司棋这一病，直病了好几天。

高烧、呕吐，吃不下饭，原本高大丰壮的身子，一下子像被抽了骨血一样，瘦得只剩一把骨头了。

她娘泪水涟涟地到紫菱洲来，给迎春磕头，只道：“姑娘，司棋那个丫头，怕是不中用了。”

迎春眼泪也“叭嗒叭嗒”地往下掉，司棋病了，这是不想出府吗？

可是，她真的不能留下她了。

“婶子，人各有命，司棋要去，我也留不下她。恰好她也到了出府的年纪，就此留在家里吧。”

迎春抹了抹眼泪，抽咽着道。

司棋的娘镇惊地看着迎春，她是想借着这个由头，来讨几两银子的，怎么闺女这就被人打发出去了？

“姑娘，司棋打小就跟着你，如今她病了，你好歹打发几两银子，我给她请个大夫看看，你不能撒手不管啊。”

“绣橘，把婶子送出去吧。”

迎春挥了挥手，根本不再看她。

司棋的娘有火不敢发，只好嘟嘟囔囔地走了。

入夜，迎春打听着探春回了秋爽斋，便带着绣橘去找她，进门坐下，什么话也不说，只默默垂泪。

“二姐姐，你这是怎么了？可是屋里的丫头仆妇们又不听使唤？你说给我，明个儿我替你出气。”

忙了一天的探春，吩咐丫头们给她上茶，坐到她对面，揉着眉心耐心劝着。

“我……没有，她们都还听话。我来是想讨了司棋的身契，放她出府去。”

迎春弱弱地道。

探春揉眉的手停顿了一下，二姐姐怎么突然来讨要司棋的身契？

司棋作为她的贴身大丫鬟，不出意外的话，应该要跟着她出嫁到婆家，做陪嫁丫鬟的。

而今突然要放出府去，可是出了什么事？

看二姐姐这个哭哭咽咽的样子，这事还指定不是小事。

可这是她屋里的事，她不说，定是难以启齿，自己就不好多问了。

不过是一个丫头，没什么大不了的。

她连学戏的十二个女孩子都放出去了，还不能放这一个出去？

“二姐姐来我这，就是想说这个吗？这有什么值得姐姐这样哭哭啼啼的？”

探春拿帕子给迎春拭泪，又爽朗地笑道，“司棋是咱家的家生子，你若不想让她陪嫁，就得配给咱家的小厮。如今既是你想放她出去，那你的丫头你做主，就放她出去吧。”

探春也不耽搁，当即让人将司棋的身契找出来，交给迎春。

这些家生子，从出生起就是奴才。

她们的身契一直握在主家手里，性命也就掌握在主家的手里。

是生是死，以及婚丧嫁娶，都由主子掌控。

如今，司棋算是得了自由身，婚嫁可由自己了。

不对，是可由她的父母了。

“三妹妹，你不问问我为什么突然这么做？”

拿着司棋的身契，迎春不敢置信地看着探春，这也太容易了吧？

“我不问，”探春笑道，“二姐姐若是想告诉我，自会告诉我。不告诉我自有不告诉我的道理，我又何必多问？”

“谢谢三妹妹。”

迎春的眼泪就跟断线的珠子一样，掉个不停。

保全了司棋，就是保全了自己，她如何能不激动？

“我，需不需要给她交一些赎身银子？”

她小声问道。

说实在的，这话问的实在是没有底气。

谁不知道，她是贾家主子姑娘们里面最穷的那个？

衣裳、首饰、吃食，连胭脂水粉这些，都是跟着公中的，根本不用自己花钱。

可她每月的二两月例银子，从来就没有攒下过哪怕一吊来。

丫鬟们还好，那些刁蛮的仆妇们，欺她性子软弱，又是姑娘家，面皮薄，时不时地去她屋里，偷摸顺个三百五百大钱。

她从不言语，自己屋里吵吵闹闹，说出去还不是自己没脸？

旁的姐妹们手里有闲钱，托人出去买个小玩意儿，或是另添了钱让大厨房给做个可口的饭食，她都是不敢的。

探春盯着她看了一会儿，“噗嗤”一声笑了，摇头道：“不用了，咱家还不缺她那二三十两赎身银。我做主，就不要了，日后让她好自为之吧。”

探春最是循规矩做事的，贾家也有放家生子出去的先例。

赖嬷嬷的孙子，也就是赖家大管家赖大的儿子——赖尚荣，同样是家生的奴才。

当年没有要他的赎身银子，也放出去了。

现在依附着贾家，人家都做官老爷了。

司棋的赎身银就算了，难不成真让二姐姐典当衣物给她交？

她的话说得有点重，因为她已经猜到是司棋出了问题，不然以迎春的性子，不可能为个丫鬟来找她。

主仆之间也好聚好散，二姐姐好不容易鼓起勇气来找自己，自己又何必为难她？

迎春虽然跟司棋说，探春为了多年的姐妹情分，不会为难她，却是真的没有想到，探春会这样爽快。

她还以为，自己若想瞒住司棋的事儿，得哭上大半个晚上呢？

她如做梦一样，一脚深一脚浅地回了紫菱洲，当即让人将身契给司棋送了去。

令人称奇的是，身契送到的那一刻，昏迷三日的司棋睁开了眼睛。

……

听说司棋醒过来了，晴雯也放下了心。

这几天，她时而懊恼，是不是自己做错了，把司棋推上了死路？

可她始终愿意相信，倔强又有主见的司棋不会轻易放弃的。

终究，不负她的一番苦心，她醒了。

……

薨逝的老太妃终究入了地宫，贾母和王夫人等人要回府了。

贾琏先回府看视，让众人准备好接老祖宗回家。

李纨、探春、迎春、惜春、黛玉等人得了消息，早在中堂等候。

连久未出自家院子的王熙凤，也在平儿的搀扶下过来了。

众人相见毕，又问了些路途的景况，因贾琏远归，遂大家别过，让他回房歇息。

贾琏本是色中饿鬼，在外多日，已是饿狠了，不顾劳累，拉着凤姐求欢。

凤姐面色淡淡，推说身子不爽利，让平儿在厢房铺了被褥，让他在那边安歇。

贾琏又拉着平儿胡闹，平儿也推说奶奶病着，不能惹她懊恼，也自去凤姐屋里睡了。