第一卷宫娥篇第一章幼女离家阳春三月的江宁府，风光怡人，春意融融，草长莺飞，有着如诗如画的美景。今年的春天江宁府内却少了欢笑，取而代之的是离别的惆怅。江宁府苏府院内，一个衣着粉色裙子的小姑娘一路飞奔进入正院。边跑边大声的叫道：“娘！娘——漪儿不要离开娘，漪儿不要进宫！”

说起江宁府苏家，江南无人不知，是江宁府的贵族之一。苏家世代官宦，到了苏明德这一代，亦是独子，他虽无祖辈的过人才学，在二十多年前却高中探花，如今在朝中担任户部五品巡官一职。今昔苏明德奉旨回江南征选美女三千，这江宁府自来美女如云，江宁府尹为巴结朝廷权贵一口承应“江宁府可为苏大人备选美女一千”。苏明德怎么也没想到，自家女儿也进入江宁府府尹的《美女名册》之中。去年秋天，康成宗一纸圣旨，将后宫年满二十五岁的宫人一并遣离后宫，今年初春又再下圣旨，要在民间再选三千年轻美貌的宫女入宫。不过遣离一千，就要再选三千，光江南一带就新选了一千名十三至十七岁的年轻女子。这一年，江南各地但凡有年轻女子的人间，一律不允婚嫁，等候朝廷征选。苏明德膝下共有两子两女，两子名唤苏江、苏海，本是病故原配所生。原配夫人仙逝之后，又娶扬州商贾女高氏兰娘为妻，后又纳原配夫人之陪嫁丫头为妾，二位夫人又各育了一个女儿。按理苏二夫人的女儿泠儿最是适合，只是早年高氏要在家中供奉苏老夫人，不曾离开江南，江宁府尹竟不知苏明德长女的名字，只晓苏明德家中有一个活泼可爱的女儿唤作苏漪，不知是有意还是无意，便将“苏漪”二字载入册中。苏漪想自己是母亲唯一的亲骨血，即便平日母亲是何等的淡然冷漠，也万万不会允她入宫。再则皇榜通告之中有云“十三至十七岁”的未婚女子，可她今年二月才刚满十一岁，这年龄是远远不够的。反倒是那苏泠，今年夏天便满十五岁，真真是最合适的人选。只是苏漪听到消息，左等右顾，今儿一早便听说为宫中征选的三千美女明日便要入宫，刹时就慌了神。才知这些天来，母亲并未与父亲求情，甚至没有要用姐姐苏泠进宫，亦或由府中丫头替代的想法。“娘，我不要进宫！我不要离开娘——”苏漪推开母亲的房间。落日的余辉透过窗棂，洒下朵朵灿烂的光花落在屋子里。芙蓉帐纱低垂，苏漪能隐约看到侧身而卧的母亲，在她进房之后传出一阵紧似一阵的咳嗽声。苏漪有些不安，又加了一句：“娘，爹爹他……要送我进宫。娘啊，你快去说说，漪儿不要进宫……”这苏府里有那么多的丫头，就算定要官宦小姐，姐姐苏泠也是最好的人选呀。高兰娘咳完之后，伸手欲掀开帐纱，苏漪已经三两步窜到帐前，伸出纤纤小手撩开轻纱，定定地凝视着她。母女二人的目光相遇，苏漪看到了母亲眼中那一抹多少年来她永远都读不懂的神情，如雾如丝，如梦如谜……