顾璐微微开启嘴唇，顾瑞罕见很是认真，她想出口的话语吞咽回腹中，低头发泄一般吃了好几个馄饨。　　蒸腾的热气湿润顾璐的眼眸，浓密的眼睫儿也多几分潮湿。　　不知是热气还是眼泪。　　顾瑞叹了一口气，酒肆外走进来十岁左右的男孩儿，一身质朴，齿白唇红，甚为可爱。　　男孩明明有着一张可爱的面容，偏偏摆出一副少年老成的沉稳内敛模样，显得更为有趣儿。　　“老师。”

“嗯。”

顾瑞向男孩子点点头，“从学堂回来了？今日可有疑问？我打算出京一段日子，你若在学问上有难处，尽管同我说。”

男孩子从书箱中拿出书本，小心翼翼捧在他手中，靠近顾瑞仔细请教。　　顾璐发觉方才还显得很热闹的酒肆安静了许多，酒客自觉放低谈笑声，好似怕打扰了小男孩请教功课一般。　　“这时候来此地的人都是晴娘的常客，他们也算是看着轩哥儿长大的，如同他们自己的子侄。”

顾瑞解释了几句，专心回答男孩的问题。　　他虽然天分不如顾瑾，但也不是十足的不开窍的蠢货，又曾经用功苦读过几年，基础很是牢固。　　顾璐记得上辈子四哥凭着自己的本事也总了秀才的，只是在举人上蹉跎了几年。　　若不是嫂子不好相处，让顾瑞分了心，没准他也能考过举人。　　顾瑞从小去得学堂都是最好的，又有熬过科举的顾清指点科举的套路和经验，他比寻常草堂的老师更懂得科举的门路。　　他指点男孩儿颇为用心，告诉了他许多学堂中学不到的东西，毕竟男孩家贫，晴娘供他读书都很费力，也没有门路送他去最好的学堂。　　男孩在学堂的老师不过是个老童生，连秀才都不是，自然摸不到科举的诀窍。　　顾璐看着耐心辅导学生的兄长，此时顾瑞眸子明亮，消瘦的脸庞也很有神采，即便身处简陋的酒肆，顾瑞身上好似发光。　　也许这才是适合兄长的生活？　　前世今生，兄长在顾家总是压抑的，找不到自己的位置。　　顾瑾不会有意打压顾瑞，可是顾瑾什么都不需要去做，就能让身边的兄弟黯然失色。　　天才和凡人是不同的。　　男孩手中的书卷所用的纸张粗糙不堪，只能勉强让字墨不曾化开。　　顾璐觉得字迹很熟悉，惊讶道：“哥哥……”　　顾瑞头都没抬，说道：“我抄给他的，可以节省一笔银子。”

过了大约半个时辰，男孩向顾瑞行礼道谢，并掏出了一个平安福送给顾瑞，腼腆害羞般说道：“老师即将远行，带上平安福吧，学生很诚心向菩萨恳求，求菩萨庇护您。”

顾瑞笑呵呵收下粗糙的平安福，顺手摸了摸学生的脑袋，“你不用把自己逼得太紧，以你现在的才学比很多同龄人都要好了，再过两年，我也没什么可以教你了。”

“老师……”　　“读书虽然重要，身子更重要，科举之路不仅比拼得是学问，还要看你能不能撑过一关又一关的考试。”

顾瑞认真说道：“我可不希望你小小年纪就熬坏了身子，明明可以写完试卷，却因为身子孱弱而不得不放弃。”

“老师的教训，学生谨记。”

男孩恭敬行礼，顾瑞留下饭钱后，同顾璐走出酒肆。　　“他让我想起了三哥……”顾瑞轻声说道：“一样的刻苦，一样的内敛，不过三哥的天分要比他更好。”

“兄长很看好他？”

顾璐仔细回忆前辈子的经历，好似朝廷上并无名轩的重臣。　　只是个不起眼的小人物罢了。　　不是遇见顾瑞，他一辈子都未必能摸到科举的门槛，哪怕他很刻苦努力读书。　　寒门难出贵子啊。　　顾瑞笑道：“有心向学，且努力的孩子谁人不喜欢？当年我若是有他的决心和毅力，不去同三哥比较，许是现在……我也有举人功名了。”

“哥哥。”

顾璐死死咬着泛白的唇瓣，顾瑞轻笑道：“我并没有怪过你，你也是为我好嘛，不过以后四妹还是不要再为我操心了。”

“你对我的好，未必我就能承受，我也享受不了这份好。”

顾瑞在摊床前，挑选了一对银耳钉，递给顾璐。　　“这是我自己赚的银子，以后我有银子，再给你买更好的。”

一对银质的明月珰却让顾璐眼圈潮红，哥哥太不容易了，赚了银子还记得送她礼物。　　“哥哥会平安回到京城，对吗？”

顾璐跟在顾瑞身后，眼泪模糊了双眸，哽咽道：“你还把我当做妹妹看待，对吗？还会心疼我，关心我，对吗？”

顾瑞后背绷紧，并未回头，轻声说道：“我是个没用的人，比不上三哥和五弟，能给你的东西许是只有那对明月珰了。”

“以后你对人对事多存点心眼儿，别只想着孝顺母亲，其实我们并不亏欠她什么，你也要学着自私一点。”

顾璐有种感觉好似四哥即将舍弃自己一般，她伸手去拽顾瑞的袖子，却只抓到空气。　　等她回过神时，顾瑞已经不见踪影，只有她手心中的明月珰表示一切不是梦。　　顾瑞今日是同她告别的。　　即便顾瑞请回来给顾四爷治伤的大夫，他也不打算再留在京城，再同汪氏有任何的牵扯了。　　顾璐眼泪簇簇滚落，哭得极是伤心，回到方家后，她赶忙跑去找母亲。　　“你怎么才回来？我要的宣纸买回来没有？”

汪氏不悦是说道，“方才师兄好不容易提起毛笔，尚好的宣纸却没了，他……他已经够痛苦了，断然不能再在笔墨纸砚上让他束手束脚。”

顾璐见到地上一个个雪白柔软的宣纸团儿，再想到顾瑞在粗糙暗黄的纸张上为孩童抄写课本，心头似被狠狠戳了一刀。　　“我不指望您似晴娘一般坚韧，但是您何时才能知道我们没有那么多可以挥霍的银子，赚取银子很难的……以后您和方世伯别再浪费笔墨了。”

“你说我浪费？没有好的笔墨纸砚，如何写得出好诗词？”

汪氏恼道：“我看你一身的铜臭，只知晓银子，不再是以前的璐姐儿。”