秦王政二十三年（公元前224年），季夏。

　　五万秦军士卒，在各级军吏的指挥下，一个接一个踏上停泊在岸边的船只，开始渡江。

　　黑色的旗帜在江水上飘扬，数百艘由钟离眛从附近征集或是新近打造的船只划破浪涛，向着对面的江东之地驶去。

　　放眼望去真是舳舻数里，旌旗蔽空，颇有壮阔之感。

　　“江水，就是后世的长江啊。”

　　赵佗站在大船上，看着船下江水滔滔，四野茫茫，联想到此番秦军横扫天下，饮马江水的雄壮之举，忽而心生感叹，不由张口吟道：“大江东去，浪淘尽，千古风流人物。故垒西边……”

　　话到一半，赵佗突然脸色大变，立刻噤声不语，眼皮直跳。

　　“将军，你刚才说的话语颇有豪壮之气，应有下句吧？”

　　身侧，郦商好奇的询问。这个年轻人自从被其兄长托付给赵佗后，便一直随在赵佗身边作为短兵侍从，也是赵将军的亲信之人，故而敢好奇开口。

　　赵佗尴尬一笑。

　　他不念下去，倒不是因为后面的诗中有三国人物乱入，而是赵佗突然想起其中一句。

　　“羽扇纶巾，谈笑间，强虏灰飞烟灭。”

　　大不吉！

　　大江宽阔，乃是天赐的屏障，整个华夏历史上有不少南北对抗的时间段。

　　每当北方大军南下，南人就会据江防守，时而会打出一些以少胜多的战例。

　　赵佗作为正在率军渡江的北军统帅，陡然想起此事，不由出了一身冷汗。

　　虽然此番江东已缴纳降表，应无敌人相阻。

　　但临江赋诗，乃是不祥之兆。

　　“吾当以孟德为戒耳。”

　　赵佗暗自警醒，面对郦商询问，他哈哈一笑，说道：“忽而想到熊启尚存，身上还有王命未复，便没了兴致。等待吾等擒杀熊启，再渡江水回去时，临江高歌，方才痛快淋漓啊。”

　　郦商钦佩道：“将军常记使命在心，果真是忠直之人。”

　　赵佗干笑一声，话语一转，问道：“江东使者所说熊启残暴，滥杀江东贵族，被吴人所逐而南遁，此事你认为如何？”

　　就在数日前，有吴人渡江北上，代表江东贵族向秦军缴纳降表，愿意归附秦国。

　　赵佗在惊讶江东怎么不战而降的时候，还得知了一个令他惊讶的消息。

　　伪王熊启逃回江东后，竟然和江东本地的贵族发生内讧，杀了一大堆江东贵人后，带着麾下三千人径直往南逃遁。

　　赵佗此刻询问的，就是这事。

　　郦商眨了眨眼，知道赵将军是欲要考校自己了。

　　之前郦商和卢绾一起跟在将军身侧作为短兵侍从，听受将军教诲。卢绾年长，又随将军日久，故而两人中以他为主。

　　随着爵位上升和经验的丰富，在此番南下调整军中职位时，卢绾被将军放到军中，任为一个五百主，去熟悉如何统领士卒。

　　卢绾外放之后，他郦商就接过了卢绾的担子，成为了将军身侧的头一号亲信短兵。

　　面对将军问话，郦商略一思索，拱手回道：“熊启惨败于江北，兵力全失，正要依靠江东之人再征召士卒与我军对抗，对于江东那些贵族封君，他笼络还来不及，又怎么会残暴滥杀。故而此事或是应了那句古谚：天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。”

　　“见楚军失利，江北之地尽为秦土，那些江东人自是不愿抵抗，他们为了自己利益，可能正商议着联手将熊启拿下，献给我军，以换取利益。只是没想到这消息泄露，反被熊启抢先一步动手，将他们尽数诛杀。熊启外来之人，杀了江东贵族，自然待不下去，故而被土人所逐，带人南遁。”

　　“嗯。”

　　赵佗眼露赞赏之色。

　　他在伐魏时第一次见到郦商，这小子那会儿还是个热血上头的游侠，若非其兄长庇护，恐怕早被秦人砍了脑袋。如今两年过去了，昔日鲁莽的轻侠少年，也变得稳重起来，说话回答颇有条理和思考。

　　看来他赵佗培养人才的方法是正确的。

　　对于一些有潜力的苗子，赵佗会选择带在身边作为侍从亲卫，对他们进行教导和培养，等到这些人能力足够和时机成熟了，便可放出去领兵统率，作为秦军的中坚骨干，帮助他赵佗更有效的统领军队。

　　钟离眛如此，卢绾如此，等到这郦商的能力和经验足够了，也会被赵佗放出去任为军中将领。这样一来，整个军队在赵佗手中就会如臂使指，战力无穷。

　　“你说的不错，熊启和江东贵族之间，应是为了利益而争杀。吴人不蠢，他们不会为了一个什么都没有的伪王豁出性命来与我秦军拼命，故擒拿熊启前来献降很是正常，只是他们没想到这熊启难以对付。此人打仗不行，搞这些权术倒是一个好手。”

　　“只是，熊启这一南逃，怕是要到越地了。”

　　赵佗眼睛微眯，转向南方，目中不由闪过一抹忧虑。

　　虽然他在秦王政面前信誓旦旦的许下承诺。

　　说不管熊启是跑到江东，还是跑到百越，他赵佗都要追遍天下将其擒杀。

　　话是这样说的，但当熊启真的往越地方向逃跑，还是让赵佗感觉十分的棘手。

　　“越人，可不好对付。”

　　……

　　越地，会稽。

　　一支赤甲的楚兵，正押送着数十车财物、粮食等东西，缓缓前行。

　　这支楚军原本有三千人左右，但在南下的路上跑了一些，如今只剩下两千五百多人。

　　剩下的人中，人人脸色木然，毫无生气。

　　“驺貔，之前你与这会稽的越王打过交道，此番交涉，不谷便依靠你了。”

　　楚王启坐在一辆马车上，忧心忡忡的说着。

　　身侧，强壮有力的驺貔立刻拱手道：“大王放心，统领会稽的越王最为好客，大王如今献礼物珍宝结交，他定然心中大悦。届时，再说以秦人的威胁，越王定然不会坐视不管，纵使不出兵北上，也一定会护住大王的。”

　　“如此甚好。”

　　楚王启心中放松。

　　秦军主力南下渡江，他没指望能凭借这些越人和秦军敌对，但只要对方能够接纳和保护自己就够了。

　　“秦人伐楚，出师六十万，已经过去一年多了，必定师疲兵老，耗费粮秣甚大，在这江南地绝对无法久持。”

　　“只要不谷能在这些越人的庇护下，拖延下去。等到秦师北归时，我便可说动这些越人北上袭击驻守的秦军，届时我再勾连有志复国的楚人，或许恢复荆楚，尚有转机啊！”

　　就在楚王启心中盘算的时刻，道路两侧的山道间突然响起一阵阵猿啸嘶鸣之声，其声尖利，十分刺耳。

　　楚王启大惊，身后的楚军也开始骚动起来。

　　“勿忧，此非敌也。”

　　驺貔立刻出声安抚麾下士卒，同时用古怪的越语对着两侧的山林叫了起来。

　　不一会儿，就有数十个男人从林中跳出，对着此地的楚军嗷嗷叫起来。

　　这些越人皆是短发打扮，同时赤裸着上身，躯体上纹着许多诡异奇怪的图案，看的人眼皮直跳。

　　站在最前方的一个越人男子手中提着短剑，大步向楚王启的方向走来。

　　楚王启大惊失色，正要呼叫驺貔带兵护卫。

　　但紧接着，这位楚王就看到了让他十分惊骇的一幕。

　　那满身血色纹身的越人勇士停下脚步，对天长嚎一声，紧接着便操起手中的短剑抹过自己的脖子，自刭身亡。

　　看着脖子上喷着血的越人倒在地上。

　　楚王启呆住了。

　　身后的楚军士卒也发出惊恐的叫声，马匹不住嘶鸣起来。

　　后方的那些越人却一个个兴奋的叫了起来，用越语叫着，不知说着什么话语。

　　驺貔转头笑道：“大王勿惊，此乃越人的迎接仪式。越王已收到我之前传来的讯息，他很欢迎大王的到来，这些就是他派来迎接引路的使者。”

　　好一个迎接仪式。

　　楚王启咽了口唾沫，脚有些打颤。

　　他心里忍不住骂了声：“蛮夷。”

　　但面上却强笑道：“越王愿意迎接不谷，不谷自是高兴。来人，给这些勇士各以金相赠。”

　　身后的楚卒从马车上的木箱中拿出一块块金饼，颤抖着送给那些越人。

　　越人们倒是毫不客气，接过这些金饼，一个个的兴奋起来，甚至还有人用牙齿去咬金饼，试试软硬。

　　就在这些越人用贪婪的目光盯着楚人运送的财物，并手舞足蹈，大声说着楚王启听不懂的话时。

　　驺貔面露微笑的开口：“这些越人在说，大王可真是大方，他们很高兴，愿意和大王为友。”

　　“不谷也很高兴，能与他们为友。”

　　楚王启脸上挤着笑说道。

　　很快，这些越人便走在前方，为楚王引路。他们一边走，还一边回头往后张望，目光全落在那一辆辆载满珍宝财物的马车上。

　　楚王启被那一双双眼睛看的头皮发麻，但如今已到了越人的地盘，就算想退也无路可走，只能硬着头皮走下去了。

　　他想起一事，向驺貔问道：“对了，此越王何名？”

　　驺貔微微一怔，接着露出满口黄牙，笑道：“禀大王，此地越王，名为无友。”