姜佛桑抹了伤药之后，见春融还是垂头丧气。　　“我真得无碍，这几道印子，几日就好了，脚也不是真崴着，你不是都知道？”

脚踝确实扭到了，有些疼，不过不影响走路。　　即便真到了无法走路的地步，春融自己就能将她背起，根本不需要两个人扶。　　“说到底，还是婢子习武不精。”

如果能再快一些，女君就不会出事。春融到现在都忘不了女君狼狈的样子。　　姜佛桑笑着揉了揉她的脑袋：“你跟英师父习武还未满月，一个人便能撂倒八个壮汉，已经够厉害了。”

春融抿了抿嘴：“不够厉害。”

姜佛桑拗不过她：“行，那就再接再厉，回去后再跟着英师父好好学。只是别再因为这次而怀愧，认真说起来，我倒有些感激那几个妇人。”

没有她们这一闹，自己想和缣娘搭话都不知从何切入。　　缣娘见自己挨打时，有试图替她挡着，可见心还是软的。　　她装作脚痛难行，缣娘不也没有视而不见？　　两人有了一起打架的情谊，有些事就好开口多了。　　春融似懂非懂，不过总算没那么自责了。　　“那女君看出什么了？”

姜佛桑笑了笑：“或许吧。”

从屋室出来，姜佛桑将冯颢叫到一边：“他们那边情况如何？”

冯颢道：“他们四个留在县邑打探了这些天，将下陈县的人市都跑了个遍，人侩也都问了个遍。八年前王家母子联络的那个人绘虽是本县人，但已死了多年，也无后代，无人知道缣娘之女被卖去了何处。”

纵然活着怕也没多大用处，那些年卖儿鬻女之人太多，不管去哪个乡里，都是空车而去、满载而归。　　这些孩子被贩往大燕各地，途中或死或伤，侥幸活下来，也要经好几手转卖，人侩又岂能逐个记住他们的流向？　　“缣娘那两个女儿被卖时约有六七岁，该记事了。”

但凡有一线可能，她们也会回来找母亲的吧。　　这些年音讯全无，最好的结果，要么在某处为奴作婢；最坏的结果，便是和前世的她一样……甚或者，根本已经不在人间。　　姜佛桑怅然一叹。　　-　　缣娘像是知道她会来，院门都没关。　　姜佛桑在织室找到她，这次她点了灯。　　“你走吧。”

缣娘停下手里的动作，“我没有你要的东西。”

这是这些天来她头一次主动开口，却是下了逐客令。想来是感她今日援手，不想她再徒废时间了。　　“缣娘以为我要的是什么？”

姜佛桑反问，“散花绫的织法吗？”

陈缣娘不语。　　姜佛桑失笑，原来缣娘一直以为他们是为散花绫而来。　　那么在她眼里，自己和王助似乎没什么不同。　　也难怪不得她好脸了。　　“缣娘。”

姜佛桑走过去蹲下。　　近距离看她的面容，满是沟壑，暗黄无光。　　过往所有的风霜都在这张脸上体现，却无一丝重生的喜悦——缣娘是醒了，恐怕她宁可自己还混沌着。　　毫无疑问，她将女儿的遭遇归罪到了自己身上。愧疚、自责日夜啃噬着她的心，生不如死。　　但她仍然没有倒下，说明必然还有什么信念支撑着她。　　寻女之心？　　不，正如里吏所说，她自己大概都已经不抱希望了。　　那会是什么？　　姜佛桑反复思考着这个问题，她也一直在观察陈缣娘，包括这两次赶集。　　直到今日，看到陈缣娘将那匹并不值钱的布死死压在身下、任凭别人踢打也不肯松手，姜佛桑觉得自己找到了答案。　　“如果我说，我可以帮你找到你的女儿，你是否愿意跟我走？”

陈缣娘木然道：“再早几年，若然有人对我说这句话，我愿给她当牛做马。”

言下之意，太晚了。　　“也不瞒你，最初我确实打算以此为条件与你谈判，只可惜，没能把人找到。”

她顿了顿，“即便我说我不会放弃，会继续找寻下去……但在把人找到之前，这始终是空许诺。”

陈缣娘丝毫不意外，也并没有因为这个诺言而露出丝毫期许。　　“那么抛开这个，何妨听听我的第二个条件。”

姜佛桑笑了笑，“缣娘，陈氏以织造起家，你继承了祖辈的心血技艺和殷殷厚望，此生当真能做到再不织锦？”

话落，就看到陈缣娘变了脸色。　　但也就只是一瞬。　　“锦是甚么好东西？”

她轻喃，“它只会害人家破人亡。”

阿母擅织散花绫，并因此得了贵人青眼，先被召进洛邑，后又送入宫中。　　天下织家，谁不羡慕？　　就连她也一度憧憬过，想早些学成阿母的本领，为陈氏挣取更大的风光。　　那时的她想不明白，为何自阿母走后祖亲就忧心忡忡，未有一日开怀。　　她更不明白，阿母怎么就不肯接她去洛邑，甚至来信一再叮嘱让她对外扮拙。　　直到成婚那年，长姐从洛邑回来，与她促膝夜谈，她才知道风光背后的磨难。　　“洛邑遍地显贵，一个小小织娘算得了什么？散花绫数月才得一匹，连太尉府的女眷都供不上，何况宫里那么多娘娘公主，稍有慢待，就被苛责。阿母没日没夜，就连我也……二妹，我时常感觉自己就是一头拉磨的骡，一圈一圈，永远看不到尽头。我曾那么喜欢织锦，现在看到锦就噩梦连连，这次若非母亲替我担着，怕是连回来给你贺喜都不能。”

想不到阿母和长姐过得是这种日子，缣娘心如刀绞。　　“既如此，何不把散花绫技法传——”她知道这违背了祖宗之意，她只是不想看母亲和长姐活活累死。　　长姐苦笑：“我们入宫不久，就被迫着将技法教授给宫中织娘。只是想要织出上好的散花绫，非十年功力不可得，能达到贵人要求的，暂时还是只有我和母亲两个。”

长姐只在家过了两日就匆匆赶回了洛邑。　　半年后，宫中传来噩耗，长姐死了。　　就因为抱病误了半日工期，害贵妃无法着新衣陪天子登高，贵妃着恼，令宫人施以杖责……长姐活活被打死了。　　长姐死后，宫中来人询问祖亲，陈家是否还有会织散花绫之人？　　那一刻她才真正明白阿母让自己藏拙的苦心。　　她侥幸逃脱，阿母却仍被困在洛邑。　　直到宣和之乱，胡虏攻入宫城放了一把火，锦绣绫罗之工全被烧死，无人生还。　　“锦是个害人的东西。”

陈缣娘把话重复了一遍，而后死死盯着姜佛桑，“你也想把我变成骡？”