佟夫人这段时间忙着照料生病的萧元珑，家宴从头到尾没问事，由卞氏全权负责。 不管冲突因谁而起，弄成这样，都是她这个掌家大妇的失职。 于是使劲浑身解数，戏笑打趣，兼有佟夫人在旁帮衬，气氛才总算活络起来。 稚子可爱，最难让人硬下心肠。佟夫人有意说起萧元珑的女红、萧元贞的课业，又同卞氏、郭氏提起孙息们种种，萧琥听得也有了些笑貌。 见翟氏郁郁不乐，卞氏忙夸赞起她娘家送来的年酒，还说大人公甚是满意。 翟氏这才有些喜色：“既是大人公喜欢，回头让我阿父多送些来。”
萧琥点了点头：“你阿父酿的酒最合我脾胃。”
翟氏腰又挺直了些。 她是没为萧家生下一儿半女，可她阿父是大人公的过命兄弟，谁也不敢轻看了她去。 往右手边瞟了眼，正好见到萧元度对姜女甩脸色，心里愈发舒坦了些。 又不止她一个没生养，姜女嫁进来没有半年也有小半年了，肚皮不也没见半点动静？ 哦，她竟给忘了，两人至今怕是连房都没圆呢，又哪里来得孩子。 翟氏心情大好，难得体贴一回，牵袖举箸给萧元承布菜：“这是夫主最爱吃的璋肉，夫主多吃些。”
萧元承仅是嗯了一声，脸上淡淡的。 从入席开始，无论席间如何吵闹、萧琥如何震怒，他都这副模样。 翟氏反正习惯了，两人从来如此。 卞氏见状，岔道：“绍儿、纶儿的字以往总不能见人，亏了三叔的教导，这半年来进益匪浅，我们夫妇敬三叔一樽。”
萧元胤赞同地点点头，与她一起举起酒樽。 萧元承笑了下，亦举樽相应。 自从腿废之后，他对别的都无甚兴趣，只肯在笔墨上下功夫，倒也颇有所得。 萧琥向来不喜那些只懂舞文弄墨之辈，对此却也没说别的，更不会斥他玩物丧志，毕竟他与萧元奚情况不同。 “我新得了一方好砚——”想起那方好砚方才已被他砸了个豁口，萧琥顿了顿，改口道，“我新得了一块好墨，稍后让人给你送去。”
萧元承躬身：“多谢父亲。”
翟氏撇嘴：“提起这个就高兴，干脆搂着你那些纸笔书册过去！”
佟氏微微摇头：“三儿妇这是吃味了？你只管放心，哪能只给三郎，自也有你的好处。”
翟氏这才咯咯笑起来。 那边一团谐穆，这边一片冷清。 姜佛桑瞧着堂上和乐融融的景象，再看看闷声喝酒的萧元度以及垂头不语的小叔子，突然有些理解他兄弟二人在这个家里的格格不入。 其实佟夫人和卞氏也有试着把话题往他二人身上引，只是一个不肯说、一个不会说，姜佛桑只能代为应对。 除夕家宴就在这种微妙的氛围中接近了尾声。 越到后来，姜佛桑越是频频看向萧元度。 萧元度最初还不觉得，及至察觉后，满腹狐疑。 今晚的姜女处处透着古怪。 先前在扶风院的殷勤且不提，家宴上这么多人，她时不时就往自己这扫上一眼。 萧元度被她看得无名火起，拧眉看去。 姜佛桑一脸无辜：“夫主想吃哪道菜，妾替你夹？”
“……”萧元度哼了一声，扭头又灌了一樽酒。 姜佛桑其实并不如面上表现的淡定。 毕竟太快当寡妇于她而言除了情感上的畅快，并没有多少实质上的好处。 怎奈萧元度自己作死。 再一想，她如今暂时有了萧琥这个靠山，庄园也已万事具备，萧元度的存在似乎也不是那么必须，于是也便释然了。 这些天一直坐等好戏开场，思来想去，觉得还是家宴的可能性最大。 终于到了家宴这天，当事双方却一个比一个沉得住气。 席间甘姬多少还往这瞅了两眼，萧元度却是一次也未往那边看过。 两人说话这会儿，甘姬又一次看来，不慎对上姜佛桑的视线。 姜佛桑弯唇笑笑。 甘姬强忍慌乱，微微颔首后便将目光转去了别处。 尽管表现得若无其事，却难掩低落与神伤，满腹愁绪几将溢出。若非对着挚爱之人，绝作不出此种表情。 先前一直想不通萧元度为何抢婚，最近姜佛桑总算明白了个大概。 他和甘姬的关系既不为世俗所容，又不愿辜负心上人，所以才抢了自己来？ 可笑，拿自己当什么了。 幸而是她，若换成别个满心待嫁的女郎，碰上这种事何其倒霉，余生岂不又成了别人感情的陪衬？ 萧元度若是对甘姬一往情深倒也罢了，瞧他今夜态度，也不见情深多少…… 该不会是得知了甘姬有孕，怕惹祸上身，萌生了抽身之念，这才临阵急避吧？ 姜佛桑垂眼，心中愈发不齿。 突见甘姬起身，由侍女扶着离席而去。 一般这种情况，要么是如厕，要么是更衣，再不然就是暗号…… 姜佛桑又瞅了眼萧元度，这回被萧元度抓个正着。 “你到底在看甚？”
沉着脸，每个字都像是从齿缝里蹦出来的。 姜佛桑见斜对面的卞氏隐约往这边看来，只好低下头，做出一副腼腆情态：“妾只是觉得夫主今晚格外好看，因而多看几眼。”
萧元度身形一僵。纵然知道姜女在鬼扯，心头还是划过一丝怪异。 拿着酒樽的那只手紧了紧，许是喝多了酒的缘故，脸也有些烧。 他收回视线，一声轻哼逸出：“鲜廉寡耻！”
姜佛桑挑了挑眉，不以为意。 又往末席处看了看，甘姬仍未回来。 扯了扯萧元度衣袖。 萧元度眉心直接纠出一个川字，转过来时额侧青筋突突跳动。 “姜、七、娘！”
姜佛桑顾左右而言他，佯装关切道：“我瞧夫主脸有些红，要不要出去吹吹风、散散酒热？”
萧元度简直想掰开姜女脑壳看看她到底在想什么？！ “多谢夫人关心，我还不想冻死。”
这谢并不诚心，黑着脸，恶声恶气。 果然还有下句：“若是夫人想去吹风，我倒是可以相陪，就去那湖边如何？”
“……”姜佛桑，“不必了，妾不热。”
“哼！”
萧元度重新扭过头去。 这回为了以防万一，把挨近姜女的那只袖子也拢了起来。