也缓。 姜佛桑点了点头:“郎君有心。”
扈长蘅笑笑。 这会儿心神已定,终于可以好好观赏自己的新妇。 但见粉面洁白如瓷,眸子粲亮如星,远山眉不画而黛,桃心唇不点而红,乌黑的云鬓上饰着明珠步摇,一晃一动,与玉容相映生辉,让人见之忘俗。 南全冲菖蒲歪了歪脑袋,两人默不作声退了出去。 扈长蘅强迫自己收回视线,看向案上小食,发现都只用几口。 若非早从南全那听说她食量不大,真要怀疑自己所备并不合她心意。 他指了指剩下的半碟樱桃:“怎不继续用了?”
腹中有食,已无饥感,樱桃无非就是过过嘴瘾。 不过盛情难却,姜佛桑伸指拈了一颗,没急着往嘴里送,而是问他:“北地樱桃竟还有?”
有是有,但已非时令之物。 扈长蘅没有同她讲找寻的难处,只道:“南全说你爱食此物。”
姜佛桑愣了一下,垂目,粉面隐隐飘红。 话出口,扈长蘅也觉唐突,眼下亦是一般情状。 他自己有些不自在,也怕新妇不自在,便侧过身去。 这一动,喉中痒意忽然加重。 大袖中的手紧握成拳,忍了又忍,终还是从紧抿的唇缝逸出一声闷咳。 这一声出来,后面再止不住,他弓着背,单手撑住案几,直咳的牵心扯肺。 姜佛桑见状,忙起身绕案,挽起衣袖替他拍背。 手掌下的触感微有些硌手,足见他有多瘦。 良久,咳声稍止。 姜佛桑端来温水让他喝下:“多饮水,可作缓解。”
“多谢。”
扈长蘅伸手接过。 姜佛桑跪坐在他身侧,从侧面看他,这会儿不仅脸色发白,唇色也隐隐泛绀。 又见他左手握拳抵于胸口,眉心成川,疼痛难忍的模样——显然,咳嗽只是表征,又或是疾病的一种,他真正的病灶并不在此。 “郎君平日吃些甚么药?就一直这样咳?不若让药童试试以贝母和枇杷叶入药煎服,止久嗽最宜——” “你……”扈长蘅怔忪地看着她,片刻后垂下眼帘,“你如何得知?”
姜佛桑顿了顿,答:“妾猜的。”
扈长蘅重新抬眼,眸中多了几分萧瑟之意:“你既已猜到,为何还愿嫁我?”
姜佛桑轻笑:“郎君可曾见过江上小舟?常时还可随心来去,若遇恶浪滔天,是无法掌控自己飘往何处的。倘不想被风浪撕碎,唯有随波逐流。”
她没有说些诸如倾心相许的话来搪塞,只是直白相告。 语气无怨无尤,唯有一份明澈的真诚。 也正是这份真诚,让扈长蘅在浓重的阴霾中得了片刻喘息。 “到底是我扈家对不住你,也委屈了你。”
“妾幸嫁郎君,不觉委屈,唯愿随遇而安。”
他苦笑:“我这身体……你也看到了,怕是有心无力,更无法给你长久安稳。”
姜佛桑摇首:“百年有百年的活法,十年有十年的活法,相伴一程,不留遗憾即可,何必想那么多呢?”
扈长蘅愣了愣,枯木一般的心突然生出一颗嫩芽。 真得……不必想那么多吗? 又或者,眼前佳人,他真的可以拥有吗。 “妾愿伴君朝暮。”
姜佛桑说着,柔荑覆上他的手背,“亦盼郎君垂怜。”
昨晚就寝前,良媪按惯例给她看了避火图。 “以女君的姿貌和聪慧,闺帷之中再添些缱绻柔情,没有男人能逃得过你掌心。”
既嫁来崇州,又打算借扈家暂避风浪,那么身为扈长蘅的妻室,该尽的义务姜佛桑也没打算回避。 一方面是因为她确实需要借助扈长蘅在扈家立足,纵使没打算久留,数年之内却也没办法离开;而另一方面则是出于对扈长蘅的亏欠。 上一世扈家虽对外宣称扈长蘅死于久病,从后来叔母的种种反应看,恐怕跟佛茵也不无关联。这一世又来了个姐妹易嫁……纵然扈家瞒病在先,她们姜家也不是全然无辜。 所以,对扈长蘅,她愿意挚诚以待。或琴瑟和睦,或相敬如宾,以一个妻子的身份陪他走完余下的路。 万幸,眼前这人并不让她讨厌。 良媪的本意却是怕她输给九媵——夫主的心若先被其他后房占去,对正室嫡妻而言是耻辱,于今后的地位权益也极为不利。 姜佛桑闻言失笑:“若九媵中真有他心悦之人,也不失为一桩美事。”
至少她心上的包袱会轻一些。 风致楚楚的美人,如此可爱可怜的跟你说着这些话,想不心动真是千难万难。 扈长蘅忽然明白了南全底气何来。 沉吟良久,终是没忍住这份诱惑,将她纤手反握于掌心。 “圣人言,朝闻道夕死可矣。能得你相伴,夕死亦可——” “欸!”
姜佛桑拦住他,“大吉之日,郎君何出此不吉之语。”
扈长蘅微笑:“彼姝者子入我室,是戒微之福。出此不吉之语,是戒微不该。”
夜阑人寂,灯火昏昏。 四目相视间,有温情脉脉滋生。 交握的双手有了些潮意。 扈长蘅缓缓倾身,两人之间的距离越来越近。 姜佛桑闭上眼,羽睫轻颤,万般堪怜—— 双唇即将相贴之际,一阵拊掌大笑声忽自屏风后的箱柜中传出。